CHAPITRE Xll

Lundi 13 juin.

« Ma Cecilia, chère, chère amie de mon âme! vendredi, samedi et dimanche viennent de se passer, ma chérie , au miheu de bien des prières, bien des soupirs. Un rouhs continuel avec du tangage, sans avancer. Anna ne cessant de souffrir. Elle est excessivement abattue, elle refuse d'aller sur le pont. — Les dames qui sont à bord, M'"° Smith et sa fille, sont si bonnes pour nous! Elles nous gâtent avec des amandes fraîches et de belles grappes de raisin. Vous connaissez le faible de votre pauvre sœur !... Kitty ' et Rebecca ne sont pas à moitié si malades qu'Anna. — Hier, nous avons dit nos vêpres pendant une rafale; avec bien de la ferveur, croyez-le. — Ce matin, nous voici de nouveau en vue des côtes, près du cap Henry.

« Figurez-vous un matelas posé par terre, qui nous sert de tous les côtés comme d'un coussin pour nous asseoir. La bonne M™^ Smith et sa fille sont à un bout; la pauvre Anna, que nous avons forcée à monter sur le pont, est de l'autre côté ; et les deux chères petites sont en train de chanter: Where and oh! vhere is my

1 Kitty diminutif du nom de Catherine , la seconde fille d'Elizabeth.

highland laddie gone ' ? De temps en temps elles demandent qu'on les ramène vers Cecilia ; ou bien elles tendent les yeux , tant qu'elles peuvent, du côté de la terre, pour voir si elles ne finiront pas par découvrir William et Richard. Le cœur de la mère, rempli d'une ferme et inébranlable confiance, regarde droit en haut. Oh ! que de fois , que de fois il s'est préparé comme pour mourir, depuis que nous sommes à bord ! Avec quelle ardente tendresse il confie les trois chères petites sœurs à celui qui est sa seule espérance ! »

Mardi 14 juiu.

« Après avoir roulé et sauté sur les vagues toute la nuit, mes deux chères petites à côté de moi dans mon étroite cabine , Anna endormie sa tête sous ma main, et moi, ne cessant de prier et d'ofi"rir à Dieu une vie que j'ai si souvent mérité de perdre , nous voici , ma toute chérie, qui marchons maintenant à pleines voiles. Notre vaisseau semble voler sur les eaux delà Chesapeake -. Vent meilleur, cœurs plus

1 « Où donc, où donc est -il allé, mon ami des Highlands ?» — Vieille ballade jacobite d'Ecosse.

2 La baie de la Chesapeake, l'une des plus vastes baies de l'Amérique du Nord.