CHAPITRE XIX

encore écoulé , on abrégea , en faveur de celle qui n'avait pas le temps d'attendre, le délai qu'on avait fixé. Sa consécration et ses vœux, faits en présence de M. Dubois, eurent lieu le 31 janvier. Quelques jours plus tard, sa mère écrivait : « Je lui ai dit que M. Brute était content qu'elle fût maintenant une Sœur de Charité.— Oui, dit- elle, depuis ce jour-là , j'ai eu quelquefois à réprimer un désir naissant de vivre toujours. Je ne crois pas qu'il puisse y avoir en ce monde un meilleur moyen de Le servir, que comme Sœur de Charité. Il y a si longtemps que c'est là ma pensée! — Oh! ajoute l'héroïque Elizabeth, toujours prête à faire monter Valleluia d'action de grâces du fond de l'abîme de douleur, oh! Notre- Seigneur, que votre bonté est sans bornes ! »

2 février, fête de la Purification.

« Au pied ne notre céleste mère, écoulant la prophétie du vieillard Siméon sur l'adorable Jésus , au moment où lui-même approcha pour se donner à elle... La douce heure d'amour et de paix avec Jésus, pendant qu'elle se tenait assise sur son lit de douleur ; moi, agenouillée à côté d'elle... Et lorsque je l'enveloppai dans ses couvertures, après qu'elle se fut recouchée, et que je marquai son front du signe de la croix

accoutumé, elle me dit avec le plus ravissant sourire : Encore un peu de temps, et vous me verrez; et encore un peu de temps, et vous ne me verrez plus , parce que je vais à mon Père. Et alors, comme si elle eût craint que ce fût trop osé de s'être servie de paroles tellement sacrées, elle ajouta : « C'est ainsi qu'a dit notre cher Seigneur. » — Même dans son sommeil, elle s'écrie souvent : « Éternité ! éternité ! »

ELIZABETH SETON A Mme ELIZA SADLER

14 février 1812.

« Il est bien vrai, la chère, la délicieuse, la parfaite enfant de mon cœur, est sur le point de son départ. Toute la semaine passée, elle n'a cessé d'être sur le qui-vive, s'attendant à chaque crise de toux que ce serait la dernière crise, et cela avec une paix, une résignation, un contentement d'âme !... Elle ne souffre pas qu'on verse une seule larme auprès d'elle. Elle a toujours quelque chose de consolant à dire à chacun. Elle dit à ses compagnes qui viennent en grand nombre, tantôt l'une, tantôt l'autre, autour de son lit : « Voyez pourtant comme on peut vite mourir ! Songez à ce que vous voudriez être, si vous vous trouviez sur ce lit de mort, là, comme moi. » Quand elle parle avec