CHAPITRE XVII

pour monastère que la maison des malades, pour cellule cju'une chambre de louage, pour chapelle que l'église de la paroisse, pour cloître que les rues de la ville ou les salles des hôpitaux, pour clôture que l'obéissance, pour grille que la crainte de Dieu, et pour voile que la sainte mode-lie, elles sont obligées, par cette considération, de mener au dehors ou au dedans une vie aussi vertueuse , aussi [lure , aus?i édifiante que de vraies religieuses dans leur monastère.

« Avant tout, elles feront plus d'estime du salut de leur âme que de toutes les choses de la terre ; elles fuiront le péché mortel plus que la mort; et le péché véniel, de toutes leurs forces. .Et , pour mériter la récompense promise par Notre-Seigneur aux serviteurs des pauvres , elles s'appliqueront à acquérir les trois vertus chrétiennes d'humilité, desimpli-

d'année en année, après avoir demandé la pei mission de leurs supérieurs. C'est après une épreuve de cinq auuées qu'elles prononcent ces vœux pour la première fois » hlles les renouvellent le 25 mars, à l'anniversiire du jour où Madenoiselle i.egras prononça sa c 'nsécration. Glia.iue année, au 5!5 mars, toutes se lèvent donc libres; mais toutes s'empressent de r prendre le saint joug du sei vice de Dieu et des pauvjes; tt ler^fus qu'in pounait faire à quelquesunes de la permission de renouveler leurs vœux serait pour elles la plus cruelle pénitence. » — Samt Vincent de Paul, iu lie, son temps ^ i-ea œuvrc^' , par l'abbé .Maynard. II. 3

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cité, et de charité, qui sont comme les trois facultés de l'âme, et comme l'esprit propre de leur Compagnie.

(( D'ailleurs, horreur des maximes du monde, amour des maximes de Jésus-Christ; par conséquent, amour de la mortification, mépris de soi-même et des choses de la terre ; préférence des emplois bas et répugnants , de la dernière place et du rebut des autres ; détachement des lieux , des emplois et des personnes ; disposition à tout quitter à la voix de l'obéissance ; patience amoureuse dans les incommodités, les contradictions, les moqueries et les calomnies ; grande confiance en la Providence, abandon à elle comme d'un enfant à sa nourrice.

« II. — Servantes des pauvres , elles honoreront la pauvreté de Notre-Seigneur, en vivant elles-mêmes pauvrement. Elles mettront tout en commun , à l'exemple des premiers chrétiens ; et aucune ne pourra disposer du bien de la communauté, moins encore du bien des pauvres, sans la permission delà supérieure, en choses ordinaires; du supérieur, en choses exceptionnelles '.

« Elles ne demanderont ni ne refuseront rien pour elles , s'en remettant de leurs besoins à la sollicitude des officieras. Au près et au loin,

1 Les Mens des familles restent aux familles : la communauté n'a aucun droit sur le fonds ni sur les revenus.