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l'instruction était nécessaire dans les différents états de la domination aatrichienne, et à des distances considérables de cette capitale. On établit, sur les représentations de M. Van Swieten, des professeurs en démonstrations d'anatomie et de chirurgie à Prague, à Clagenfurt, capitale du duché de Carinthie, a Tirnau en Hongrie, et à Fribourg en Brisgau. Toutes ces chaires sont occupées par des chirurgiens, et l'on ne peut avoir aucun emploi de chirurgie dans les troupes, sans avoir été formé dans l'une de ces différentes écoles.

Mais un des plus importants services que M. Van Swieten ait rendus à l'humanité, le meilleur usage qu'il ait fait de sa faveur, c'est la proscription absolue des charlataus et distributeurs de remèdes dans les pays héréditaires. 11 n'y avait aucune ressource par cette espèce de gens, plus meurtrière que les maladies pour lesquelles ils promettent des secours assurés. Personne n'aurait osé les soutenir ni les employer. La surveillance et l'autorité de M. Van Swieten étaient également sans bornes sur cet objet intéressant. Il était trop bien informé de ce qui se passait pour qu'ils pussent éluder la juste sévérité des règlements. Il leur était impossible de former des complots contre la vie des citoyens par des associations clandestines, de soudoyer des protecteurs subalternes, d'acheter des privilèges et d'abuser, par des brigues obscures ou par audace, de la crédulité publique. Les personnes qui se livrent aux charlatans savent parfaitement que le remède le plus connu pour bienfaisant devient nuisible, quand il est administré mal à propos; cependant, à la honte de la raison, par un aveuglement bizarre, on trouve assez peu de personnes qui aient pour les gens à secret l'aversion qu'ils méritent. On convient qu'ils sont sans lumières, sans esprit, qu'ils n'ont pas la moindre connaissance des principes de l'art ; on ignore la composition de leurs remèdes, et on ne craint pas d'en user. M. Van Swieten avait senti qu'il ne suffisait pas de mettre un frein à la cupidité de ces prétendus guérisseurs; et ne pouvant compter sur la justice du public à leur égard, il a extirpé la race de ces affronteurs.

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Je le répète, il a autant mérité la reconnaissance de ses contemporains par sa juste inflexibilité contre les charlatans, que par tous les établissements dont il a été le promoteur et le soutien.

Sa vie a été constamment consacrée à l'utilité publique. Au milieu des occupations sans nombre dont ses places lui faisaient un devoir, il travaillait dans son cabinet à la continuation des Commentaires sur les aphorisme* de Boerhaave, dont les volumes ont été publiés successivement en différentes années. Le cinquième et dernier tome a paru peu de temps avant sa mort. Tout le monde connaît le mérite de cet important ouvrage. Il est au premier rang parmi le petit nombre de livres dogmatiques que l'on doit aux travaux des modernes sur l'art de guérir.

L'impératrice-reine, qui avait éprouvé en tant d'occasions différentes le zèle infatigable et les lumières de son premier médecin, voulut reconnaître, par une marque particulière d'estime, les soins efficaces qu'il avait pris de sa santé. Elle fit faire son buste en marbre et l'a fait placer dans une des salles de l'Université. Un second fut destiné à orner la bibliothèque impériale. Auguste, qu'on peut regarder comme le premier des empereurs romains, et dont le surnom sert encore de titre à ceux qui sont honorés de la dignité impériale, avait donné cet exemple en faveur d'Antoine Musa, son médecin. Suétone dit, dans Y Histoire des douze Césars, que Musa ayant tiré ce prince d'une maladie dangereuse, il lui fit ériger, par reconnaissance, une statue d'airain à côté de celle d'Esculape. Le nom de rimpératrice-reine, qui a imité cet exemple, vivra plus longtemps et avec plus de gloire dans le souvenir des hommes que celui d'Octave.

La santé de M. Van Swieten devint peu à peu chancelante, et vers la fin de mars 1772, il fut attaqué, à un doigt du pied, d'une gangrène dont on ne put borner les progrès. Ils furent assez lents, car on ne désespéra de la cure qu'après deux mois de traitement. Les sentiments de religion qui avaient toujours

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animés M. Van Swieten, lui firent demander, le 30 mai, les derniers sacrements de l'Eglise. Ils lui furent administres. La présence de l'archiduc et des archiduchesses, et leur attendrissement, rendirent cette action de piété plus intéressante. L'impératrice daigna lui faire dire que ses sentiments affectueux ne lui avaient pas permis d'être témoin de cette triste et édifiante cérémonie. Aucune considération ne la retint quelques jours après. Le 13 juin, Sa Majesté entra dans la chambre de son premier médecin, sans l'avoir fait prévenir, et il vit par les larmes de cette grande princesse le cas qu'elle faisait de sa personne et les regrets que lui conférait sa perte. Plein de respect et de reconnaissance, ses forces lui permirent à peine de remercier sa généreuse bienfaitrice. Cet effort fut le dernier mouvement de son esprit et de son cœur. Il perdit la connaissance et mourut le 18 juin, âgé de soixante et douze ans révolus.

La visite de l'impératrice-reine à M. Van Swieten décore le mérite, et tous ceux qui cultivent les sciences et les arts doivent être sensibles à cette démarche. Des faveurs si honorables sont la récompense la plus flatteuse des talents. Notre histoire présente un trait aussi flatteur pour les arts. François 1er, dont nous chérissons la mémoire, parce qu'il a été restaurateur des lettres, le protecteur et l'ami des hommes de talents dans tous les genres; ce prince généreux et bienfaisant visita à Fontainebleau en 1520, Léonard de Vinci, excellent peintre qu'il avait appelé d'Italie, et qui était très malade. Il expira entre les bras du roi, moins abattu peut-être par le mal que par les sentiments de sa reconnaissance.

Les obsèques de M. Van Swieten furent faites avec une magnificence vraiment royale. Son corps est inhumé dans l'église où. est la sépulture des princes de la maison d'Autriche. L'impératrice y a fait ériger un monument, orné d'un buste de marbre, et depuis Sa Majesté a fait frapper une médaille, d'un côté de laquelle il est représenté avec son nom et ses principales qualités : Gerardus Uàer Baro Van Swieten, ordinis