CHAPITRE V

la loi de Dieu , et comme sacrées par cela seul ; mais il ne savait pas y discerner ce qu'elles contenaient pour lui, et il n'avait pas appris à sentir qu'elles nous sont la source de l'éternelle vie. »

16 décembre.

« Jour d'accnblement. — Récité notre office ensemble jusqu'à la moitié; le reste, à moi toute seule. Le soir, quand ils sont partis, après nous avoir mis sous les verrous, j'ai vu qu'ils ne s'attendaient pas à retrouver mon William le lendemain matin ; mais il repose tranquillement. Dieu est avec nous. »

17 et 18 décembre.

« Tristes journées de lutte entre la faiblesse de la nature et le courage que lui inspire l'attente de notre départ du lazaret pour aller à Pise. »

19 décembre.

« Levée avant le jour. Tout préparé pour cette heure que je redoute. A dix heures tout était prêt. A onze heures, deux hommes ont assis mon William sur leurs bras, pour le por-

ter du lazaret à la voiture des Filicchi. Je lui tenais la main. Une foule de gens nous entouraient et répétaient avec des soupirs : 0 poverino / Le cœur me battait, à croire que j'allais me trouver mal, de la crainte que j'avais de le voir mourir. Mais le grand air Ta ravivé. Son esprit était tout remonté. Il s'est soutenu pendant un trajet de quinze milles, par une route pénible; et en arrivant il a paru plus fort qu'au moment du départ.— Mon Père et mon Dieu!... c'est là tout ce que pouvait balbutier mon cœur, débordant de gratitude. »

20 décembre.

c( Laissez -moi m'arrêter ici, me demander si je suis en état de continuer ces pages, avec la même sincérité, la même exactitude scrupuleuse. Engloutie sous ce flot d'afflictions qui s'est abattu sur moi dans un si court espace de temps, me sera t-il possible de maîtriser l'émotion qui me suffoque, et de conserver mon âme dans sa solitude avec son Dieu?... Oui, je continuerai d'écrire ; car chaque moment est à SA louange et mérite d'être rappelé. — Mon William a été tranquille la plus grande partie de la journée, étendu sur un canapé, heureux du changement de sa situation, charmé du goût et de l'élégance de toute chose autour de