PLANCHE LXIII

La grande composition à deux registres ou plans, reproduite sur notre pl. LXIIT est tracée sur une amphore à mascarons (f. 83) à figures rouges. Ce vase célèbre , connu sous le nom de vase Poniatowski, a été

(1) Voyez le commentaire, n° XX, supra, (2) Voyez Politi., /. cit., tav. VIII. p- 120.

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trouvé dans un tombeau de Bari dans la Pouille; il a été publié plusieurs fois (1). La partie supérieure nous montre le ciel, la partie inférieure la terre. Au centre de la composition, dans la partie supérieure , on voit Jupiter assis, reconnaissable à la majesté de ses traits, à son sceptre surmonté de l'aigle aux ailes éployées. Le dieu est barbu et couronné de laurier ; ses pieds sont chaussés; son buste est nu, tandis qu’un ample manteau couvre ses jambes. Le dieu tourne ses regards vers la droite où l’on voit deux déesses auxquelles nous avons donné les noms de Déméter et d Aphrodite, tandis que Visconti (2) reconnaît dans ces deux déesses Proserpine et une des //eures ou des Saisons, celle du Printemps. La première se distingue par sa taille majestueuse, par l'ampleur de son vêtement et par ses longs cheveux en désordre. Une couronne, des bracelets et un collier parent la déesse qui est vêtue d’une tunique talaire et d’un péplus. Æphrodite relève le pied droit, pose ordinairement donnée aux figures de Neptune; ses vêtements, sa parure, se rapprochent des vêtements et de la parure de la déesse des mystères, si ce n’est que ses cheveux sont enveloppés dans un cécryphale, enrichi d'une stéphané radiée. Du reste, ses vêtements entr'ouverts semblent être dans un désordre complet et laissent voir presque tout son corps. Dans sa main droite on remarque une branche de lierre.

A gauche se présente Mercure auquel l'artiste a donné la même pose qu'à Aphrodite. Le dieu est jeune, imberbe et nu. Une couronne de myrte ceint sa tête. Le pétase est rejeté en arrière sur son dos, la chlamyde est roulée autour de son bras gauche. Le caducée et les endromides enfin, servent de complément pour caractériser le dieu. Il semble s'adresser à Jupiter, comme pour rendre compte au souverain des dieux du message qu'il a rempli, d’après ses ordres, auprès de Pluton, afin d'obtenir le retour dans l’Olympe de la fille de Cérès.

Deux fleurs en forme d’astre sont placées dans le champ du tableau.

Dans la partie inférieure de cette vaste composition, nous voyons au centre Triptolème sur son char ailé, tiré par deux dragons. Le char dans

(1) Millin, Vases peints I, pl. XXXI; tav. XI; Visconti, Opere varie, vol. IT, tav. I. Dubois Maisonneuve, /ntrod. à l'étude des (2) L. cit., p. 10. Millin (/. cit, p. 45) vases, pl. VII, 1; Inghirami, F’asi fittili, a donné un extrait du Mémoire de Visconti.

lequel est placé le héros se présente de face, dé manière qu'on voit tous les détails de l’attelage et les ornements qui couvrent la caisse. Triptolème est jeune et imberbe; son buste est nu; un manteau couvre la partie inférieure de son corps et un pan en est relevé sur le bras gauche. Une couronne de myrte entoure les longs cheveux du héros qui tient dans sa main droite un sceptre fleuronné et une poignée d’épis. A gauche du char est Cérès debout, la tête voilée et vêtue d’une riche tunique talaire et d’un péplus parsemé d'étoiles. Elle présente de la main droite une poignée d’épis à son protégé, et de la gauche porte sur son épaule un flambeau qui se termine par plusieurs pièces croisées, de manière à produire un cercle lumineux quand on les allume (1). Derrière Cérès est Æécate, debout, tenant un flambeau allumé. La déesse croise les jambes. Elle est vêtue d’une simple tunique sans manches ; pour parure elle a une sphendoné et un collier de perles. A droite du char, on voit Proserpine assise (2) qui , tenant une large scaphé ou paropsis sur la main droite, présente à manger à un des dragons. À ses pieds est une fleur de lis épanouie. La déesse est coiffée d’un cécryphale à rayons métalliques. Quant à sa parure et à son vêtement , ils rappellent complétement ceux d'Hécate.

Au-dessus de cette composition, comme dans tous les vases de ce genre, il y a un grand luxe d’ornements, fleurs, feuillages, oves, flots, et sur le col on voit, au-dessus d’une large fleur épanouie, le buste d'Atys où plutôt d’Adonis dessiné de profil et coiffé du bonnet phrygien (3).

Le revers de cette grande amphore montre un éphèbe nu, tenant un bâton et accompagné d’un chien, placé dans un édicule d’ordre ionique (4). Autour sont rangés sur deux plans différents un couple d'éphèbes et un couple de jeunes filles qui tiennent des couronnes, des coffrets «

(4) Voyez sur ces roues enflammées pla- (3) Voyez le commentaire n° VII, supra , cées à l'extrémité des flambeaux, Avellino, p-111. Ann. de l’Instit. arch., 1. I, p. 255 , et le (4) Visconti (/. cit., p. 17) croit recon- Catalogue Durand, n° 202. naître dans cet éphèbe, Jasion, l'amant de (2) Visconti (Z. cit., p.13) donne à cette Déméter. déesse le nom de Ahéa ou de Cybèle:

un miroir, une scaphé chargée d’offrandes, ete. (1). C’est une de ces scènes funéraires fréquentes sur les vases de fabrique apulienne.