CHAPITRE XXII

demandé avec un sourire, si je me souvenais que vous aviez plusieurs fois appelé notre petit coin de terre le tabernacle des justes ; elle montrait par des signes, et par ses regards vers le crucifix, sa paix et son contentement.

« Vers minuit, M. le supérieur lui a dit que., comme elle n'avait ni mangé ni dormi depuis vingt-quatre heures, elle ferait bien de prendre quelque potion calmante. — « Je le veux bien, a-t-elle répondu avec beaucoup de gaieté; mais si je m'endors, je n'en reviendrai plus. Ainsi, adieu à vous. Monsieur. —Adieu, sœur Suzanne, vous direz mes tendresses à chacun... Adieu, chère Kitt ', — et elle l'a embrassée le plus tendrement; — et vous, mère chérie... » Mais ici , son pauvre petit cœur lui a manqué, et elle s'est cachée contre mon sein... Puis, essayant de se remettre : — « Je dirai des tendresses de votre part à tous ceux que je rencontrerai sur ma route. »

« Toujours point de sommeil et point de repos... Elle se tâte le pouls, et regarde le crucifix... Toux continuelle. Crises et souf- -* frances à croire qu'elle y va succomber. » - ' ^

< Kitt, diminutif de Catherine.

Fête de tous les Saints, 1" novembre.

« Tout s'est passé comme hier ; seulement la faiblesse augmente, et avec elle toutes les autres douleurs. 0 Dieu, ô notre Dieu! ce que nous attendons à chaque instant, le diffèrerezvous seulement d'une heure ?. . . Mais les heures et les angoisses de la pauvre Rebecca ne sont connues que de vous seul!... Ses regards résignés et doux, les cris involontaires que lui arrache son mal, son indicible détresse. — Brise-toi, abîme-toi, pauvre cœur, en rappelant de tels souvenirs!... — Tous les actes de sa piété en ce jour des morts si redoutable, si douloureux... Les terreurs de cœur de la pauvre mère, qui saigne tandis qu'il implore patience et résignation pour cette frêle enfant; l'échange de nos muets et longs regards ; notre peur de contrarier en quoi que ce soit les desseins de l'amour infini, éternel; oh! ce jour, oh! cette nuit!... et le lendemain!

« Elle ne fait plus aucune question sur le moment de sa mort... Elle ne nous demande plus de lui dire les heures. Son cœur est abîmé dans une douleur qui se trahit sur son visage; elle semble ne plus avoir d'autre sentiment que celui-là, regardant tantôt le crucifix et tantôt sa mère. Elle a dit : « Mon amour est si faible ,