CHAPITRE XXI

Quelques mots d'elle nous vont montrer comme elle avait sujet de bénir le jour où Dieu lui avait inspiré d'envoyer son enfant auprès de ses chers Filicchi.

22 avril 1816.

« Très-cher Antonio,

« Vous savez ce qu'a toujours été pour vous mon pauvre cœur; mais quand William me parle de votre bonté paternelle et des soins que prend de lui votre si chère Amabilia, comme si elle lui était une vraie mère, je sens qu'il n'y a que Dieu pour savoir la mesure de ma joie et ma gratitude. Les premiers mots que vous m'ayez jamais dits furent de me confier en Dieu^ qui nourrit les 2^stits oiseaux, et revêt les lis. Je pourrais encore vous montrer la place, chez votre Fihppo, où vous m'avez dit ces paroles, et où vous m'avez indiqué le seul chemin pour arriver au royaume éternel. 0 bon ange de votre pauvre mauvaise petite sœur, protecteur de son âme et de son corps, vous êtes maintenant le gardien de ce qui m'est plus cher mille fois que moi - même ! Si vous saviez quel bon et sage et respectueux enfant William a toujours été pour moi, vous ne me gronderiez pas de parler ainsi. A pré-

sent que tous deux, votre frère et vous, êtes devenus ses protecteurs, et que lui comprend si bien quelle bénédiction c'est pour lui de se trouver sous vos ailes, je puis, comme un pauvre vieux soldat usé, m'en aller en paix prendre mon repos, à côté démon Annina; tout à fait confiante que les autres seront protégés et soutenus dans leur religion , ce qui est tout ce qui m'importe, pour eux comme pour moi.

« Ma Rebecea est entre les mains des médecins à Philadelphie, sans en avoir éprouvé de soulagement. Mais ils avaient tant insisté pour qu'elle essayât de leurs soins, que devant Dieu j'ai été obligée d'y consentir. Joséphine, — la petite Kitty , — enseigne maintenant dans la maison. Elle y gagne, en vérité, le pain qu'elle y a. Vous voyez combien notre Dieu est fidèle à ceux qui s'en remettent à lui.

« J'ai oublié de dire à votre Filippo que nous avons fait une communion pour lui le l'^i" mai 1. Toutes nos Sœurs ont communié ; et notre supérieur, le révérend M. Dubois, a dit sa messe ici, et M. Brute, sa messe à Baltimore, pour lui. Votre commémoration sera pour le 13 juin , le jour de la fête de saint Antoine de Padoue, votre patron. Mais elle est

i Jour où l'Église célèbre la fête de saint Philippe, apôtre.