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reçu le plus universellement les don:

précieux de l’éducation. Si vous voulez aller plus loin, et savoir comment se donnait cette éducation, elle répondra : Cette éducation se donnait d’abord, mais imparfaitement, dans les familles, puis d’une manière complète dans les institutions publiques, dirigée par des vieillards sages et expérimentés. Là, l’enfant apprenait les rapports qui existent entre les hommes et la divinité, puis entre lui-même et ses semblables.

On lui dictait ses devoirs; on lui parlait de gloire et d’honneur ; on lui inculquait les principes les plus propres à ennoblir son cœur. Et les principes, suivis des exemples, fai-

M. C. F. PAINCHAUD 3t

saient contracter ces heureuses habitudes qui le rendaient capable des plus grands services pour la Patrie.

Or, les hommes sont encore ce qu’ils étaient autrefois ; si on veut les faire progresser moralement, il faut prendre les moyens nécessaires. Aujourd’hui les moyens disponibles dans

un collége sont beaucoup plus efli-

caces que ceux de l'antiquité. L’éducation qui s’y donne a quelque

chose de plus fondamental que l’hon-

neur etla gloire. Elle est vivifiée par la religion de Jésus-Christ. Cette éducation ferait non-seulement des

héros, mais même des saints, de tous les élèves s’ils savaient correspondre à ses sublimes enseignements.

Messieurs, tel était le collége que concevait M. Painchaud, tel aussi il l’a fait.

Mais, comme toutes les choses véritablement grandes et scientifiques, il fallait que son entreprise fut entravée ; c’est le cachet des œuvres durables. Impossible de dire tous les obstacles qui s’opposèrent à ces projets, d’abord pour la construction, puis pour l’organisation de son collége. Nous ne rappellerons pas ici ces difficultés qui sont encore présentes à toutes les mémoires, nous dirons seulement que s’il a rencontré des résistances à chaque pas, depuis le moment où il énonça ses idées jusqu’au complet parachève-

ment de ses plans, il lui est arrivé aussi quelquefois de recevoir d’agréables encouragements.

Voici ce qu’un des plus éminents parmi ses bons amis, lui écrivait :

‘ Personne n’ignore les grands sacrifices et les généreux efforts que vous avez faits et que vous continuez de faire pour l’avantage de l’éducation ; je suis un de ceux qui le reconnaissent ouvertement. ” (1) Quelquesuns l’aidaient de leurs conseils, de leur influence et même de leurs épargnes, se regardant, disaient-ils, “ comme trop heureux de faire ce petit sacrifice pour un établissement qui promet tant à la Religion,

(1) T’évêque de Québec à M. Painchaud.

s4 ÉLOGE DE

Etablissement qui est le fruit d’un sacrifice immense..,.....trop heureux, ajoutaient-ils, d’avoir quelque part à ce grand sacrifice.”? (2)

M. Painchaud était doué de ces | grandes qualités qui, en définitive, [l triomphent invariablement ; il avait | cette fermeté d’âme à qui tout

est possible, cette vigilance que rien ne surprend; il avait de la ll prévoyance, de l'étendue dans la | | pénétration ; il avait le talent d’en-

visager les choses assez profondément pour apercevoir à l’avance ce

} | . e Q Q {à qui pouvait favoriser ses desseins | et les troubler. Si vous joignez à cela un courage qui dépasse toutes

fe (2) Mgr. Baillargeon à M. Painchaud. 4

louanges, un zèle infatigable, vous vous représenterez le Fondateur de ce Collége. Aussi, Messieurs, avezvous été témoins des succès de cet homme de dévouement et de bonne volonté! Vous avez applaudi à son triomphe avec ce vénérabie prêtre, maintenant Evêque, qui lui adressait ces paroles :

‘ Vous m’avez fait connaître les angoisses de votre cœur ;.... Essuyez donc vos sueurs ; goûtez enfin le repos et la paix du triomphe !..”

Le Collége de M. Painchaud était donc terminé, il ne restait plus qu’à voir de ses yeux son heureux effet dans la patrie. Mais Dieu voulut

le récompenser plus dignement de

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ses laborieux travaux ; c’est du séjour des saints qu’il devait assister |. au rapide développement de sa création.

Cependant, s’il n’existe pas au

milieu de nous, ses pensées vivent et font encore le bien ici-bas. Nous

voudrions, Messieurs, pouvoir rappeler à votre suuvenir les titres qu’ont

acquis à notre reconnaissance ceux

qui lui ont succédé. Nous voudrions, surtout faire entendre certains noms

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dignes des plus beaux éloges. Mais

une aussi douce faveur nous est refusée, il est des hommes parvenus à

un tel degré d’humilité que malgré tout le bien qu’ils font, ils veulent impitoyablement rester inconnus. Il

faut leur cacher la louange comme à d’autres on cache ordinairement le blâme. Quoiqu'il en soit, Messieurs, nous avons la conviction de rencontrer vos vœux, en même temps que nous satisferons à un besoin impérieux de notre cœur, s’il est permis de déroger tant soit peu à cette discrétion toujours pénible à la reconnaissance. Nous avons le bonheur et l’honneur de voir au milieu de nous un homme qui s’est noblement acquis la gratitude de cette paroisse de Ste. Anne, des Elèves de ce Collége et de tous les Canadiens en général ; nous avons le bonheur et l’honneur de remarquer M. le Grand-Vicaire Mailloux.

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Oui, Messieurs, cette paroisse n’a pas oublié les heureuses années

qu’elle vécut sous sa protection éminemment bienveillante et habile. Et en même temps que M. le Grand- Vicaire conquérait l’affection, le respect et l’admiration de ses paroissiens de Ste. Anne, il étendait son action bienfaisante sur ce Collége,

alors encore dans les langes de l’en-

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fance ; par une direction éclairée, il

donnait un nouvel élan à l’œuvre de I, Painchaud. Nous n’avons

pas eu, nous, le bonheur d’être té-

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moin de ses munificences, de sa

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sollicitude et de ses bienfaits envers

cette maison ; mais la renommée de son nom et de son dévouement a

trouvé dans nos âmes des échos bien sentis, et c’est avec émotion qu’aujourd’hui nous aimons à le proclamer.

Nous ne dirons pas tout ce que ce digne ministre du Seigneur a fait pour notre société : nos paroles seraient impuissantes à exprimer ce que vous savez si bien. Nous dirons seulement que son pays ne suffit pas à son admirable dévouement. Il devait donner au monde un exemple digne des premiers âges de la foi.

Messieurs, vous avez applaudi à cet acte magnanime ; vous l’avez suivi avec vénération dans cette lutte contre l’héritique qui est venu désoler l'Eglise si pure de nos contrées. Son

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triomphe a été complet ; il n’y a que Ja lie de la population de cet Etat dont vous connaissez le nom, qui croupit encore dans sa décadence malheureuse. M. le Grand-Vicaire, È Messieurs,est revenu rapportant avec lui l’affection de ces nouveaux convertis, et la reconnaissance de tous les catholiques.

Si nous suivions l'entrainement

| de nos cœurs nous dirions bien dal vantage, Messieurs, à la louange de \ tous ces bienfaiteurs qui ont contri- | bué si énergiquement à l’agrandis- | sement du Collége de Ste. Anne.

Mais nous sentons que le temps nous arrête, comme malgré nous. Nous espérons pourtant que vous nous

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comprenez, car le bien qu’ils font n’cst pas seulement pour nous, il jaillit sur le pays entier.

Toutefois, il ne faut pas l’oublier, les progrès n’existent que parceque l’œuvre a été admirablement commencée ; si les développements se sont toujours multipliés, et méritent si justement la reconnaissance de la patrie, ils font en même temps le plus bel éloge de celui qui en a conque la première idée et l’a si vigoureusement réalisée.

Science, Religion, Patrie, voilà donc ce qu’a généreusement servi un homme qui n’avait pour le seconder qu’une volonté puissante et ferme, un courage et une vertu plus

qu’ordinaires, une constance à toute épreuve, lorsqu'il avait entrepris le | bien. Ses contemporains l’ont ad- 1 miré, les générations actuelles le | vénèrent, la postérité lui décernera ; un des premiers rangs parmi nos gloires nationales.