ÉLOGE DE M. DE BASVILLE

Par M. Gautero N.

INicoLAS DE Lamoignov DE Basville , conseiller d'Etat ordinaire , intendant de Languedoc , etoit fils puîné de Guillaume de Lamoignon , premier président du Parlement de Paris , et de Madeleine Potier , fille de Nicolas Potier , secrétaire d'Etat.

Jamais luiion ne fat plus parfaitement heureuse que celle de M. de Lamoignon et de son épouse ; on eût dit que la religion et- la justice en avoient serré les nœuds , et que le ciel y avoit versé ses bénédictions les plus précieuses. Les vertus morales, civiles et politiques ont toujours été l'ornement des enfans qui en sont provenus : elles ont relevé le mérite personnel de Chrétien-François de Lamoignon , aîné de la famille , et l'ont distingué autant que son érudition et son éloquence dans les charges de maître des requêtes , d'avocat général, et de président à mortier au Parlement de Paris , qu'il a remplies avec tant de dignité. Elles nous ont fait admirer , dans la personne de madame la' comtesse de Broglio , une douceur et une charité qui portoient toujours dans les familles affligées la consolation , la paix et les secours nécessaires ; et i\I. de Basville a eu toujours ces mêmes vertus pour guides , et comme père de famille et comme arbitre de la vie et de la fortune des particuliers.

M. de Lamoignon avoit foi'mé ses eiifans sur son modèle. Il ne voulut pas qu'ils eussent d'autres précepteurs que lui-même , et ce fut ce soin qu'il prenoit de leur éducation , qui fut son occupation chérie , lorsque n'étant encore que maître des requêtes , il pouvoit disposer de son temps avec plus de liberté. Mais dès que le Roi l'eut choisi , en i658, pour occuper la place de premier Président du Parlement de Paris , et qu'il voulut exactement remjalir tous les devoirs de ce poste éminent , il fallut qu'il se reposât sur des personnes de confiance du soin qu'il avoit pris lui-même jusqu'alors. Cependant, quoiqu'il eût choisi les plus habiles maîtres et les plus capables de lui succéder dans cet emploi délicat, il fut toujours attentif à se faire rendre compte des progrès que faisoient ses enfans , et cette attention rendoit les maîtres et les disciples plus exacts à remplir leurs devoirs. C'est ainsi que se passèrent les premières études des enfans de M. de Lamoignon ; mais dès que leur raison plus formée les eut mis en état de goûter des doctrines plus relevées , leur père les remit , pour ainsi dire ^ à son école. Ce fut là où M. de Basville puisa ces sentimens d'équité et de droiture , ce zèle pour la religion , cet attachement inviolable au service de son Prince , ce goût exquis pour les belles-lettres , et cette étendue de connoissances qui l'ont distingué si avantageusement dans les emplois les plus importans et les plus difficiles.

Il donna des preuves éclatantes de sa droiture dans un procès où il s'agissoit de démêler les intérêts du

Boi d'civec ceux de plusieurs particuliers , dont la fortune alloit être totalement renversée , si leur bon droit n'eût été mis dans tout son jour. M. de Basville , qui étoit alors maître des requêtes, fut chargé du rapport de cette importante affaire. La présence du Roi ne l'empêcha pas de soutenir le parti de la justice , et ce Prince , j uge dans sa propre cause , laissa les particuliers en possession des fonds qui étoient en contes-tation.

Le Roi fut si convaincu du mérite et de la droiture de M. de Basville , qu'il l'honora toujours depuis ce temps-là de son estime et de sa confiance. l\ lui en donna des preuves , en le nommant bientôt après à l'intendance de Poitou. Les Religionnaires étoient en grand nombre dans cette province , et le Roi avoit déjà formé le projet de les réunir à l'Eglise. Il falloit , pour remplir un ministère si délicat , adoucir les plus emportés , convaincre les plus opiniâtres , et faire quelquefois une espèce de violence à ceux qui étoient insensibles à la persuasion. M. de Basville entra sans peine dans tous ces caractères.

Notre Languedoc ëtoit dans le même état que le Poitou. Les Proteslans , qui n'avoient plus alors ni temples, ni ministres^ commençoient à donner, pour la plupart, dans une espèce de fanatisme dont on vouloit prévenir les suites. C'étoit en i685 que leurs fréquentes assemblées annonçoient les troubles qui sont arrivés dans la suite , et ce fut cette même année que M. de Basville nous fut donné pour intendant.

n n'est pas possible d'entrer dans le détail de tout ce

( 3o) qu'a fait ce magistrat pendant trente-trois années qu'il a été dans cette province : il suffira de dire , que pendant toutes les révolutions dont elle a été agitée, il y a toujours maintenu l'autorité royale avec cette fermeté', et rendu la justice avec cette intégrité qui éloient chez lui des vertus héréditaires j qu'il y a dissipé , par sa prévoyance, par son activité, on peut même dire par son courage , les progrès eftrayuns de la rébellion.

M. de Basville conçut le dessein de donner aux pays montueux etpresque inaccessibles qui servoien t d'asyle aux révoltés , une face toute nouvelle. 11 exécuta ce projet en y liiisaut ouvrir des chemins royaux , qui y facilitent l'entrée <les troupes quand il est nécessaire , et qui enrichissent les habitans de ces montagnes, en facilitant le transport de leurs denrées et de leurs marchandises.

Il s'ëtoit fait une étude toute particulière de la province de Languedoc : il connoissoit parfaitement les caractères des différens peuples qui, l'habitent , l'industrie des manufactures qui en font la richesse et l'ornement , la diversité du terroir par rapport à la fertilité des campagnes, et toutes les productions naturelles dont on peut tirer quelque secours. Tous ces matériaux , joints aux recherches historiques qui font voir l'état de cette province avant et depuis la fondation de la monarchie jusques à notr<j temps , ont produit une histoire politique et naturelle des plus intéi^essantes et des plus complètes.

Nous devons encore à M. de Basville cette magnifique terrasse, illustrée parla statue équestre de Louis-

le-Grand , et décorée d'uu aie de triompLe. Les médailles antiques, si nécessaires pour l'intelligence de l'histoire , n'échappèrent pas à sa curiosité, et c'étoit lui faire un riche présent , que de lui en procurer des plus rares. Il admiroit ces monumens de la grandeur romaine, qui après avoir résisté à l'injure des temps, aux irruptions des Vandales , des Gots , des Sarrasins, et à la barbarie des siècles passés , sont regardés encore aujourd'hui comme des modèles de la plus superbe et de la plus riche architecture. 11 fit réparer le pont du Gard , les arènes de rsimes , et son élégante basilique , connue sous le nom de Maison carrée ^ et qui devoil; être son mausolée s'il a voit fini ses jours df»ns cette province.

C'est à M, de Basville que les Jeux floraux de Toulouse, qui commençoient à languir, sont redevables du lustre qu'ils reçurent en 1694 , par l'érection qui en fut faite alors en académie. Il fut un de nos protecteurs les plus zélés et les plus puissans lors de la création de la Société royale, dont il fut l'un des six premiers honoraires , et président en 1708.

Après trois amiées d'intendance dans le Poitou , et trente-trois dans le Languedoc , accablé du poids des affaires , infirme , et dans un âge fort avancé , il étoit naturel qu'il souhaitât de passer le reste de ses jours tranquillement auprès de sa chère et nombreuse famille. Son épouse , Anne Bonnin de Chalucet , qui ne songeoit qu'à la conservation de son époux , l'y soUicitoit. Il demanda donc et obtint la permission de se retirer et de pouvoir jouir de cet intervalle heiirevix

que tout philosophe chrétien souhaite de mettre entre la vie et la mort.

Les infii'mités de M. de Basville n'avoient point altéré sa raison, et quoiqu'il ne songeât qu'à mettre à profit , pour l'éternité, les jours que la Providence lui laissoit encore , il ne s'est guère traité d'affaires importantes dans le Conseil d'Etat du Roi pendant sa retraite , sur lesquelles on n'ait voulu avoir son avis ; et ses décisions toujours justes , l'ont rendu respectable jusqu'au dernier moment de sa vie. Il mourut à Paris le 17 mai 1724.

ELOGE

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ÉLOGE DE M. NISSOLE,

Par M. Gauteron.

Jl lERRE NiSsOLE, fils de JeauNissole, naquit à Montpellier le 8 mars i656.

Son père éloit charge d'une très-nombreuse famille, ce qui ne l'empêcha point d'avoir un soin tout particulier de l'éducation de ses enfans. Ils firent tous successivement leurs premières éludes chez les Jésuites de cette ville ; et lorsqu'ils furent en état de choisir par eux-mêmes la profession qu'ils voulurent embrasser, le père, en leur laissant suivre leur inclination, leur fournit abondamment tous les secours nécessaires. Ils étoient quatre frères qui ont excellé dans leur état.

L'Académicien que nous regrettons , voulut suivre les traces de son père , et après avoir fini ses classes , il se donna tout entier à l'étude de la chirurgie. II ne lui fut pas difficile de faire des progrès rapides dans cette partie de la médecine , dont les succès dépendent ordinairement du génie , de la dextérité et de l'expérience de celui qui la professe. Son père , employé depuis long-temps pour les opérations de chirurgie les plus délicates , et célèbre d'ailleurs par la charge d'anatomiste royal dans la Faculté de médecine de Montpellier , avoit , pour ainsi dire , associé son fils à son expérience ; aussi M. Nissole , à Fâge de vingt ans , avoit-il déjà la confiance du public.

Les ajîplaiidissemens qu'il recevoit alors , ne flatloient point son amour-propre. Le langage des anatomistes et des chirurgiens modernes , commençoit à se foire entendre dans nos écoles. M. Nissole sentit la supériorité de la nouvelle doctrine. Il eut d'abord quelque peine à s'éloigner des opinions communes ; il les avoit apprises d'un homme très-respectable j^iour lui, c'étoit son père et- son maître; mais ce même père aimoit la vérité , et il fut bien aise de voir dans son fils cette espèce de désobéissance.

Pour lui laisser suivre ses sentimens avec liberté , il crut ne pouvoii' mieux faij'e que de l'envoyer à Paris , comme au rendez-vous de tantes les sciences , el de l'adresser à un habile analomîste, qui pût le mettre dans la bonne voie. Cefnt une espèce d'émancipation dont le fils profita très-avantageusement , et dont le père n'eut pas sujet de se l'epentir.

\ Le commerce des grands maîtres , la lecture des lions livi'es , et les dissections de recherclies , achevèrent de perfectionner M. Nissole , et de le mettre en état de remplir dignement la place d'anatomiste royal , dont il obtint les provisions en survivance en février 1681 , et dont son père avoit été pourvu depuis i65G , époque de la naissance de notre Académicien , comme si la Providence l'eût destiné , dès le berceau, à être le successeur de son père.

Les premières démonstrations d'anatomie que M. Nissole fit à son retour de Paiis , furent du goût de tout le monde. Les iniections et le microscope firent voir des organes qui se dérobent d'ordinaire à

la vue. Toutes les parties du corps de l'homme , de même que celles des autres animaux, eurent une fonction démontrée par leur mécanisme , et l'on rit dans Tamphitliéâtre d'anatomie , la nature plus à découvert qu'elle n'y avoit encore paru.

A mesure que l'anatomie s'est perfectionnée , la chirurgie a dû faire ses opérations avec plus de sûreté. On voit du premier coup-d'œil l'étroite et nécessaire liaison qu'il y a eue de tout temps entre ces deux parties , et l'on n'aura pas de peine à se persuader qu'un anatomiste comme M. Nissole , ait été un excellent chirurgien.

Il donnoit des preuves de sa dextérité dans les démonstrations publiques des opérations de chirurgie qu'il faisoit sur le cadavre ; mais ces mêmes opérations étoient accompagnées de toutes les précautions et de toute la sagesse que Part demande quand il opéroit sur le corps vivant. Ces heureux talens , accompagnés d'une humeur douce , d'un cœur compatissant , et d'un louable désintéressement , lui acquirent cette solide réputation qu'il a conservée jusqu'au dernier moment de sa vie, et à laquelle nos éloges, conformes à la voix publique , ne saui^oient rien ajouter.

M. Nissole a rempli dans notre Académie , la place d'anatomiste depuis 1718 , et nous a donné , pendant le temps qu'il a été parmi nous , plusieurs observations de chirurgie. Il mourut d'une inflammation de poitrine , entre les bras de sa famille , le 4 avril 1726, âgé de 70 ans , et avec cette tranquillité qui est la marque infaillible d'une bonne conscience.