CHAPITRE XII

légers ne la traversèrent jamais. Les petites chantent en égrenant leurs grappes de raisin. Elles font de petits bateaux de papier, et les lancent par -dessus bord pour les envoyer à New-York. Le soleil se couche rayonnant et glorieux. Le regardez -vous aussi maintenant, ma chérie?... Mon âme s'envole en haut avec le Miserere. Elle est comme si elle enveloppait votre âme et celle de la chère Zide. Elle envoie un soupir à notre chère Hatche...

« C'est donc demain que je vais me trouver au milieu des étrangers? Non. — Une pensée de doute ou de crainte a-t-elle traversé mon esprit? Non. — Un auguste et doux sacrifice unira mon cœur avec tous ceux qui peuvent l'offrir. Le doute et la crainte s'enfuient loin du cœur habité parLwi. Il ne peut y avoir de mécompte là où l'âme n'a d'autre désir, d'autre attente que d'aller au-devant de sa volonté adorable et de l'accomplir. Dans quarante -huit heures, je l'espère, je m'unirai au sacrifice d'action de grâces et de fervent amour tandis que je penserai à vous tous. Vous serez dans mon cœur, chère, chère Cecilia, et vous vous y rencontrerez avec Lui. Qui dira le mystère, qui dira la douceur de cette espérance? »

408 ELIZABKTH SETON

Mercredi 1 5 juin.

« Encore une bonne nuit , mon cher cœur ; une nuit passée à bord du Grand-Sachem; et cependant, nous ne sommes pas encore dans la baie de Baltimore. L'espérance plane au-dessus de nous sur ses ailes immobiles, dans l'attente du lendemain. Que faites -vous en ce moment?... Mes bien-aimées petites regardent le ciel en pensant à Cecilia. Heureux l'enfant dont l'esprit se remplit de la pensée de Dieu ! Quel contraste avec le tourbillon de ces êtres insensés qui perdent en se jouant leur bonheur ; leur bonheur présent et éternel ! Continuez comme vous avez commencé, vous, enfants bien-aimés du Ciel!,.. Que toutes les béné'dictions de Dieu soient sur vous aussi , ma Geciha. »

Jeudi matin, neuf heures, 16 juin.

« Nous sommes devant le quai depuis hier soir à onze heures ; mais nous ne pouvons quitter le vaisseau avant que nos effets n'aient été déposés à la douane. Il pleut à flots... Le cœur de la pauvre mère, comme il bat! La main lui tremble aussi. . . Dans une heure nous serons à Sainte-Marie '. Que de fois mon âme a rendu

1 Sainte -Marie, l'établissement des Sulpiciens à Baltimore, église, séminaire, collège.