CHAPITRE XXIV

tits , quand on les envisage au pied de la croix , sous ces deux points de vue l »

(Écrit le dimanche du Bon Pasteur.)

« Une nuit sans sommeil, avec des douleurs à la poitrine , m'ont fait la tête appesantie pour l'heure de la communion ce matin ; mais à peine le tabernacle a-t-il été ouvert, que cette pensée m'a saisie: Seigneur, ce pain ne doit pas être donné aux chiens! Puis tout aussitôt, les yeux fermés, j'ai vu devant moi, comme une fois dans la campagne entre Florence et Pise, un chien de berger, blanc, vieux, qui recevait sa nourriture des mains du berger, au milieu du troupeau. Ah! oui, mon Sauveur! c'est ainsi que vous nourrissez ce pauvre chien que voici , qui est à vous ! C'est à peine , à première vue, si l'on peut le distinguer du reste du troupeau ; mais les qualités de sa nature, telle quelle, vous les voyez ! »

ELIZABETH SETON A ANTONIO FILICCHI

18 avril 1820.

« Mon Antonio à jamais cher,

« Je soupire dans l'attente de vos nouvelles. Je voudrais apprendre que vous tous allez bien. La tendresse de mon cœur ne saurait se

refroidir pour vous et votre chère famille, tant qu'il lui restera un souffle de vie. La dernière lettre de Richard est du mois de septembre1. Il y a six mois de cela. Je ne puis

1 C'est ici la dernière fois que reparaît le nom de Richard Seton. Ceux qui ont pris intérêt à l'histoire d'Elizabeth demanderont à savoir quelle fut la destinée de son second fils. Richard ne demeura que trois ans près d'Antonio Filicchi; de même que son frère aîné, il n'avait de goût que pour la marine. Il y entra en 1821 , peu de temps avant la mort de sa mère. Un bel avenir lui semblait assuré dans cette carrière. En 1823, il avait été envoyé, comme officier, avec une mission de confiance, à Libéria, — cette petite colonie que les Américains ont fondée, pour les nègres affranchis, sur la côte de la Guinée. — Le climat de ce pays est des plus meurtriers, excepté pour les Africains; Richard y succomba à l'âge de vingt-six ans. M. Jehudi Asmun, officier américain, en mission dans la colonie de Libéria, dit de ce fils d'Elizabeth : « Par son caractère ouvert et franc, par la simplicité de ses manières et la bonté native de son cœur, il avait conquis les affections de notre peuple noir, comme ne l'avait jamais fait aucun autre agent en un si court espace de temps. »

Des cinq enfants de William-Magee Seton et d'Elizabeth Bayley, William est le seul qui ait été marié. Il avait épousé, en 1831, Miss Emily Prime, fille de M. Nathaniel Prime, Esquire, et de Miss Sands. Ce ne ne fut qu'à l'époque de son mariage qu'il cessa de servir dans la marine. 11 y était arrivé au grade d'officier. Il est mort le 20 janvier 1868, dans sa soixante-douzième année, laissant sept enfants : trois fils et quatre filles.