CHAPITRE XIII

mière communion. Tant de souvenirs, de si profonds sentiments d'humilité, d'adoration, se réveillaient toujours en elle à la pensée de cette journée ! et tout maintenant la lui rappelait !

L'heure solennelle arriva. Elle Pavait attendue avec une impatience égale à celle des innocentes âmes qu'elle avait préparées à s'approcher de leur Seigneur. Ce qu'elle avait senti dans cette journée, elle eut hâte de le partager avec sa sœur, sa chère convertie de New-York. « Oh! le céleste jour, Cecilia, lui dit- elle, la céleste semaine qui vient de se passer I Imaginez-vous, ce matin, nos jeunes filles toutes vêtues de blanc, et six d'entre elles, modestes comme des anges, recevant notre adorable Seigneur des mains de notre vénéré père Babad. Il avait passé toute la semaine à les préparer pour cette heure. Tous les soirs, la prière de l'amour, de l'adoration , faisait retentir notre petite chapelle. Ce matin, à l'autel de la chapelle souterraine, consacrée à la sainte Vierge, dans les profondeurs de la solitude, il a célébré le saint sacrifice et donné la communion. De douces et rapides larmes tombaient sur ses pieuses mains tandis qu'il distribuait le pain sacré... Quelle scène! Que n'étiez-vous là pour y prendre part! Bientôt après, le cher M. du Bourg descendit dans la chapelle et célébra la

messe d'action de grâces , qui fut servie par notre père Babad, dont les cheveux blancs paraissaient vénérables au delà de toute expression... Tous les soirs, maintenant, nous avons la Bénédiction : figurez -vous une vingtaine de prêtres , pieux comme des anges , tout vêtus de blanc, entourés de la troupe nombreuse des jeunes séminaristes , vêtus aussi de surplis blancs, tous environnant dans un bel ordre le saint Sacrement exposé , et chantant l'hymne de la Résurrection. Lorsqu'ils en viennent à cette parole : La paix soit avec vous tous, on dirait que Notre- Seigneur est là, qui renouvelle la scène où il parut au milieu des disciples assemblés1. »

Quelques semaines plus tard , l'automne avait commencé; et avec l'automne, le temps des vacances, pour le séminaire de Sainte-Marie comme pour la petite école qui s'était élevée à son ombre. M. Babad, délié, pendant leur durée, de ses devoirs de professeur, n'avait usé de sa liberté que pour aller à Philadelphie en mission apostolique. Comme il était dans cette ville, il fit la connaissance d'un homme

1 Discipulis astantibus , — In medio stetit Christus , — Dicens, Pax vobis omnibus. — Alléluia. — Les disciples étant assemblés , — Jésus parut au milieu d'eux , — Disant : La paix soit avec vous. — Alléluia. (Chant pour le saint jour de Pâques et le Temps pascal.)