DE M. H. DUCROTAY DE BLAINVILLE

il n’y a qu’au malin esclave de Phrygie qu’il ait pu réussir de s’écrier \ Achetez votre maître. Quoique pourvu de dispositions très-analogues, M. de Blainville jugea prudent de se plier aux mœurs de son siècle. Le hasard l’avait conduit au cours de physique que M. Lefévre-Gineau faisait au Collège de France; et là s’était révélé à lui un attrait inconnu, celui des études sérieuses. Il s’était présenté au professeur comme un modeste néophyte, et avait su bientôt s’en faire assez apprécier pour être admis dans une maison ou se réunissaient les confrères de M. Gineau, tous attachés au haut enseignement.

Ce fut au milieu de ce cercle d’hommes éminents que, pour la première fois, M. de Blainville se sentit une vocation. Rien ne s’harmonisait mieux avec ses goûts et la tournure de son esprit que l’autorité de la chaire et le ton dogmatique du maître; l’influence dominatrice qu’exerce sur les intelligences la supériorité du savoir lui parut le plus enviable des succès ; il crut découvrir la route qui le conduirait, un jour, à la gloire.

Dès ce moment , le travail obstiné, ardent, s’empara de toutes ses forces. Se fiant à de sages conseils, il entra par l’analyse approfondie de l’organisation humaine dans la voie des grandes recherches, et fit de si prodigieux efforts et de si rapides progrès, qu’après deux années passées dans les amphithéâtres et les hôpitaux, il se posait, par un travail remarquable de physiologie expérimentale et comparée, en émule de Bichat, et prenait le titre de docteur: laissant stupéfaits de surprise ses nobles compatriotes, joyeux compagnons de sa première jeunesse, qui ne le virent pas sans quelques regrets dépouiller l’enveloppe du dissipateur imprudent et frivole.