EULER

Los matlit'matiques ont inspiré à Eiiler une passion inaltérable et profonde ; il en fut nourri dès son enfance, elles ont été la grande joie do sa jeunesse; aveug'le et infirme dans ses vieux jours, il y trouvait encore sa consolation et son refuge. Les problèmes résolus marquaient pour lui l'ordre et la succession des temps, et tout était une occasion de s'en proposer de nouveaux. Lisant un jour Virgile, il ferma le livre subitement pour calculer l'effet d"une machine, dont un vers du poète lui avait donné l'idée. En admirant la clarté de la lune, il remerciait Dieu, qui, compatissant à notre faiblesse, n'avait pas placé noti'o satellite dix fois plus loin, à une distance oi!i, sous les influences presque égales de la terre et du soleil, ses allures capricieuses et sa marche indocile auraient désespéré les calculateurs. Un jour, à Kœnigsberg, il employa un long temps à passer et à repasser les sept ponts qui traversent les bras de la Praegel, en s'efïorçant de les franchir successivement tous les sept, sans retrouver une seule fois le môme ; et, s'il n'y réussit pas, c'est que le problème est impossible, comme il le prouve dans un petit mémoire qui figure très honorablement parmi ceux de l'Académie de Berlin.