DE FAURE

Jean-François Faure naquit à Avignon, clans les derniers jours du mois de janvier 1701, de parents honnêtes, mais sans fortune, vivant du produit d'un très petit commerce. Les sentiments de religion qui lui furent inspirés dès ses plus jeunes ans fructifièrent par une heureuse inclination, et ses contemporains se souvenaient, dans un âge avancé, que le jeune Faure leur avait toujours été proposé pour exemple et pour modèle de sagesse, lorsqu'on voulait réprimer la pétulance naturelle de leur enfance.

11 lit ses études au collège des jésuites. Malgré les avantages de l'éducation gratuite, que des parents peu aisés peuvent procurer dans une grande ville, les besoins physiques des enfants, charge de jour en jour plus dispendieuse, mettent dans l'obligation de leur prescrire prématurément le choix d'un état, par lequel ils puissent pourvoir à leur subsistance. Le cours des études du jeune Faure fut interrompu par ce seul motif, après avoir fini sa rhétorique. Ainsi disposé, il ne pouvait, en obéissant à ses parents, se déterminer que pour un état auquel le fruit de son éducation serait applicable, et il se dévoua à l'étude de la chirurgie.

Pour y être initié, il fallait, suivant l'usage du temps, dont on ne sent peut-être pas assez les avantages, contracter un engagement légal chez un maître de l'art pour y être instruit, pendant l'espace de trois années, sans la moindre interruption.

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La résidence actuelle et exacte était de rigueur, et il fallait avoir donné une grande satisfaction au maître pour que le temps de cette espèce de stage pût être diminué d'un an. Ces précautions, prescrites par de sages règlements, avaient pour but d'attacher indissolublement, pour le temps convenu, l'élève au maître, de prévenir la légèreté de l'un et d'empêcher que les leçons de l'autre no fussent infructueuses, faute d'un temps suffisant. L'abolition de cette espèce de noviciat n'est pas sans inconvénients. La commensalité forme une union inappréciable pour l'instruction familière et quotidienne. Cette institution rappelle la naissance de l'art, et lorsqu'il était l'objet de l'application des esprits les plus cultivés. Hippocrate, l'un des premiers maîtres du plus illustre des arts, ainsi qu'il l'appelait, promit solennellement, dans ce Serment fameux qui a bravé l'outrage des temps (1), d'enseigner par des préceptes abrégés et des explications étendues, et d'instruire de même ses enfants et les disciples qu'on aura mis sous sa conduite et qui auront été immatriculés (2).

Le jeune Faure, âgé de seize ans, se soumit aux usages indispensables et obtint, par ce moyen, au bout de deux ans, ce qu'on nommait le brevet d'apprentissage. Capable de saigner et de faire des pansements ordinaires, il sentit le besoin d'acquérir de plus grands talents, et prit le parti usité d'aller successivement, en différentes villes du Languedoc, offrir ses services aux maîtres en chirurgie qui voudraient bien les agréer.

Les personnes qui ne connaissent pas les détails que comporte l'exercice de la chirurgie dans le public, n'ont aucune idée des fonctions pénibles d'un praticien accrédité. Dans toutes les professions, il y a des intervalles où les occupations cessent; elles ont des repos marqués, sur lesquels on peut compter. Le chirurgien n'en a point. Le soulagement des malades commande

(1) OEuvres d' Hippocrate, trad. par Littré, t. IV, pag. 638»

(2) Nous avons déjà fait usage de cette autorité dans l'éloge de M. Bassuel ; voyez page 22. (Note de Louis.)

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impérieusement le jour, la nuit, à toute heure, en toute saison. L'honorable et triste emploi d'être secourable forme, de notre état, la condition la plus pénible de la société. Il faut que des élèves, pour leur instruction et pour le bien de l'humanité, portent une partie du fardeau. Dès les premiers pas qu'ils font dans la carrière, ils deviennent nécessaires dans un grand nombre de fonctions ministérielles, auxquelles il est facile de les former, et ne fussent-ils envoyés que pour témoigner aux malades l'intérêt affectueux du maître, qui veut être informé de leur état, ceux-ci en reçoivent de la consolation, ce qui contribue plus qu'on ne le pense au succès des secours essentiels et capitaux.

L'élève, employé comme aide, prend sur son art des notions expérimentales, auxquelles on ne peut suppléer ni par récit, ni par lecture. Il se familiarise avec les objets qu'il lui importe le plus d'observer intuitivement. Les préceptes qu'Horace donnait sur l'art dramatique sont applicables à l'étude de la chirurgie, parce que la raison, la lumière de l'esprit est l'àme de toutes les connaissances humaines, sans aucune exception. Ce qu'on entend raconter frappe moins que ce qu'on voit. Les yeux sont plus fidèles. Le spectateur a l'avantage d'apprendre par lui-même.

Segniùs irritant animos demissa per aurem, Quam qum swit oculis subjecta fldeHbust et quœ Ipse sibi tradit spectator

La première station de M. Faure fut à Nîmes, où il séjourna quatre années, sous les auspices du chirurgien en chef de l'Hôtel-Dieu de cette ville. De Nîmes, il vint à Montpellier, et fut reçu chez M. Soulier, célèbre par ses démonstrations d'anatomie et de chirurgie, et chirurgien en chef d'un hôpital. Sous un tel maître, on avait les occasions de cultiver également la théorie et la pratique. Les leçons des différents professeurs sont d'autant plus profitables qu'elles tombent sur un fonds déjà préparé à les recevoir. Les connaissances, acquises par la seule

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expérience, sont éclairées utilement par de nouvelles lumières; celles-ci ne produiraient qu'un vain éclat et éblouiraient en pure perte, sans ces heureuses dispositions.

Après trois années d'études et d'application assidue à Montpellier, M. Faure vint à Lyon, où la célébrité des grands hôpitaux l'attirait, comme dans la meilleure école qu'il pût fréquenter.

On a trop abandonné ces moyens de s'instruire, parce qu'on a vu, sans doute, que les voyages qu'on a toujours admis comme pouvant être utiles aux progrès des connaissances, dans tous les genres et dans tous les ordres, étaient fort dispendieux; qu'ils étaient communément plutôt un objet de dissipation et de curiosité que de solide instruction. Ce sont des courses plus ou moins rapides, suivant le goût et les occasions, et même suivant l'agrément des lieux. Mais si, comme l'a fait M. Faure, on se transportait d'un lieu dans un autre, non comme voyageur, mais par des émigrations successives, on verrait les diverses méthodes de pratiquer des différents maîtres; leurs fautes mêmes, s'ils en avaient commises, deviendraient instructives. L'élève, qui n'a pas un assez grand fonds de lumières pour apprécier les différentes pratiques, a nécessairement des doutes, sur lesquels il se croira obligé de chercher des éclaircissements par l'étude et la réflexion. La routine d'un seul homme, étayée par des succès équivoques, ne lui paraîtra plus une règle à suivre. Il sera à l'abri de la prévention qui entraîne et captive ceux qui n'ont pas la défiance qu'un doute raisonnable fait naître.

Écoutons encore sur cette importante question ce qu'Hippocrate a dit dans le petit traité philosophique, qu'il a intitulé la Loi (t) : « L'étude de la médecine (et l'on sait que la chirurgie tenait le premier rang sous cette dénomination), l'étude de la médecine ressemble parfaitement à la culture des fruits de la terre. Notre nature, c'est-à-dire notre esprit, c'est le champ.

(I) Œuvres d'Hippocralc, trad. par Littbê, t. IV, pag. 628.

Commencer de bonne heure, c'est jeter la semence dans la bonne saison. Le lieu propre à cette étude, c'est le bon air qui nourrit cette semence et la fait croître. Le travail, c'est toutes les façons qu'il faut donner à ce champ pour le rendre fertile, et enfin la longueur du temps, c'est ce qui fortifie, nourrit et mûrit toutes choses. »

« Voilà, continue ce grand homme, cet homme qui a mérité le nom de divin : Voiià les secours dont il faut être muni pour acquérir cette science, et quand on l'a véritablement acquise, il faut voyager dans les villes, pour n'être pas seulement médecin de nom, mais pour l'être en effet. Car le défaut d'expérience est un très mauvais fonds pour ceux qui le possèdent, et un pernicieux trésor et en songe et en effet ; c'est l'ennemi de la tranquillité que donne une conduite sage et de la bonne confiance, et la source de l'audace et de la timidité; car l'impuissance produit la timidité, et l'audace est la fille de l'ignorance. »

M. Faure, arrivé à Lyon en 1725, trouva à se placer chez un chirurgien très accrédité dans un des faubourgs de cette grande ville. Celui-ci s'aperçut bientôt du mérite de son coadjuteur et en reçut une assistance utile, dans une clientèle très étendue. L'amitié et la confiance du maître lui firent saisir une occasion de mettre son élève à portée de voler de ses propres ailes. Un chirurgien, dont les occupations étaient assez multipliées dans un faubourg éloigné du centre de la ville, vint à mourir, et laissait sa veuve dans un grand embarras. Il lui fallait un homme capable de soutenir son établissement , et qui voulût exercer sous son privilège. M. Faure lui fut indiqué. Il gagna bientôt la confiance de ce quartier. Ses attentions, son assiduité, lui méritèrent l'estime de tous ceux qui avaient recours à des soins qu'il donnait plus par zèle que par intérêt, car son état était précaire. Il cultivait laborieusement, d'une manière honorable, un champ peu fertile. Un léger glanage tenait lieu de récolte, et ne lui promettait tout au plus qu'un moyen suffisaut pour être à l'abri de l'indigence. Nous ne croyons pas dc-

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voir dissimuler quelle fut la ressource qui servit à améliorer son sort.

Il aimait la musique, et jouait parfaitement de la flûte. Ce moyen de récréation lui fit faire connaissance avec quelques amateurs. Ce n'est qu'au même titre qu'il fut admis dans des concerts. N'ayant rien perdu des germes de la bonne éducation qu'il avait reçue de ses premiers maîtres, ses manières polies et honnêtes, son maintien, sa conversation, lui firent des amis. On porta sur l'homme de l'art la bonne opinion qu'inspirait l'homme de société. Il fonda sa réputation , jugea que la partie des accouchements pourrait lui être profitable. Il prit un autre essor, changea de domicile pour se rapprocher de ses amis, de ses patrons. 11 se mit sur les bancs et fut admis, en 1 733, au nombre des maîtres en chirurgie de Lyon, après les actes probatoires, qu'il soutint avec beaucoup d'applaudissements.

Ses liaisons avec les abonnés du concert, au nombre desquels il se mit, l'approchaient des personnes les plus distintinguées, des plus riches négociants, dont il captiva la considération et l'amitié. Le cercle de ses partisans s'agrandissait chaque jour. Les sentiments de piété religieuse, dont il n'a jamais cessé d'être pénétré, le firent entrer dans une confrérie de pénitents. Les plus honnêtes gens se faisaient honneur d'être membres de cette association, dévouée à des œuvres de charité et de bienfaisance. Les suppliciés sont l'objet de son attention particulière; ils sont consolés par l'espérance de la miséricorde divine, en acceptant la mort comme une juste expiation de leurs forfaits. C'est en considération du bonheur promis pour l'autre vie qu'ils sont enterrés avec une espèce de solennité, dans une chapelle. Je manquerais à la reconnaissance, si je ne parlais pas ici des services que M. Faure m'a rendus et à la chose publique. A ma sollicitation, il a examiné anatomiquement plus de vingt criminels exécutés , et ses remarques m'ont été utiles pour la dissertation que j'ai lue à notre séance publique de 1763, à l'occasion de la fameuse affaire des Calas. Il s'agissait d'établir les principes pour distinguer, à l'inspection d'un corps

trouvé pendu, les signes du suicide d'avec ceux de l'assassinat.

Les mœurs douces et sociales de M. Faure lui avaient même concilié l'amitié de ses confrères. Il s'attacha particulièrement à celui qui jouissait de la plus brillante réputation (M. Parisot), et il obtint sa bienveillance, qui lui a été avantageuse. Jamais il ne perdit de vue les moyens de s'instruire. 11 aurait pu se renfermer dans la pratique des accouchements, qui le soumettait à des devoirs assidus et pénibles. Il savait mettre à profit tous les instants dont il pouvait disposer pour cultiver la société des chirurgiens en chef des hôpitaux. Recherches anatomiques, nouvelles méthodes d'opérer, toutes les expériences relatives à ce qu'on présentait comme moyen de perfectionner l'art, étaient répétées et examinées à sa sollicitation. Il aimait la chirurgie pour elle-même. Il n'y eut jamais de passion plus vive et plus constante. Il nous a donné des preuves de ses connaissances sur toutes les parties de l'art, dans le mémoire qui lui a mérité, en 1752, le prix sur le caractère des tumeurs scrofuleuses , leurs espèces , leurs signes et leur cure. L'exposition de la doctrine des anciens sur ces maladies fait honneur à l'érudition de M. Faure. Ce qu'il dit sur le caractère de ces tumeurs est prouvé par plusieurs observations, auxquelles une saine physiologie sert de base. Les erreurs sur les causes de ces maladies sont bien établies, et il démontre quel est le concours de circonstances qui peut y donner lieu ; enfin la méthode curative résulte d'indications positives et très bien raisonnées. Il propose en outre un remède qu'il croit spécifique, de l'usage duquel il a obtenu les effets les plus satisfaisants. Ce mémoire, indépendamment du fonds, pourrait, par sa seule contexture, servir de modèle pour composer méthodiquement une dissertation sur toute autre matière. L'auteur a partagé le prix, qui était double, avec M. de Bordeu, qui s'est fait depuis un nom si célèbre dans la faculté de médecine. M. Faure a eu la première palme en concurrence, et nous sommes instruits de l'usage qu'il a fait de ce prix. Il ne pouvait en abandonner l'honneur. Les pauvres ont eu la médaille.

Celle môme année 1752, il a envoyé à l'Académie deux Observa lions intéressantes sur des tumeurs sublinguales, formant, par vice de conformation, un bourrelet charnu, qu'on aurait pu prendre pour une seconde langue et qui empêchait les enfants de teter. M. Faure rend compte des opérations qui ont empêché ces enfants d'être la victime de l'abandon où l'ignorance de leur état et celle de la possibilité de les secourir les auraient laissés. Ces Observations ont été publiées dans le cinquième tome de nos Mémoires, et ont valu à leur auteur le titre de correspondant de l'Académie.

Ses occupations très multipliées, dont l'amour de son état rendait le fardeau plus pesant qu'il n'eût été pour beaucoup d'autres, altérèrent sa santé. Il sentit la nécessité d'un moindre travail. Ce fut le motif du voyage qu'il fit à Paris en 1763. Après quelques mois de séjour dans la capitale, il retourna à Lyon, dans la ferme résolution de consacrer une fortune honnête, si honnêtement acquise, au soulagement exclusif des pauvres. En conséquence, il se chargea, en 1764, de visiter gratuitement les indigents malades de la paroisse Saint-Nizier, la plus considérable de la ville, et il remplit cette tâche avec le zèle le plus édifiant. 11 les assistait de ses conseils et de sa bourse. L'habitude de voir les maux de l'humanité ne fait des impressions moins vives que sur les âmes naturellement dures. M. Faure pourrait servir d'exemple et de preuve que l'exercice de la bienfaisance et le soulagement des malheureux étaient devenus un vrai besoin pour sa sensibilité. Toutes les personnes qui l'ont connu attestent que jamais pauvre ne s'est présenté à lui sans en obtenir quelque bienfait.

Il prit, en 1769, le parti de se retirer à Avignon, sa patrie. Une sœur aînée, qu'il avait toujours tendrement chérie et à qui il faisait part de son aisance, lui inspira cette résolution. Il ne put résister à ses instances.

Son âme active et bienfaisante le portait naturellement vers les asiles que la charité publique a consacrés au soulagement des pauvres. Il accepta les places d'administrateur de toutes les

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œuvres pies. Après avoir été à la téte d'un établissement pendant le temps d'usage, il s'y chargeait d'un emploi subalterne. Tout lui était égal, pourvu qu'il fût à portée de faire le bien. Il avait acheté 12 000 livres, à son arrivée à Avignon, une maison très agréable, avec un jardin. Dès la première année de son rectorat à l'aumône, il fit don de cette maison au profit des pauvres, ne s'en réservant que l'usufruit. Dans une autre occasion, il donna son argenterie -.c'était un objet de 8000 livres.

M«r l'archevêque d'Avignon, qui avait une estime particulière pour M. Faure, l'engagea à être recteur de l'œuvre des Insensés, et l'on eut beaucoup à se louer de ses soins, tant pour le bon ordre que pour l'économie. Il fut prié de prendre intérêt à l'œuvre des Filles de la Garde, prête à manquer par la perte d'un procès. Il donna à cet établissement des soins efficaces, et lui légua 6000 fr. par son testament.

Il aidait pécuniairement les jeunes gens qui manquaient de moyens pour suivre l'état qu'ils avaient embrassé. Je puis rendre témoignage des recommandations qu'il m'a faites pour plusieurs de ses protégés, et je ne puis résister au désir de faire connaître à quel intérêt il plaçait son argent. Un jeune homme qui montrait de grandes dispositions, sans avoir les moyens nécessaires pour aller prendre ses grades de médecine en l'université de Valence, reçut de lui les secours suffisants, à deux conditions : la première pour avoir pris part à tout ce qu'il ferait pour les pauvres, et la seconde qu'il aiderait à son tour un sujet qui en aurait besoin, en lui recommandant d'agir ainsi à l'égard d'un troisième , et ainsi de suite. Voilà un nouveau genre de substitution , dont il n'est fait aucune mention dans nos coutumes, mais qui doit faire le plus grand honneur à celui qui en a eu la pensée.

Tout entier aux actes de bienfaisance, il trouvait du temps pour satisfaire son autre passion favorite, l'amour de son état. L'Académie n'avait pas été parfaitement satisfaite de deux concours sur la question suivante : Quels sont les inconvénients qui résultent de l'abus des onguents et des emplâtres, et de quelle ré-

ÉLOGE DE FAUKE.

forme la pratique vulgaire est-elle susceptible à cet égard dans le traitement des ulcères? Ce sujet, proposé pour la troisième fois, avec promesse d'uu prix triple, pour Tannée 1776, anima l'émulation de M. Faure, plus que septuagénaire. H envoya pour le concours un mémoire qui fit une grande sensation. On le jugea l'ouvrage d'un homme de génie et d'un praticien instruit, qui a très bien vu les abus des onguents et des emplâtres. 11 prouve qu'ils sont communément ou préjudiciables ou inutiles, et il les proscrit absolument, en leur substituant un moyen qui n'est pas inconnu dans l'art, mais dont personne n'avait fait un usage aussi suivi que lui, et qu'il a rédigé en méthode : c'est l'action de chauffer la partie ulcérée. La chaleur actuelle agit avec grande efficacité. La circonférence de l'ulcère transpire ; ses bords se relâchent ; le dégorgement purulent se fait en même temps. Le fond et les parois étant embarrassés de l'infarction des humeurs , la détersion et l'exsiccation des chairs sont les effets de la continuation du même moyen. La sensibilité du malade est en même temps le guide de l'opérateur et la règle de l'opération. L'action du feu sur les solides et sur les fluides, expliquée par une bonne théorie, est appuyée d'un grand nombre d'observations, qui paraissent ne laisser aucun doute sur les avantages de cette méthode, lorsqu'on en usera avec les connaissances requises. Ce travail a mérité à son auteur le titre d'associé de l'Académie, et il est imprimé dans le cinquième tome de nos Mémoires.

M. Faure avait été affligé, en 1779, d'une rétention d'urine avec des douleurs affreuses. On ne pouvait lui laisser la sonde pendant deux minutes. On jugea que la cause de cette maladie était une humeur dartreuse sur la vessie. La vie du malade était menacée. Il se mit à l'usage du lait, et ce moyen procura laguérison.

Parvenu à sa quatre-vingt-cinquième année, il sentit par le déclin de ses forces qu'il touchait à la fin de sa carrière. Une transpiration supprimée ayant excité de la fièvre, l'humeur dartreuse, assoupie depuis longtemps, se manifesta sur toute

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l'habitude du corps par une éruption croûteuse. Il fit son testament, et institua l'aumône générale, à laquelle il avait fait tant de bien, son héritière. Fermement résigné à la volonté du Tout-Puissant, il vit sans trouble que la poitrine s'embarrassait. Le 43 décembre 1785 fut le dernier de ses jours, par le nombre desquels on pourrait compter les bonnes actions d'un citoyen si vertueux.

Dans cette seule séance du 3 avril 1788, Louis prononça quatre éloges, très succincts il est vrai, mais faits avec beaucoup de soin. Celui da Faure d'abord, puis celui de Caqué ; quant aux deux autres, le plumitif dit seulement qu'ii a été fait mention honorable de MM. Fagner frères.

Nous voyons aussi apparaître pour la première fois dans cette séance de 1788 un nom qui depuis a acquis une grande et juste célébrité, il est dit que le prix de cette année a été emporté par M. Percy, chirurgien-major du régiment de Berry cavalerie.

Dans l'intervalle des deux premiers éloges, l'Héritier lut un mémoire sur les plaies simples de la trachée-artère, mémoire dans lequel il chercha à prouver que ces plaies ne doivent pas être réunies avant la cessation absolue du suintement qui les accompagne.

Pipelet troisième communiqua un mémoire Sur un vice de conformalion des voies urinaires; le procès-verbal ajoute que Pipelet, dans ce mémoire, a eu surtout en vue d'étudier le domaine de la prothèse, pour remédier à une incommodité très fâcheuse sur laquelle il donna plusieurs observations.

Contouly fut ensuite entendu; il présenta un nouveau forceps dont il chercha à démontrer les avantages, puis il exposa pourquoi on doit pros^ crire les crochets et les remplacer par un instrument qui n'en a pas les dangereux inconvénients.

ÉLOGE

DE CAQUÉ,

Jean-Baptiste Caque, maître en chirurgie, lieutenant de M. le premier chirurgien du roi, chirurgien de l'Hôtel-Dieu de la ville de Reims, associé de l'Académie royale de chirurgie et pensionnaire du roi, naquit à Machaule, bourg de Champagne, le 9 octobre 1720. Ses parents étaient d'honnôtes gens qui, libres de toute autre affaire, goûtant les douceurs de la vie champêtre, cultivaient, à l'exemple des premiers hommes, l'héritage de leurs pères. ïl montra, dans sa première éducation, des dispositions heureuses, de la mémoire, du jugement, un grand désir d'apprendre, et l'on préjugea qu'il pourrait réussir dans un autre état que celui auquel sa famille était adonnée de pères en fils.

Le chirurgien du lieu, ami de ses parents, se chargea avec plaisir de lui donner les premiers éléments de son art, et ses espérances ne furent point trompées. Le jeune Caqué fut envoyé à Reiras, à l'âge de dix-huit ans, et mis sous la direction d'un habile chirurgien de cette ville. Au bout de quatre ans, il sentit la nécesoité d'une instruction plus lumineuse, et vint à Paris pour faire ses cours. M. Benomont, son compatriote, le reçut chez lui comme élève, et ne tarda pas à en faire son ami.

La guerre offrit un champ plus vaste à l'émulation de ce jeune homme. Il fut employé dans les hôpitaux des armées, depuis 11UU jusqu'en Mil, et y acquit l'estime et la confiance de ses chefs. Il était très laborieux et remplissait ses devoirs avec exactitude. Au siège de Fribourg, il passa huit jours et

huit nuits à la tranchée, sans relâche, continuellement occupé à panser les blessés. A la fin de chaque campagne, il revenait passer les hivers à Paris pour suivre la pratique des hôpitaux, cultiver dans les amphithéâtres l'étude de l'anatomie, et s'y exercer aux opérations les plus importantes.

La paix faite en 1768, après le siège de Maestricht, permit à M. Caqué de songer à un établissement solide. De retour dans sa patrie, il épousa une de ses parentes, qui lui apporta pour dot des vertus et une fortune honnête qui en relevait l'éclat. Il était dans sa vingt-neuvième année, son épouse avait été élevée à la campagne. Il se décida par goût à s'y fixer, à l'exemple de ses ancêtres, heureux de n'avoir jamais connu les embarras et le tumulte des villes. M. Caqué se fit recevoir à Reims, le 17 juin 1749, maître en chirurgie pour Rilly-la-Montagne.

Ce village est un beau vignoble à quelques lieues de Reiras, près de Puisieux et de Sillery. Le mérite du chirurgien de campagne ne tarda pas à être apprécié ; car, dès l'année suivante, la place de chirurgien de l'Hôtel-Dieu de Reims ayant vaqué, par la mort d'un homme qui y avait obtenu la confiance publique, par un long et heureux exercice de son art, M. Caqué fut invité à venir le remplacer. 11 hésita sur l'acceptation; enfin, il se rendit aux instances des personnes distinguées, qui fondaient de plus grandes espérances sur son mérite que luimême; car il n'était nullement avantageux. Il avait une haute idée de son art. La probité et la modestie ne lui laissaient pas ]a liberté de s'estimer ce qu'il valait.

La qualité de maître en chirurgie de la ville de Reims était requise pour remplir, dans l'Hôtel-Dieu, les fonctions de chirurgien en chef. On peut juger qu'il soutint les examens que la loi prescrit et donna des preuves non équivoques de sa capacité, et il fut reçu le 20 janvier 1751.

Dès les premiers jours de ce nouvel établissement, il recueillit les observations les plus intéressantes qu'il avait faites dans les hôpitaux des villes et des armées, et en 1752, l'Académie, sur ces marques de zèle, l'admit au nombre de ses correspondants.

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On a pu s'apercevoir que chaque année était marquée par de nouveaux progrès. En 1756, il obtint une médaille d'or de 100 francs; celle de 200 francs lui fut adjugée en 1757; et l'Académie le mit, au mois de janvier 1759, au nombre de ses associés, distinction qu'il avait méritée par la constance et l'utilité de ses travaux, auxquels elle ne mit pas un terme.

Nos Mémoires rendent un témoignage authentique de son émulation. Deux observations communiquées sur des hernies avec gangrène sont employées utilement dans notre travail sur cette matière, au troisième volume des Mémoires de l'Académie. Celui de M. Pipelet l'alné, sur la ligature de l'épiploon, est terminé dans le même volume, par le résultat de neuf opérations de hernies faites par M. Caqué, où il assure avoir coupé l'épiploon, dans la partie saine, sans ligature, et qu'il n'en a résulté aucun inconvénient.

Le iMémoire de M. Pibrac, sur l'abus des sutures, fait mention, d'après lui, de l'inutilité et même du danger de la suture après l'opération césarienne. On lui doit des remarques intéressantes sur les précautions à prendre, pour se servir sans danger du lithotome caché. Elles sont insérées dans le rapport des expériences faites par l'Académie royale de chirurgie, sur différentes méthodes de tailler. 11 termine le troisième tome de nos Mémoires. M. Caqué avait un grand succès dans la pratique de cette opération. Il a tenu un état exact de, ses cures ; monsieur son fils, docteur et professeur de médecine en l'université de Reims, a bien voulu me le communiquer. De 1751 à 1786, il a taillé cent soixante et dix sujets, dont dix-huit temmes ou tilles. Celles-ci m'intéressent particulièrement, puisque je dois à l'Académie compte de ma méthode d'opérer, pratiquée pour la première fois en 1747, il y a quarante et un ans. Des dix-huit femmes que M. Caqué a taillées, dix l'ont été par la prétendue dilatation. Deux sont mortes, et les autres ont été sujettes à la perte involontaire des urines, effet presque nécessaire du déchirement et de la désorganisation du col de la vessie. Ayant fait à l'Hôtel-Dieu de Reims, en 1774, en pré-

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sence et à la prière de M. Caqué, l'opération de la taille à une vieille femme, il adopta ma méthode, et sept personnes, qu'il a taillées depuis, ont toutes été guéries, sans accident consécutif.

Je dois ici une justice au bon ordre observé dans cet Hôtel- Dieu. Rien de plus édifiant que les soins affectueux des dames religieuses, et leur empressement à concourir de tout leur pouvoir au succès des secours de l'art. Fidèles à leur vocation, elles s'honorent de leurs services. Elles n'ont point la morgue orgueilleuse de croire que l'état respectable de servantes des pauvres perde de sa dignité, par l'obligation de donner les choses nécessaires à ceux qui partagent leurs fonctions en servant les pauvres comme elles; sachant qu'il n'y a qu'une manse, celle des pauvres, que les libéralités et les aumônes ont établie, elles n'argumentent pas d'une prétendue propriété pour se dire les maîtresses de la maison. Elles sont satisfaites d'être subordonnées, de droit comme de fait, a ceux qui, chargés du traitement des malades, ordonnent respectueusement à des filles respectables qui, de leur côté, remplissent un devoir sacré ; obéissance qu'on ne pourrait considérer comme servile et avilissante, qu'en oubliant l'esprit de modestie et l'humilité de la profession religieuse, qui en tire sa gloire. M. Caqué, doux, honnête, compatissant, avait la confiance de ces dames et jouissait de leur plus tendre estime.

Une longue pratique, étayée de bons principes, lui avait procuré des succès dans toutes ses opérations. On peut lire dans le cinquième tome de nos Mémoires ce que l'art doit à celles qu'il a faites par la rescision des amygdales tuméfiées. Constamment occupé de la perfection de la chirurgie, il n'en a abandonné l'exercice que quand la maladie grave, à laquelle il a succombé, l'a forcé de le faire.

Tourmenté, vers la fin de 1786, par une humeur rhumatisante goutteuse, elle affecta insensiblement les poumons. Il ne se fit pas illusion sur son état, lorsqu'il reconnut que l'expectoration était purulente. 11 a fini par consomption, le 1 6 septembre dernier (1787), dans sa soixante-huitième année, regretté de

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tous les gens de bien et pleuré des pauvres, au secours desquels il avait été si affectueusement dévoué.

En 1766, sur les bons témoignages de M. de la Martinière, il avait obtenu du roi, à la demande de M. le marquis de Puisieux, ministre d'État, et de M. le cardinal de la Roche-Aymon, archevêque de Reims, qui l'honoraient, l'un et l'autre, d'une estime particulière, une pension de douze cents livres. Le mérite fut récompensé sans intrigues et sans ces sollicitations importunes, qui arrachent les grâces plutôt qu'elles ne les obtiennent.

M. Caqué, a l'exception des fatigues de son état, avait mené une vie douce et tranquille au sein d'une famille aimable, occupé de l'éducation de ses enfants, qui correspondaient tous à la tendresse de ses soins. Cette douceur a été troublée dans deux occasions qui lui ont été très sensibles : la perte de son épouse, en 1757, et celle d'un fils aîné, mort en 1780, chanoine de l'église métropolitaine de Reims.

On peut voir dans cette notice historique de combien d'entraves était entouré l'exercice de notre art avant la révolution ; un praticien distingué, après avoir servi honorablement dans les armées, se fait recevoir maître en chirurgie, et par goût va s'établir dans une campagne au voisinage de la ville de Reims; au bout de quelques années, la place de chirurgien en chef de l'Hôlel-Dieu de cette ville était devenue vacante ; ce praticien, après avoir longtemps hésité, ûnit par céder aux instances des personnes les plus considérables; mais il u avait pas été reçu mallre en chirurgie pour Reims; il fut obligé de se soumettre à de nouveaux examens, de donner, après tant (l anuées d'exercice, des preuves non équivoques, est-il dit, de sa capacité.

Il y a en outre dans cet éloge un passage très curieux sur les devoirs des religieuses attachées au service des hôpitaux ; passage très sagement écrit et fortement pensé. On sait que Louis en d'autres temps avait eu de très vives contestations avec les religieux chargées du service des malades; il «

saisi l'occasion de dire ici toute sa pensée sur les véritables'atlribotions des sœurs hospitalières.

On a vu en quels excellents termes il a fait ici l'éloge des religieuses de r Hôtel-Dieu de Reims ; c'était une leçon donnée à celles qui affectent de grandes prétentions; ■ Fidèles à leur vocation, dit-il, ces dames s'honorent de leurs services, elles n'ont point la morgue orgueilleuse (d'autres l'avaient sans doute) de croire que l'état respectable de servantes des pauvres perd de sa dignité par l'obligation de donner les choses nécessaires à ceux qui partagent leurs fonctions en servant les pauvres comme elles; sachant qu'il n'y a qu'une mansc, celle des pauvres, que les libéralités et les aumônes ont établies, elles n'argumentent pas d'une prétendue propriété pour se dire les maltresses de la maison, etc., etc. »

Peut-être pourrait-on appliquer quelques-unes de ces judicieuses remarques a ce qui se passe encore aujourd'hui dans plusieurs hôpitaux de province.

ÉLOGES