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sans nombre menaçaient de se dresser devant lui: n’importe, il aimait trop ses concitoyens pour ne pas tenter de leur procurer un avantage de cette importance. Il ne songeait point aux obstacles, pourvu qu’il parvint au but. Ses vœux devaient être remplis. Le feu de la charité qui l’enflammait semblait devoir tout adoucir.

A ce motif tout matériel, quoique noble, et qui le pressait incessamment, s’en jignait un autre d’un ordre plus élevé parcequ’il touchait aux intérêts spirituels: c'était de faire de cette institution qu’il prémé.

ditait, une pépinière de prêtres pour le pays. 11 connaissait les besoins

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du Canada sous ce rapport, il savait combien il est douloureux pour les fidèles d’être privés du ministre du Seigneur, et c'était une heureuse idée que de chercher à remédier à ce mal qui allait s’agrandissant.

Poussé par ces motifs, s’il prévoyait déjà d'innombrables entraves, avec quelle assurance n’attendait-1l pas aussi les consolations qu devaient inonder son âme comme un baume délicieux. La pensée de ces

saints prêtres, qui devaient être les :

fruits de son œuvre, suffisait pour le soutenir. Il comprenait ce qu'est le prêtre dans la société, et en sa quadité d’apôtre de l'Evangile, avec quel bouheur il devait entrevoir, comme

conséquence éminemment bienfaisante de ses effoits, que des jeunes gens consentiraient à ‘ abandonner tt les joies domestiques, toutes les tt jouissances, tous les biens que les “ hommes recherchent si avidement, “ pour se livrer à des travaux obs- “ curs, à des devoirs pénibles. ..., pour devenir Îes Providences vi- ‘ vantes de tous les malheureux, les “ consolateurs des affligés, les dé- ‘ fenseurs de quiconque est privé ‘ de défense, les réparateurs de tous les désordres et de tous les maux ‘ qu’engendrent les passions et les funestes doctrines.” Qu'il devait être doux pour un homme qui avait arboré le drapeau de Jésus-Christ,

de pouvoir fournir l’occasion à un grand nombre de ses concitoyens de s’enrôler dans la milice sacrée. Qu'il devait se trouver heureux de pouvoir travailler aussi efficacement pour le progrès de la religion. Nous voudrions qu’il nous fut donné de pénétrer au fond de son âme, et d’y lire les émotions dont elle était animée ; mais nous sentons que ce sont là des secrets que le ciel seul connaît ; il est donné à l’homme d’en être quelquefois comme ravi, mais son faible

pinceau ne peut les reproduire.

Enfin M. Painchaud, ne pouvant plus conserver son projet en lui même, entreprit cette œuvre qui devait procurer de si grands biensaits à sa

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patrie, Les besoins de ce District étaient de plus en plus pressants :

en outre il avait compris à quelles funestes évantualités on s’exposait en retardant d’y satisfaire. Il s’aperçut qu’une institution, contrôlée par un esprit tout autre que celui du Catholicisme, pouvait s'élever dans

ces contrées encore si religieuses, et

dès-lors les malheureuses conséquen-

ces auxquelles on devait s’attendre

ne pouvaient lui échapper. Sans

«doute que certaines intelligences,

quise prétendent habiles et éclairées

auraient pu rester indifférentes, mal- 3

gré ces sinislres prévisions, mais les

catholiques qui pénétraient la ques-

ion y regardaient plus sérieusement.

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Quelque chose d’analogue à ce qui se pratique dans certains lycées français se serait établi, on aurait avisé à faire ce qu’on appelle dans le jargon du jour, un homme sérieux, un homme pratique, n'étant astraint aux observances d’aucun culte. Que d’erreurs se seraient peu à peu infiltrées dans les populations !... Mais éloignons nos regards des sacriièges, des dérisions de cette froide et précoce

corruption que la raison faisait en-

trevoir. Îl n’en a pas été ainsi, A7.

Painchaud a été capable d’épargner de tels malheurs à la Religion et à la Patrie. On était en 1827, et il commença ce Collége dont vous avez pu admirer les progrès rapides.

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Oui, Messieurs, il y a quelque 30 ans, il abattait les arbres qui couronnaient l’endroit où nous sommes, nourrissant au fond de son âme cette pensée éminemment patriotique: Là, j'élèverai un Monument desiiné à l’éducation de la jeunesse de ma patrie.

Personne n’ignore en effet tout ce que peut un Collége chez une nation.

C’est là que la jeunesse destinée à recruter les rangs de la société, va

puiser les connaissances littéraires ct scientifiques, suflisantes pour le plus grand nombre, indispensables à ceux qui veulent s’enfoncer plus profondément dans les études. Mais un autre trésor encore s'y distribue,

c’est cette grande chose appelée Zducalion.

Un grand philosophe a dit : ‘ J’ai toujours pensé qu’on réformerait le genre humain, si l’on réformait l’éducation de la jeunesse.” IL avait raison ; et l’on peut dire que la place qu’occupe l’éducation dans la civilisation des peuples est telle que, sans elle, règnerait-il une foule de savants capables des découvertes des Montgolfier et des Volta, ils n’en seraient pas moins encore sur les confins de la barbarie. Interrogez l'histoire, demandez-lui à quel peuple elle donne plus de louanges ?

Elle n’aura toujours qu’une réponse ; elle dira que c’est à ceux qui ont

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