PLANCHE IV

Dans les deux divinités représentées sur les deux faces d’une amphore bachique (E. 65) à figures noires, publiée déjà par M. Gerhard (1), et que nous avons fait reproduire à la pl. IV, il est facile de reconnaître, d’un côté Dionysus et de l’autre, Posidon. Le premier de ces dieux est assis sur un taureau à cornes blanches; il est vêtu d’une tunique talaire et d'un manteau, le front ceint delierre; il tient d'une main des pampres touffus, garnis de raisin, et de l’autre un canthare d’une forme particulière, avec lequel il verse à terre en se retournant un flot de vin. Posidon est monté aussi sur un taureau, mais un taureau entièrement noir; il est vêtu d'une tunique talaire et d’un manteau, ayant à côté de lui son trident et tenant d’une main des branches de lierre ou de vigne sans raisin, et de l’autre un poisson dont il serre fortement la queue. Les branches de vigne et de lierre, que tiennent les deux divinités, montrent clairement que l’une et l'autre , le Neptune aussi bien que le Bacchus, appartiennent au thiase dionysiaque. Nous connaissons d’autres exemples, sur les monuments , de divinités associées à Bacchus, comme l'est ici Neptune. Hercule, assez souvent, et Jupiter, quelquefois, prennent part aux plaisirs de Bacchus. Ici, de même, Neptune, accompagné d’attributs entièrement bachiques, tels que le lierre ou les pampres, fait partie du cortége du dieu du vin.

Ce ne sont plus maintenant, comme sur le vase de la pl. IA, les attributs de Dionysus et de Posidon réunis sur un seul personnage ; les deux divinités du principe humide sont ici séparées et opposées l’une à l’autre. D'un côté, Dionysus EAsubéatos (2), le Liber pater des Latins, le Aüsios Anvaios des Orphiques (3), dieu de l'émission et de la délivrance, comme le Neptune de la pl. 1, quand il a la main ouverte et étendue,

(1) Fasenbilder, Taf. XLVIT; Campa- (2) Plutarch., Sympos., VIL, 10, t. VII, nari, Ÿ’asi Feoli, n° 9. p: 858, ed. Reiske.

(3) Hymn. L, ed. Hermann.

laissant échapper un flot de vin du canthare qu'il tient à la main; de l'autre, Posidon, Iosecuo (1), dieu de la compression et du lien, tenant à la main le poisson qui remplace la gaîne dans laquelle, ailleurs, le corps des dieux est renfermé, et lui serrant fortement la queue dans son poing fermé, ce qui, comme nous l'avons fait observer, dénote l’idée de cohibition. Les deux idées réunies ici et attribuées à deux divinités qui se confondent aussi facilement que Neptune et Bacchus, ne sont pas, du reste, aussi éloignées qu'il semble au premier aspect. L'émission résulte souvent de la compression, et l'étymologie du nom latin de Ziber pater que saint Augustin nous a conservée (2), nous montre que cette pensée n’était pas étrangère au personnage du Dionysus EAeuléaus (3).

Ce n’est pas seulement comme dieux du principe humide que Neptune et Bacchus se confondent. L'un et l’autre sont les dieux de la commotion. Le vin qui s’agite en fermentant dans le cratère, et dont le bruit mélé aux sifflements des serpents de l'égide, fournit à Minerve l’idée de la flûte (4), rappelle les tempêtes de la mer. De même que Bacchus est par excellence le dieu de l'agitation, de même Neptune, qui ébranle la terre, "Ewocryaioc, "Evociylwv (5), est avant tout, avant même d'être le dieu de la mer, surtout sous sa forme d'Égéon, l'être puissant qui occupe le centre de l’univers; cet être dont les mouvements font les tremblements de terre, dont la bouche vomit les flammes et qui du fond de l’abime soulève les flots de l'Océan (6).

L'une et l’autre de ces divinités est représentée montée sur un taureau, animal qui convient aussi bien à Neptune qu'à Bacchus. Neptune fait

sortir de la mer le taureau de Marathon (7); la victime que l’on im-

mole presque toujours en son honneur est un taureau noir comme celui sur lequel il est ici monté, et c’est un fait clair et indubitable, dans la religion des anciens, que la victime favorite des dieux, celle qu'on leur

(1) Supra, p. 8. (3) Cf. la Nouvelle Galerie mythologique, (2) De Cie. Dei, NI, 9. Liberum a libe= p.38. ramento appellatum volunt, quod mares (4) Cf. t. II, p. 122. in coeundo per ejus beneficium emissis semi- (5) Homer., liad., Y, 310; ibid., 13. nibus liberenter : hoc idem in fœminis agere (6) CF. la Nouvelle Galerie mythologique, Liberam, quam etiam V'enerem putant, quod p.31. et ipsam perhibeant semina emittere. (7) Plutarch., éx Thes., XIV.

offre le plus souvent, est l’animal qui leur est consacré, et sous la forme duquel ils se manifestent d'ordinaire. Le rapport du taureau avec les divinités ichthyomorphes de l’Asie est, d’ailleurs, évident (1), et les deux formes du taureau et du poisson se confondent dans l’animal qui enlève la nymphe Europe, un taureau à queue de poisson, tel qu’on le trouve sur l’admirable camée de Glycon conservé au Cabinet des médailles (2).

Un rapprochement entre Posidon et Dionysus, semblable à celui que notre vase fait naître, existait en Béotie,-où le Bacchus Aÿotoc de Thèbes était adoré conjointement avec le Neptune Onchestius (3), dont nous avons déjà reconnu le caractère, et qui semble lui avoir été associé. Le vase qui nous occupe pourrait donc bien être un monument de ce culte béotien. En ce cas, les deux taureaux, fées, serviraient à exprimer le nom du pays, Bawrx, et nous rappelleraient la vache, Boïc, qui conduisit Cadmus en Béotie (4). Sur le vase, pl. XXXVI B du second volume, le personnage auquel nous avons cru pouvoir attribuer le nom de Bœotus ou le dème personnifié de la Béotie est armé de l’aiguillon à bœutfs, Bobxevrsov (5).

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