CHAPITRE VII

intimes; celui-là seul connaît ce que je perdis en cet instant. Mais la pensée du bonheur inexprimable qu'elle allait posséder me fit imposer silence à la voix de la nature. Et maintenant mon âme tend avec ardeur vers le but et vers la récompense de sa haute vocation dans le Christ Jésus. »

La mort d'une sœur, d'une amie si chère et si dévouée, privait Elizabeth dei son meilleur appui, au moment où sa résolution d'embrasser la foi catholique allait soulever contre elle toute sa famille. Dieu lui enlevait un à un ses soutiens naturels. ''Qu'importe ! s'il lui avait appris à l'appeler, lui-même, à son secours, lui qui ne manque jamais. Elle recevra d'en haut la force qu'elle y a cherchée ; nous la verrons le cœur assuré, ferme dans l'orage, impuissant à la renverser. Pour entrevoir dès ce moment les assauts qu'elle va subir, souvenons-nous qu'à l'époque où elle vivait , non moins qu'aux jours d'un passé plus lointain , l'aversion contre les catholiques était, chez les protestants de l'Amérique du Nord, une si violente passion, qu'elle unissait dans un commun accord les sectes les plus diverses et les plus ennemies *.

1 Voir riutroductioii, pages 12, 17, 21, etc.

Elizabeth, déterminée à embrasser la foi catholique, fait part de sa résolution à sa famille. — Lettre adressée par Filippo Filicchi à M.CarroU. — Tempête d'indignation soulevée contre ElizabetL. — Le révérend Henry Hobart. — Son influence funeste, mais de courte durée. — Lettre d'Elizabeth à M. Carroll. — Sa correspondance avec Anrabilia, Antonio et Filippo Filiccbi.»— Ses hésitations, ses incertitudes. — Son désir de connaître la vraie foi. — Sincérité de ses recherches. — Épreuves. — Découragement. — Lettre de Filippo Filiccbi. — Elizabeth prend' une résolution désespérée. — Lecture d'un sermon de Bourdaloue. — Changement opéré par la grâce de Dieu.

Elizabeth Selon connaissait dès longtemps l'aversion du protestantisme envers les catholiques; mais, prête à tout sacrifier pour répondre à l'appel de Dieu, elle était arrivée d'Italie en Amérique avec la résolution bien arrêtée d'embrasser cette sainte religion qu'on méprisait, qu'on détestait en son pays. Une grâce surnaturelle la soutenait. Forte de sa