CHAPITRE XV

]age des bois, et disparaissent dans la vallée parmi les fleurs embaumées qui croissent le long de leurs bords humides. La croix surmonte ces sommets. De pieuses mains ont placé tout auprès , entre les fentes d'un rocher, l'image de la sainte Vierge, invoquée comme secours des chrétiens '.

Quand, après avoir fait de longs circuits dans la montagne, on arrive vers les hauteurs que le Grotto domine encore, on a sous les yeux une scène majestueuse ; l'horizon est sans limite, l'immensité vous saisit, la terre disparaît, et l'on se sent plus près de Dieu. Les Sœurs admiraient dans une muette surprise; les enfants-, avec une bruyante expansion. Mais bientôt, lassées par la longueur de la course, affamées par le grand air, on se disposait à faire honneur au modeste repas qu'on avait apporté avec soi. Sœurs et enfants se rangeaient autour de la mère Seton , qui , joignant les mains et levant les yeux au ciel , invitait celles qui l'entouraient à invoquer avant toutes choses la bénédiction de Dieu. Le cantique des trois enfants dans la fournaise, cette prière du Livre saint qui appelle la création entière à bénir et à glorifier son Créateur, était l'invocation qu'elle récitait d'ordinaire avant qu'on

1 Auxilium chrisiianorum.

14 ELIZABETH SEïON

ne commençât le repas. Aucune de ses compagnes n'oublia jamais la profonde impression que produisaient à son insu l'air recueilli de son visage , l'accent de sa voix , la ferveur de son âme, quand, en présence de cette nature grandiose et silencieuse, elle empruntait les paroles inspirées de l'Écriture sainte pour s'adresser à Dieu dans le langage le plus digne de rendre gloire à la souveraine Majesté.

Bénissez le Seigneur, disait -elle. Bénissezle, vous tous, ouvrages du Seigneur. Dites sa louange et glorifiez-le dans tous les siècles.

Bénissez le Seigneur, vous anges du Seigneur, deux, bénissez le Seigneur.

Bénissez le Seigneur, vous nuages, suspendus dans les airs. Bénissez le Seigneur, vous qui êtes ses puissances.

Bénissez le Seigneur, soleil et lune.

Bénissez le Seigneur, vous étoiles du ciel.

Bénissez le Seigneur, t'0«s pluies et vous rosées. Vents impétueux , bénissez le Seigneur.

Bénissez le Seigneur, feux, ardeurs de la saison brûlante. Bénissez le Seigneur, froids des hivers, souffle des tempêtes.

Bénissez le Seigneur, vous lumière et vous ténèbres. Bénissez le Seigneur, vous éclairs, et vous nuées, qui portez les orages en votre sein.

Terre, bénis le Seigneur. Bénis -le, terre