D8 CHAPITRE ILL ORGANES DE CIRCULATION

Les objets étudiés jusqu'ici paraissent tous avoir pour but de nourrir embryon ou de protéger le fœtus. Le rôle de ceux qui nous restent à examiner, est de resserrer ses rapports de vitalité avec les organes maternels, ou de le faire communiquer avec la partie vasculaire de l’œuf : ce sont le cordon ombilical et le placenta.

Art. 1°. Du Cordon ombilical.

6 1* Description. Le cordon ombilical (fünis umbilicalis) est une tige qni attache le ventre du fœtus aux membranes de l’œuf, depuis le commencement jusqu’à la fin de la gestation. Sa longueur, assez variable, est en général la même que celle de l’enfant à l’époque de la naissance, c’est-à-dire de quinze à vingt-quatre pouces. Denman (1), Lhéritier, MM. Morlane, Nolde (2) et Maygrier (3), ont parlé de cordons ombilicaux qui avaient jusqu’à quatre, cinq et six pieds. Celui d’un fœtus de 4 mois, observé par M. Dezeimeris , avait 28 pouces. J’en ai vu un de 51 pouces à six mois. Sandifort {4) cite une foule de cas du même genre. On en a vu d’autres qui n’avaient que quelques pouces, qui faisaient même que le placenta touchait immédiatement le fœtus. Dans un cas relaté par Chaussier (5), la face placentaire adhérait au foie. Chez un autre fœtus (6), c’était sur le ventre que s’attachait le placenta. Mais ces dimensions extrêmes sont rares, et quelques-unes des observations qui les constatent auraient besoin d’être renouvelées. Tantôt plus gros, tantôt plus grêle, il offre ordinairement le volume du petit doigt. À cet égard cependant, ses anomalies sont plus souvent apparentes que réelles , et tiennent à ce que le tissu spongieux qui entre dans sa composition peut être gorgé de fluide, ce qui constitue ce qu’on est convenu d’appeler cordon gras, ou bien être presque entièrement desséché, et alors le cordon est maigre. Il faut pourtant convenir que de telles différences peuvent dépendre aussi des variétés d’épaisseur absolue de ses vaisseaux et de leur gaine.

Dans plusieurs mammifères , sa surface est couverte de granulations blanchâtres, qu’on a souvent prises pour des glandes ou des hydatides. Dans l’espèce humaine, cette disposition ne se rencontre pas. Quoique lisse-et. poli à la manière des surfaces séreuses, le cordon ombilical de l’homme n’en présente pas moins très fréquemment des nodosités de différents genres, sur lesquelles je dois m’arrêter un instant. Ce sont parfois de véritables nœuds, simples ou composés. Plus souvent ce sont des replis, des anses vasculaires, soit des artères , soit de la veine. Les premiers se remarquant sur-tout quand le cordon est très-long, sont dus aux mouvements du fœtus, et s’effectuent de la même manière que les anses ombilicales qu’on trouve si fréquemment autour du cou, des membres, ou de toute autre partie de enfant, au moment de la parturition. On peut même dire qu'ils ne sont que le résultat définitif de cette dernière disposition. Ils ont été regardés par divers accoucheurs comme capables de faire périr le fœtus, en comprimant les vaisseaux au point de ralentir, de suspendre même la circulation dans le cordon. On ne peut pas nier absolument la possibilité d’un pareil fait; mais, jusqu'ici, je ne connais pas d'observation qui en démontre la réalité. Dans l’amnios, les parties glissent avec

(1) Prat. des acc., 1. 1°', p: 256,-trad. fr. (4) Obs. anat. path., ib.2.cap. 4. p. 101 et suiv. (2) Arch. de Starck, etc. (5) Bulletin de la Faculté, 1. 5, p. 313. (3) Art des accouch., 1814, p. 146. (6) Zd. p. 310.

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une telle facilité les unes sur les autres, il est si difficile à l’enfant de tirer un peu fort sur la tige qui le soutient, que cet accident doit être très rare. Les seconds, connus de tout temps, . sont, selon Harvey, plus souvent formés par la veine que par les artères ; par les artères que ay par les veines, au contraire, d’après les recherches de Hoboken, et les miennes. Produits F par la plicature d’un ou de plusieurs de ces vaisseaux, à la manière des nœuds variqueux des autres parties du corps, il peut en exister un seul ou plusieurs sur le même cordon. Rhodion, va * Avicenne, parmi les anciens, et les commères de tous les temps, devinent, par la quantité de ces nœuds , leur éloignement, leur rapprochement ou leur couleur, le nombre et le sexe des enfants que la femme est encore destinée à mettre au monde, l'intervalle qui séparera chacun de ces accouchements, etc. Ces prétentions ridicules , enfantées par la superstition de nos pères, ne méritent sans doute pas d’être combattues sérieusement ; mais on les rencontre encore trop souvent dans le public, pour que j'aie cru devoir les passer sous silence (1).Quoiqu’elles n’aient jamais été accusées de troubler la circulation omphalo-placentaire, on conçoit néanmoins que si ces tortuosités étaient très nombreuses, que, si elles se présentaient sous des angles très aigus, le cours du sang pourrait se trouver plus ou moins gêné dans ses propres vaisseaux par leur

présence.

Le point du ventre qui donne insertion au cordon ombilical, est d’autant plus éloigné de la poitrine ou d’autant plus rapproché des pubis, que la grossesse est moins avancée. A la naissance , il correspond en général , selon Chaussier , au milieu de l’espace qui sépare le vertex de la plante des pieds, le fœtus étant alonge. Les figures données par Soemmering, M. Lobstein, etc., porteraient même à croire que jusqu’à trois ou quatre semaines, le cordon se continue avec l'extrémité inférieure de l’embryon. C’est une erreur qui tient à ce que les produits qu’ont fait dessiner ces auatomistes, n’étaient pas dans leur état régulier de développement. J'ai assez observé ce fait pour qu’il me soit permis d’affirmer que l’insertion du cordon est constamment au-dessus de l’origine des membres pelviens.

C’est au centre du placenta qu’il se termine ordinairement; mais quelquefois aussi on le voit se fixer très près de la circonférence de ce corps. Dans le premier cas, les branches qui le composent divergent en s’épanouissant dans la coque de l’œuf. Dans le second, il n’est pas rare de le voir ramper entre les membranes, plus ou moins long-temps, avant de se perdre dans le parenchyme placentaire. D’un volume égal dans toute son étendue chez quelques sujets, il est, chez d’autres, beaucoup plus grêle près de sa terminaison , qu’aux environs de l’abdomen.

S IL. Développement. Cest, fondés sur de fausses analogies, des données hypothétiques, ou des observations inexactes, que les auteurs ont avancé quele cordon ne commençait à se dessiner qu'après le premier mois de la gestation. Les embryons les plus jeunes que j'aie disséqués avaient un cordon ombilical. J’en conserve plusieurs qui n’ont que quinze jours, trois semaines, qui n’ont que trois à quatre lignes de dimension, et chez lesquels il existe déjà. En m’appuyant sur des faits très nombreux, je crois même pouvoir établir en règle générale, qu’à toutes les époques du développement de l’œuf, la longueur du cordon est à peu prés égale à celle du fœtus , si elle ne la dépasse un peu. Jusqu’à la fin de la 5° semaine, il est grêle et cylindrique. Un peu plus tard, depuis la 4° jusqu’à la 7°, la 8°, ou même la 9° semaine, il acquiert un volume proportionnel considérable. Il offre des bosselures , des vésicules ou des renflements que je n’ai trouvés décrits nulle part , qui sont au nombre de 2, 3 ou 4, et séparés par autant de collets ou rétrécissements. C’est une disposition que j’ai remarquée sur une infinité d’em-

(1) Voy. Riolan, 4nthropolog.; Diemerbroeck, t. 1", p. 496.

bryons très régulièrement développés. Elle n’a rien de fixe, au reste, ni dans sa forme, ni dans son apparition, ni dans sa disposition. S’affaissant, en général, du placenta vers l’abdomen, c’est la dernière ou l’avant-dernière de ces vésicules, en montant dans ce sens, qui persiste le plus long-temps. Dans le cours du troisième mois, le cordon perd beaucoup de son volume par suite de l'absence de ces bosselures. À partir de là, il croit en proportion des autres parties du fœtus, jusqu’à la fin de la grossesse.

Sa composition est loin d’être la même à toutes les époques de son évolution. Il se réduit réellement d’abord à un petit cylindre solide auquel l'amnios ne fournit point encore de gaine. Dès la cinquième semaine, il renferme, de plus, le conduit de la vésicule ombilicale , les vaisseaux omphalo-mésentériques, et une portion de l’ouraque ou de l'allantoïde et des intestins. Ces parties ne tardent pas à se trouver ainsi coutenues dans une sorte d’étui commun appartenant à l’amnios. Vers deux mois, le canal digestif rentre dans le ventre. L'ouraque , le conduit vitellin et les vaisseaux s’oblitèrent, de manière qu’à trois mois comme à neuf, la uge ombilicale n’est plus formée que par les deux artères et la veine du même nom, par la gélatine de Warthon, ou le tissu spongieux de Rouhault, et la gaîne membraneuse produite par l’amnios. Wrisberg (1), Schréger (2) et Michaëlis (3), ont admis des vaisseaux lymphatiques dans le cordon. Chaussier (4) et MM. Durr (5), Rieck (6), etc., croient y avoir trouvé des nerfs qui allaient se rendre dans le plexus solaire ; mais il est probable que ces auteurs s’en seront laissé imposer par quelque vestige de l’ouraque, des vaisseaux omphalo-mésentériques, du canal vitellin , etc. Du moins n’ai-je jamais pu parvenir à vérifier leurs assertions, quelque soin que jy aie mis, et en cela, mes recherches sont parfaitement d’accord avec celles de MM. Lobstein et Meckel.

Bien que, dans l’homme, il n’y ait ordinairement qu’une veine ombilicale, on cite des exemples cependant où il y en avait deux, comme dans une foule d’autres mammifères. D’autres fois , au lieu de deux artères, on n’en rencontre qu’une seule. J’ai observé un cas de ce genre. M. Blandin en a déposé un second dans le Muséum de la Faculté, et Marin en avait déjà fait connaître un exemple. Ces vaisseaux ne sont visibles que dans la 1°” quinzaine du 2° mois de la conception. Ils ne se contournent en spirale qu’aprèsla disparition des renflements du cordon, c’est-à-dire à partir de la 7° ou dela 8° semaine. Le mécanisme de cette torsion m’a paru fort simple. Elle dépend, si je ne me trompe, des mouvements de rotation que peut exécuter d’une manière passive ou active le fœtus dans l’intérieur de l’amnios , et se fait de gauche à droite 9 à 11 fois sur 12, d’après M. Meckel et mes recherches particulières. Il est aisé de comprendre, à l’aide de cette explication, comment il arrive que, sur certains sujets, le cordon est roulé dans un sens près du placenta et dans une direction opposée du côté du ventre ; que la spirale n’existe pas du tout; qu’elle soit irrégulière, ou bien qu’elle forme une véritable corde, ce qui est le plus constant. Tantôt les trois vaisseaux tournent sur un axe idéal. D’autres fois c’est la veine qui s’est contournée sur les artères; mais le plus souvent ce sont les artères qui se contournent sur la veine.

Il est tout-à-fait inexact de dire avec Hoboken (7), Reuss (8) et quelques autres anatomistes, qu'il existe des valvules dans ces canaux. Une dissection attentive m’a cent fois convaincu du

(1) De struct. ovi comment., 1. 1, p. 618. (6) Ultrum fun. umb., etc. 1816.

(2) Meckel , Manuel d’anat., etc., t. 3. (7) Oper. ci.

(3) Obs. cire. plac., etc., 1790. (8) Obs. cire. struct. vel in placent. hum. Tub. (4) Journ. univ., t. 1, p. 283. 1784.

(5) De fun. umb. Tubing, 1815.

| vontraire. Rouhault avait déjà remarqué que la veine a des dimensions doubles de celles de chaque artère. Fa gaine commune qui les enveloppe, restant transparente jusqu’à deux mois environ, permet, pendant cette période, de les voir distinctement dans son centre. Ensuite elle devient de plus en plus opaque, à mesure que la grossesse avance. J’ai déjà dit que cette gaine n’existait pas dans l’origine. Elle se forme par degrés, entre le premier et la fin du second mois, en marchant de embryon vers la racine du cordon, et de la manière suivante. L’amnios, qui forme un sac beaucoup moins grand que le chorion, semble d’abord être tout simplement … percé d’une ouverture circulaire à l’endroit où doit exister lombilic, pour laisser pénétrer le pédicule de la poche vitelline et les vaisseaux ombilicaux dans l'abdomen. A mesure que l'œuf. grossit ensuite, cette membrane se réfléchit sur la tige ombilicale, en lui formant un canal, qui n’est complet, qu’au moment où l’amnios est en contact avec le chorion. Il importe de bien entendre ce mécanisme pour comprendre ce que j'ai à dire des bosselures dont il a été question plus haut , et de ce que l’on connaît sous le nom de gélatine ou de tissu gélatineux du cordon.

S 3. Renflements. Ayant suivi les vaisseaux vitellins et l’ouraque jusqu’à ces vésicules, où j'avais plusieurs fois rencontré des grumeaux de matière semblable à du jaune d’œuf, je crus pouvoir annoncer (1), qu’elles constituaient ce qu’on avait décrit sous le titre de vésicule ombilicale et d’allantoïde. Comme javais trouvé, en les disséquant, qu’elles étaient formées d’une lame très-mince qui appartenait évidemment à l’amnios, d’une seconde couche plus épaisse, qui me parut être un prolongement du chorion, et d’une troisième pellicule beaucoup plus fine que les deux autres, je pensai qu’elles devaient être à extérieur et non dans l’intervalle des membranes propres de l’ovule. Après avoir acquis la certitude que je m'étais trompé à cet égard, j'ai dù songer aux causes de mon erreur: je crois les avoir reconnues. J’ai dit que lallantoïde était toujours formée de lamelles et de filaments diversement entrecroisés , qu’elle constituait une sorte de tissu réticulé, dont les mailles étaient remplies d’une matière blanchâtre et grumeleuse où d’une substance albuminiforme, qu’elle peut être suivie jusqu’à l’anneau de l’ombilc, et qu’elle remplit l’espace qui sépare naturellemen@le chorion de l’amnios. Or, chaque renflement du cordon forme aussi une petite poche réticulée , contenant un fluide vitriforme dans lequel on observe quelquefois des concrétions jaunâtres. On voit dans le principe, qu'ils ne sont réellement enveloppés que par l’amnios. Plus tard , cette enveloppe semble revêtir une très grande épaisseur et pouvoir être divisée en deux couches. Il y a donc identité de nature, ou du moins une très grande analogie entre l’allantoide et les vésicules du cordon. Maintenant, rien n’est plus facile, à mon avis, que d'expliquer leur formation ou leur présence et tout ce qui les concerne. En se réfléchissant sur la tige vasculaire de l’embrÿon, l’amnios doit presque nécessairement entrainer avec lui une portion du corps qui tapisse sa face externe. Contractant d'espace en espace des adhérences avec le cordon, avant d'arriver jusqu’à sa racine, le tissu allantoïdien peut se trouver comme emprisonné dans les intervalles. Si ces adhérences se sont effectuées avant la disparition complète de la substance crêmeuse, les renflements contiendront des grains de matière émulsive. Si elles ne se forment qu'après, au contraire, ils ne renfermeront qu’un fluide transparent et vitré. En s'appliquant les uns contre les autres, du centre à la circonférence, par la pression, leurs lamelles produiront l’épaississement de la

gaîne générale, et C’est ce dernier cas qui m'avait fait croire qu’ils étaient aussi recouverts par le chorion. On conçoit, au surplus, qu’il puisse s’en manifester un seul, aussi bien que e (1) Archiy., t. 6, p. 186.

trois ou quatre ; que leur forme et leurs dimensions doivent varier à l’infini; qu’ils puissent paraitre ou disparaitre un peu plus tôt ou un peu plus tard , selon une foule de circonstances difficiles à déterminer.

La quantité proportionnelle de sérosité que de pareils renflements contiennent, diminuant à mesure que la grossesse avance, fait que leurs filaments ou leurs lamelles se resserrent de plus en plus, et qu'ils finissent par donner naissance au tissu lardacé ou fongueux qui sépare les vaisseaux de la gaîne commune, et qu’on désigne sous le nom de substance gélatineuse du cordon. On conçoit, par exemple , qu’à la rigueur un de ces renflements, le plus rapproché

du chorion, puisse emprisonner la vésicule ombilicale, de la même manière qu'ils renferment tous une plus où moins grande partie de la poche réticulée. Toutefois une pareille disposition doit être rare, car je nel’ai jamais rencontrée. Les observateurs qui, comme M. Lauth (1), placent le sac vitellin dansle cordon ombilical, ont été probablement trompés par les renflements que je viens de décrire et qui n’avaient point encore été mentionnés. C’est ainsi, du moins à monavis, qu’il faut entendre la figure donnée par Ruysch dans son sixième Trésor anatomique; les figures 3,4et5, tab.5 , liv. 1° d’Albinus ; les figures 3 et 4, tab. 6; 4 et 5, tab. 8 des Observations anatomico-pathologiques de Sandifort, etc.

Une chose remarquable dans l’histoire des renflements hydatiformes du cordon, et qui en prouve la fréquence , c’est qu’on les trouve représentés dans des ouvrages dont le texte n’en dit pas un mot, tels, par exemple, que celui de M. Maygrier où ils se voient dans les figures 3 et 4 de sa 17° planche. | |

$ 4. Variétés. Quoique les vaisseaux du cordon ne se séparent et ne s’écartent, en général, les uns des autres, qu’en arrivant au placenta , on aurait tort cependant d’en conclure que le contraire na jamais lieu. Cette séparation peut s’opérer à la distance d’un, de deux, de quatre pouces, de la face interne du chorion, et même tout près de l'abdomen du fœtus. Alors , les trois canaux et leurs premières divisions divergent à l’instar des rayons intérieurs d’un parasol ou d’une roue, et ne tombent que sur des points assez rapprochés de la circonférence du placenta. Des exemples de cette espèce @nt été cités et figurés par différents auteurs. J’en ai vu un entre les mains de M. Deneux. J’en ai possédé moi-même-un autre. Les observateurs, tels que Schurigius, qui ont cru qu’un seul fœtus peut avoir plus d’un cordon ombilical, me paraissent avoir été trompés par cette anomalie, car il est à peu près certain qu’on n’a jamais rencontré de cordon véritablement double. D’autres prétendent que le fœtus peut naître sans cordon, sans ombilic. Th. Bartholin, voyageant en Italie (2) vit un individu, âgé de 40 ans, qui était né sans anus, sans pénis et sans nombril. L’ombilic manquait aussi ou était fermé chez les sujets dont parlent Ruysch (5), Samson (4), Chatton (5), Rommel (6), Denys, Fato (7), V. Geuns (8), Sue (9), Penchienati (10), Franzio (11), Desgranges (12) , Kluyskens (13) , Pinel (14), Mason (15), Osiander (16), Dietrich (17), M. Froriep (18), M. Voisin (19). Mais les obser-

(1) Manuel de l Anatomiste, p. 616. (10) Acad. de Turin, 1784. (2) Cent. 4. hist. 30. , p. 295. (11) Froriep, p. 19. (3) R. Froriep, p. 11. de funicul. umbil. de- (12) Journ. de méd., 1788. fectu. etc. Berlin. 1832. (13) Denman, Æccouch. , t. 1, p. 268. (4) Eph. nat. c. d. 1, an. 5, obs. 169. (14) Journ. de physig., 1789. (5) Journ. des Sav., 1663 , p. 69. (15) Sing. case of prœternat. fœtat., 1795. (6) Eph. d. 2. an. 3, obs, 209. (16) Man. d’Accouch., 1. 1, p. Zo7. (7) Froriep, p. 15. (27) Froriep, p. 25. pa (8) Zd. (18) Zd. p. 37. e

(9) Zbrd. , p. 18. (19) Bullet. de la Faculté, t. 5, p. 24.

vations que j'ai pu faire moi-même me donnent la certitude que tous les fœtus ainsi nés, étaient morts dans le sein de la mère, par suite déla destruction de leur cordon ou de la fermeture du nombril, ou bien que l’ombilic existait, mais caché ou perdu dans l’extro-version de la vessie qu’on remarque presque toujours chez ceux qui ont vécu. C’est à cette dernière catégorie qu'appartiennent évidemment les observations de V. D. Wiel (1) et de Blan- kart (2). Il en eùt été de même de celles de Chaussier (5) , de Thiébault (4), de Percy (5), de M. J. Cloquet (6), de M. Earle (7), de M. Blandin (8), de M. Lecouteux (9), et de la mienne (10), si on eût conservé, de nos jours , le même goût qu’autrefois pour le merveilleux. On trouve dans les recueils scientifiques, des faits qui tendent à prouver que le ventre n’est pas le seul point du corps sur lequel la tige ombilicale puisse se fixer ; qu’on l’a vue s’insérer sur la poitrine, le col, les membres, etc. Mais aucune de ces observations n’est de nature à entrainer la conviction. Toutes doivent en outre être accueillies avec la plus grande réserve, car elles mettent bien plutôt en évidence la crédulité des auteurs, que la réalité de ce qu'ils veulent démontrer. Il existe à Bruxelles un fœtus dont le cordon ombilical est inséré sur le crâne. M. Jules Cloquet, qui l’a examiné avec soin, croit que la circulation utéro-fœtale se faisait par là. S’il m'était permis d’en donner mon avis, je dirais que, dans ce cas, le cordon déplacé appartenait primitivement à un second fœtus; qu’il ne s’est attaché qu’accidentellement au crâne de enfant, qui a continué de se développer; que sa racine ne pénétrait point au-delà des téguments, et que le cordon naturel n’en existait pas moins. J’ai moi-même eu l’occasion d’observer un sujet qui aurait pu faire naître des idées semblables à celles que je combats maintenant. Un fœtus monstrueux, venu à sept mois passés, et ge je dois à ’obligeance de Me Jagu , Sage-femme, a le cordon ombilical tellement disposé, qu’au premier coup d’œil il semble en posséder quatre , dont deux partent du ventre, et les deux autres de la poitrine. Mais en y regardant de plus près, il est facile d’expliquer cet arrangement : c’est tout simplement le cordon naturel, replié plusieurs fois sur lui-même , qui a contracté par les angles de ses plicatures des adhérences avec la surface interne de l’œuf et différents points du fœtus.

Art. 2. Du Placenta.

$ 1°. Description. Le Placenta , ainsi nommé par Fallope, parce qu’il a la forme d’un gâteau aplati, est cette partie de l’œuf qui se trouve en contact immédiat avec les organes de la mère, et qui se continue ol sa circonférence et une partie de sa face utérine, avec la membrane caduque repliée. I n’existe que dans les animaux mammifères, où il présente des formes très variées. Dans le chien , c’est une zône complète qui entoure la totalité du chorion. Le placenta des ruminants est multiple, et s’offre aux regards de l’observateur sous l’aspect de masses inégales et presque pédiculées. Dans les rongeurs, il est constitué par une plaque circulaire, formée de deux couches, jusqu’à un certain point dissemblables. Sur le cheval, il se réduit à une simple couche rougeâtre et granulée, qui recouvre toute l’étendue du chorion. Dans l’espèce humaine, où je dois sur-tout l’étudier, c’est un corps mollasse et spongieux, aplati, circulaire , ovalaire ou réniforme. Sa largeur, ordinairement de six à huit pouces,

(1) Obs. rarior. Y. 2, cent. 2 part. 1. obs. 32. (6) Bullet. de la Faculté, 7° année, p.170.

p- 327. (7) Gazette med., 1833, 1.1, p. 247.

(2) Froriep, Oper. citat., p. 15. (8) Journ. hebd. ,1. x°", p.447, 1828, décembre. (5) Bullet. de la Faculté, 4° année , p. 150. (9) Velpeau, Rapport a l’ Acad. Roy. de Méd., (4) Journ. de Sédillot, t. 34, p. 178. mai 1833

(5) Bullet. de la Faculté, 7° année , p. 170. (10) Anat. chirurg. t., 2., p. 108, 1855,

est quelquefois moindre, et d’autres fois plus considérable. Son épaisseur est aussi très variable, et, en outre, fort inégale dans ses différents points. Généralement d’un pouce à un pouce et demi vers le centre, elle va en diminuant jusqu’à sa circonférence, qui ne présente souvent que quelques lignes, mais qui est parfois, sur an ou plusieurs points, plus épaisse que le centre lui-même. |

Puisque ses diamètres ont de six à huit pouces, il est inutile de dire que sa circonférence doit avoir de dix-huit pouces à deux pieds.

L’une de ses faces , la face fœtale, interne, lisse, vasculaire, membraneuse, regardant le fœtus, est tapissée par le chorion , qui lui adhère, et par Pamnios, qui peut toujours en être enlevé à laide de simples tractions. En s’épanouissant sur elle, les divisions principales des vaisseaux du cordon y forment un très beau réseau divergent.

Son autre face, externe, utérine , vue dans la matrice ou sur l’œuf entier, est poreuse, mais réoulière. On n’y voit ni rainures, ni orifices de sinus. Elle présente seulement quelques légères saillies, étalées en larges bosselures. La membrane anhiste ne la recouvre point. Une simple pellicule la tapisse, et en réunit les divers reliefs.

Quand le délivre est hors de la matrice, au contraire, cette face est extrêmement inégale. On y remarque des lobes de volume varié, séparés par des rainures plus ou moins profondes, et cela, parce que, pour détacher et chasser le placenta , l’utérus, en ‘roulant ce corps sur lui-même, a déchiré le feuillet mince et anorganique qui cachait l'intervalle de ses nombreux çotylédons.

Huit fois j'ai pu l’observer en place après le quatrième mois, et dans aucun cas je n’ai pu y découvrir de sinus, ni d'ouvertures qui eussent le moindre rapport avec ce que les auteurs ont décrit sous ce nom. Il est probable que les observateurs s’en seront laissé imposer à ce sujet, par des ouvertüres et des espèces d’excavations accidentelles qu’on y rencontre assez souvent, mais qui tiennent à ce que la pellicule dont il était question tout-à-l’heure, étant lacérée çà et là, il devient facile de pénétrer dans les rainures placentaires, comme dans autant de cavernes.

Au terme de la grossesse, la circonférence du placenta se continue sans ligne de démarcation bien tranchée, avec le double feuillet de la membrane caduque. C’est là sans doute ce qui a fait croire que la première de ces parties n’était qu’une portion épaissie de la seconde.

$ 2. Structure. Arantius (1), Hoboken (2), Warthon (3), Ruysch (4), Malpighi (5), et beaucoup d’autres auteurs anciens, Wrisberg (6), Reuss (7), MM. Lobstein (8), Meckel (9) etc., parmi les modernes ont fait de nombreux efforts pour dévoiler la nature ou la structure du placenta. On pourrait donc penser qu’à cet égard la science n’a plus rien à désirer. Mais en parcourant les ouvrages les plus estimés sur cette matière , on ne tarde pas à se désabuser, à s’apercevoir que vingt opinions diverses ont encore leurs antagonistes et leurs défenseurs. |

Warthon, combattu par Arantius, a dit, un des premiers, que le placenta est formé de deux moitiés, l’une interne ou maternelle, l’autre membraneuse ou fœtale. Si Warthon et

(1) De hum. fœtu, Basileæ, #679,1in-8. (6) Comment. med. phys., etc.

(2) nat. sec. hum., 1669. Ultrajecti, in-8v. (7) Obs. circa struct. vasorum in placenta (3) Adenograph. eic., p. 222. hum., etc. 1774.

(4) Thes. 2,5, etc. (8) Nutrition du fœtus, Strasb. 1802.

(5) Opera posth. , etc. (9) Manuel anat. 1. 3.

ceux qui ont admis cette division du placenta, n’ont pas pris pour point de départ l’œuf des rongeurs, je ne vois rien dans les apparences du délivre humain, qui puisse expliquer leur erreur , reproduite d’ailleurs par beaucoup de modernes.

Il suffit de jeter un coup d’œil sur la face poreuse d’un placenta quelconque, pour être bientôt convaincu qu’une de ses moitiés n’est point restée adhérente à la matrice, de remarquer que cette surface est lisse et couverte d’une lamelle mince , notée par ceux mêmes qui admettent les deux couches placentaires, pour voir que ce fait n’existe pas et qu’il ne peut même pas exister.

En soutenant tout récemment encore , que le placenta résulte du mélange des vaisseaux utérins avec la couche externe de la membrane caduque, M. Burns (1) a dû être trompé par des apparences que je ne comprends pas. Il n’y a pas plus de continuité entre le placenta et la matrice , chez la femme, qu’il n’en existe entre le chorion et l’amnios. Les nouvelles observations publiées par MM. Lée , Radford, Millard , sont tout-à-fait d’accord avec les miennes sur ce point, et j'ose affirmer , avec plus d’assurance que jamais, que le placenta humain est entièrement fotal.

Cette membranule qui revêt la face fongueuse du placenta, admise par Arantius, Littre , Hunter , MM. Lobstein, Chaussier , Meckel et presque tous les anatomistes modernes , rejetée par Ruysch, Méry (2), Rouhault (3), etc., me semble avoir été généralement mal comprise.

Les uns ont pensé, contre l'opinion de Wrisberg, qu’elle n’était qu’une portion fort amincie de la membrane caduque. Plusieurs vaisseaux la sillonnent, d’après la plupart des observateurs. D’autres veulent qu’elle passe d’un lobe du placenta à l’autre, sans pénétrer dans leur intervalle. Un plus grand nombre prétend, au contraire, qu’elle s’enfonce en même temps entre les cotylédons, entre chaque faisceau, entre chaque filament vasculaire. Enfin, il en est qui croient à son existence pendant tout le cours de la gestation; tandis que beaucoup d’autres disent ne l’avoir rencontrée que dans les trois ou quatre derniers mois.

Tant que le placenta ne forme point encore une masse compacte, il n’y a pas vestige du feuillet en question. Dès que les groupes tomenteux du chorion sont agglomérés en entier, il se manifeste au contraire comme pour voiler leur sommet; et bientôt on le voit se continuer et se confondre avec le cercle de réunion du double feuillet de la membrane anhiste. Il ne renferme très certainement pas de vaisseaux; et l’idée d’un sinus veineux circulaire, qui, au dire de certains anatomistes , existe au pourtour du placenta, ne peut être que le fruit d’une observation inattentive.

Le feuillet utéro-placentaire se comporte ici comme l’arachnoïde sur le cerveau. Au niveau des saillies et des bosselures, son adhérence est intime, tandis que vis-à-vis des anfractuosités interlobaires, on peut toujours l’isoler sous forme d’une lamelle fine et transparente. A l'instar de l’arachnoïde encore, il reste à la surface et ne pénètre point en général dans le parenchyme. Sa nature est semblable à celle des pellicules qui enveloppent, immédiatement après leur formation , presque toutes les concrétions fibrineuses. Ce n’est point un tissu. Placé dans l’eau, il se détruit, se dissout, au bout de quelques jours, avec la même facilité que toutes les autres concrétions membraniformes.

Une couche de dépôt beaucoup plus épaisse, plus fragile et moins régulière que la précédente, entoure tous les troncs vasculaires. C’est elle qui a fait croire que les vaisseaux du placenta se

(1) Med. Gazette of Lond.,t, 2. (5) Académ. des Sc. Mém. cités. (2) Académ. des Sc. Année 1714.

ramifiaient dans l'épaisseur même de la caduque; que le chorion était composé de plusieurs feuillets; que la membrane anhiste envoyait une lame sur la face externe et une autre sur la face fœtale du gâteau placentaire, et que la pellicule si mince de ce dernier se repliait entre toutes les fibriles de ses lobes et lobules. Les lamelles dont elle est composée me paraissent être le produit d’une exsudation particulière de la matrice, du chorion et de ses faisceaux tomenteux. Sous ce rapport, elles ont quelque analogie avec la membrane caduque, dont elles diflèrent toutefois en ce qu’elles ne sont évidentes que long-temps après l’arrivée de l’œuf dans l'utérus, tandis que ampoule anhiste se forme immédiatement après la fécondation , en ce que l’une jouit d’une grande souplesse et d’une certaine élasticité, tandis que les autres sont sèches , dures, et se brisent presque aussi facilement que le verre.

Peut-être cependant y a-t-il plutôt dispute de mots ici que dissidence d’opinion sur les choses. L’exsudation utérine qui donne naissance à la caduque, me semble pouvoir être également produite par la face externe de l’ovule ou de ses villosités, et par l’intérieur de la trompe. Les grossesses extrà-utérines en fournissent la preuve. La couche anhiste qui entoure alors le produit de la conception, n’est certainement pas venue d’une membrane muqueuse. Or, cette couche, qui ne diffère de la membrane caduque que par son moins de cohésion, est presque en tout semblable à celle qu’en trouve sur le placenta, sur la portion placentaire du chorion, et qui agglutine toutes les fibriles du parenchyme vasculaire. Avec une disposition pareille, on conçoit que le placenta paraisse se continuer avec la caduque, et même en être recouvert, que sa pellicule externe ait été décrite à titre de caduque secondaire, decidua serotina, par M. Bojanus, et que toutes les concrétions qui en entrelardent les diverses parties , aient permis de les faire dériver de la membrane anhiste primitive, quoiqu’elles en soient réellement distinctes.

Les corps glanduleux auxquels Blancardi, Malpighi et Littre attribuaient des fonctions importantes dans le placenta, ne sont plus admis par personne. Les anatomistes s’en étaient probablement laissé imposer par les granulations primitives et naturelles du chorion. Malgré les assertions de Warthon, deCruiksank, de Mascagni, de Wrisberg, de Michaëlis, de Schrœger, on est à peu près d'accord actuellement pour ne point y admettre non plus de vaisseaux lymphatiques. XL en est de même pour les 2erf$, que Verheyen, Chaussier, MM. Ribes, Home et Bauer, disent y avoir vus.

Cependant, le docteur Lauth a publié, en 1827, un travail qui tend à prouver que des filaments lymphatiques d’un genre particulier, en très grand nombre, vont du placenta à la matrice. Îl est vrai qu’en séparant avec précaution œuf de l’utérus, on aperçoit une infinité de petits fils blanchätres extrêmement faciles à rompre; mais il est certain aussi, que de pareils filets se remarquent également lorsqu'on sépare la caduque des surfaces qu’elle tapisse, l’amnios du chorion , etc., que ce sont de simples tracius gélatineux où muqueux, et non des vaisseaux de quelque nature que ce soit, ni même des nerfs, ni des filaments cellulaires.

Les vaisseaux sanguins forment donc l’élément fondamental du placenta. Ces vaisseaux ne sont que l’épanouissement ou les ramifications de ceux du cordon ombilical, et ne se développent comme ces derniers qu'après la troisième semaine, par intus-susception, et graduellement. Avant cette époque , le velouté du chorion n’en renferme pas, et ce velouté peut être comparé jusque-là au chevelu de la racine des plantes. Il renferine en effet, des spongioles, des radicules, des filaments articulés, analogues à ceux qui ont été décrits par MM. De Candolle, Correa et Dutrochet. S'il prend des fluides dans ce qui lentoure , c’est à la manière des végétaux qu'il s’en imbibe, qu’il les absorbe. Les canaux vasculaires s’y forment plus tard,

comme dans les tissus nouveaux. D’abord, beaucoup plus fins que les radicules au centre desquels ils siègent ou qui leur servent de gangue, ces canaux ne semblent pas en parcourir toute la longueur , même à une époque assez avancée de leur développement. Je les ai injectés à trois et quatre mois avec de l'alcool coloré en rouge , avec de la gélatine , de l’essence de térebenthine, etc.; je les ai ensuite examinés au microscope, et bien que la matière se ramifiät en capillaires plus fins que ceux de la choroïde, elle s’arrêtait cependant toujours à une assez grande distance de l'extrémité des ramuscules villeux. De même que le tomentum primitif, cette portion non injectable m’a toujours paru dépourvue de canal central, et n’absorber que par imbibition.

Les cordonnets , les filaments solides et blancs qu’on trouve dans le placenta , même après l’accouchement et qui se fixent sur le chorion, né sont pas des vaisseaux oblitérés , comme l'affirment trop positivement des auteurs contemporains. Ils n’ont jamais été creux, et sont restés ce qu'ils étaient dans le principe. Semblables à ceux qui unissent le feuillet réfléchi de la membrane anhiste à la tunique villeuse , ils appartiennent à quelques branches primitives du chevelu de l’ovule, dans lesquels les vaisseaux ne se sont pas développés.

Les capillaires veineux paraissent-ils avant les capillaires artériels ? est-ce le contraire ? Les assertions de Béclard, de Meckel, de M. Lobstein, etc., relatives à ce point d’anatomie, ne sont rien moins que concluantes. À yant toujours rencontré des rameaux artériels , en même temps que des rameaux veineux , je suis porté à croire que ces deux ordres de vaisseaux apparaissent simultanément. Comment pourrait-il en être autrement ? Si le sang vient par lun, ne fautil pas qu’il retourne par l’autre !

En se séparant de la face externe du chorion , chaque faisceau vasculaire n’est jamais composé que d’une veine et d’une artère, qui se contournent déjà en spirale. Bientôt le tronc se divise en deux branches de chaque espèce, puis les branches en deux rameaux, les rameaux en deux ramuscules; en sorte que ces ramificatons dichotomiques vont presque jusqu’à l'infini. Pressées les unes contre les autres et réünies entre elles au moyen dela couche couenneuse, ces divisions et ces subdivisions produisent un lobe ou cotylédon du placenta. Dans les animaux ruminants , la vache en particulier, ces lobes, très éloignés les uns des autres , forment autant de placentas séparés.

Tous les vaisseaux d’un lobe communiquent les uns avec les autres ; mais les expériences de Wrisberg, que j’ai répétées, prouvent qu’en général ils ne communiquent point avec ceux du lobe voisin. Le contrairearrive cependant, mais par exception ou par anomalie. C’est cette indépendance des lobes placentaires qui fait qu’un ou plusieurs cotylédons peuvent s’altérer, se dénaturer sans empêcher absolument le développement de l’œuf; que, dans la grossesse double, lun des fœtus peut mourir et son délivre s’atrophier sans nuire à l’autre ; qu’après l’accouchement d’un enfant, le placenta de Pautre ne se vide point par le cordon qu’on vient de couper, et quedans les placentas les plus complétement unis, le système vasculaire dechacun reste ordinairement distinct. Plusieurs faits prouvent , à la vérité, que dans certains cas de jumeaux, le sang revient d’un cordon par l’autre. Desosrmeaux en a relaté et discuté un bel exemple. M. Mancel en cite un autre qui n’est guère moins intéressant. Mais cela rentre dans les anomalies, dans les exceptions que je mentionnerai tout-à-l’heure. J’ai rencontré moi-même trois fois de ces communications sur des placentas doubles. Elles avaient lieu dans les trois cas, au moyen de branches volumineuses qui s’abouchaient en anses à la surface fœtale du délivre, comme les coliques des mésentériques au bord concave du gros intestin.

Si quelques-uns de ces lobes s’écartent des autres, se trouvent à quelque distance du cercle placentaire, ils donnent naissance à un petit placenta particulier, et c’est assurément là ce

qui a fait croire à l’existence de plusieurs placentas pour un seul fœtus. Chacun d’eux se colle à ceux qui l’entourent, comme les différents lobules d’un même cotylédon se collent entre eux. Leur adhésion opérée dès le quatrième mois, peut encore être détruite à terme, sans la moindre difficulté. Ainsi disposés, ils constituent le parenchyme du placenta, de manière que ce parenchyme est formé en entier par des vaisseaux, des filaments solides, des granulations, et une matière couenneuse qui tient le tout aggloméré, mais non par une trame cellulaire analogue à celle des autres organes.

… Reuss à fait figurer, Albinus avait déjà noté, et MM. Dubois et Biancini disent avoir injecté des artères, et probablement aussi des veines qui passent de la matrice au placenta, ef ice versä. J'ai cherché, mais envain, ces vaisseaux utéro-placentaires, sur un grand nombre de sujets, et l’état des parties m’a convaincu que s'ils existent quelques fois, ils doivent manquer plus souvent encore. Toutes les fois que j’ai pu examiner l’œuf dans la matrice, après le troisième mois, je puis assurer que sa surface, ainsi que celle de l’utérus , était lisse dans toute son étendue, et qu'aucun vaisseau ne servait à maintenir ces deux parties en rapport l’une avec l’autre. Sur le produit d’une jument, encore peu avancé, que je dois à l’obligeance de M. Leblanc, vétérinaire distingué de Paris, les vaisseaux, ramifiés dans l’épaisseur du chorion, formaient partout à sa surface une couche rougeätre granulée , comme glanduleuse, mais nulle part ils n’oifraient la moindre apparence de rupture, d’un reste de continuité avec la matrice. M. Breschet a fait voir en 1829, à la Société philomathique, et j'ai vu comme lui, que deux injections de couleurs différentes poussées, l’une par les vaisseaux de la mère, l’autre par ceux du fœtus, arrivent sans jamais se mêler dans les doubles cotylédons de la brebis, de la truie, etc., quelque fines qu’en soient les ramifications. Même alors on peut, par de simples tractions, séparer les deux moitiés de la masse placentaire, en n’entrainant, de chaque côté, que les vaisseaux correspondants. Les savants que je viens de citer auraient-ils été trompés par quelque anomalie, une disposition pathologique, ou par quelques fausses apparences ? Me serais-je trompé moi-même ? L'avenir et de nouveaux faits peuvent seuls résoudre cette question, que j’abandonne aux observateurs. Si M. Lée en juge par le sujet de sa planche II, ses assertions peuvent éire exactes sans avoir une grande valeur, puisqu'il s’est évidemment trompé sur la délimitation de la caduque. Il en est de même de M. Radford, puisqu'il est tombé dans la même méprise. Toutefois il est bon de remarquer que M. Millard, invoqué par M. Lée, n’a vu aucune continuité entre le placenta et la matrice, et que ces auteurs eux-mêmes ne parlent que de filaments, que de petits vaisseaux.

6 3. Développement. Tous les anatomistes ont parlé de la formation du placenta ; mais il n’y en a qu’un très petit nombre qui l’aient étudiée d’une manière suivie, même depuis que Hunter a mieux fait connaître la membrane caduque. On a dit que, l’ovule étant arrivé dans la matrice, ils’élevait sur sa face externe, des villosités ramifiées qui traversaient la couche anbhiste, pour se mettre en contact avec l'organe gestateur,, et que le placenta se formait ainsi; que ces villosités, d’abord régulièrement éparses sur toute la périphérie de l’ovule, ne tardaient pas à se grouper, à se rassembler sur l’un de ses points, pendant que partout ailleurs il devenait de plus en plus lisse et transparent ; qu’on ne distinguait le placenta, qu’à partir de la fin du second mois; qu’alors il couvrait les 2/3, ou au moins la moitié de l’œuf, et que sa largeur relative était d’autant moindre que la grossesse était plus avancée, etc. Voici ce qui me semble exister : après avoir glissé entre la surface interne de l’utérus et la caduque, après s’être fixée sur l’organe qui doit la renfermer jusqu’à l'accouchement, la vésicule villeuse reste en contact avec lui par une de ses moitiés, tandis que l’autre déprime la membrane anhiste. On conçoit ainsi un

à , 69 RI À: | disque de Povule , qui n’est pas séparé des surfaces vivantes par une couche couenneuse , ct c’est là que le placenta se développe. Ce n’est que par là qu'il est possible au germe de puiser dans la matrice les principes de son alimentation, semblable, sous ce rapport, au végétal renfermé dans un vase qui ne communique avec le sol que par une ouverture circonscrite.

On voit donc que le placenta naît, en quelque sorte, avec l’arrivée de l’ovule dans la matrice, et non pas simplement après les deux ou trois premiers mois de la gestation ; que ses dimensions, relativement à celles de lœuf, sont à peu près les mêmes depuis le commencement jusqu’à la fin de son développement ; qu'il est inexact de dire par conséquent, qu’à deux mois il couvre plus de la moitié du chorion , tandis que plus tard il n’en couvre plus que le tiers, le quart, etc. Je suis autorisé à penser qu'il s’accroit dans les mêmes proportions que le point de la matrice avec lequel il est en contact immédiat; de manière que sa largeur, lors de la parturiüon, dépend des dimensions de l'utérus, ou de celles du point de l’ovule laissé à découvert par la caduque au moment de la gestation.

Il est bien connu que le placenta s'attache tantôt au fond , tantôt en avant, en arrière, ou sur les côtés, et quelquefois sur le col de la matrice; mais jusqu’à présent on n’a que trèsrarement cherché la cause de ces anomalies. En disant qu’il se fixe sur le point le plus vasculeux de l'utérus, on émet une assertion vide de sens; car, en admettant quel’ovule soit d’abord entièrement caché dans le centre de la caduque, comme plusieurs auteurs l’ont prétendu et le prétendent encore , qui peut apprendre aux villosités que la matrice est mieux "disposée dans tel sens que dans tel autre pour les recevoir ? Puisque l’observation démontre que ces villosités recouvrent d’abord la vésicule en entier, au lieu de se développer sur un seul de ses points, pourquoi le placenta n’occuperait-il pas d’une manière plus ou moins égale toute la surface de l'œuf , au lieu de n’en recouvrir qu’un cinquième ?

Si Osiander , Stein, et quelques autres, y avaient mürement pensé , ils n’auraient sans doute pas avancé que l'insertion du placenta dépend de la pesanteur spécifique de l’ovule fécondé, et par conséquent, de la position prise par la femme immédiatement après la fécondation. En effet, deux remarques suflisent pour détruire ce système : 1° l’ovule vivifié n’abandonnant la trompe qu’au bout de huit jours environ, ilest évident que la position de la femme est indifférente jusques là, dans la question actuelle. 2° Quel que soit le temps qu’on accorde à cet ovule pour se porter de l’ovaire à l’utérus, il est clair, en outre, qu’il trouve la femme plus souvent debout que dans toute autre position, et que si l’idée d’Osiander était exacte, linsertion du placenta sur le col, au lieu d’être très rare, devrait être, au contraire, la plus commune de toutes.

Je crois avoir donné une explication beaucoup plus naturelle de ce phénomène , et j’ose la soumettre à l'examen des physiolosistes. En entrant dans la matrice, l’ovule rencontre lampoule anhiste, et ne peut aller plus loin sans la décoller. Or, si adhérence de cette ampoule est la même dans toute son étendue, la vésicule suit sa direction primitive, glisse le long du fond de la matrice, qui, à l’aide de la caduque, semble prolonger le canal d’une des trompes jusqu’à celle du côté opposé, ou bien elle s’arrête en sortant du conduit séminal,, et alors c’est à l’un des angles ütérins que se fixe le placenta. Si l’adhérence cest plus forte en haut qu’en bas, on conçoit que l’ovule puisse descendre plus où moins près du col. Si c’est en avant, ilse porte en arrière, et ainsi des autres points. Cette hypothèse est d’ailleurs confirmée par l’observation directe. Sur 34 femmes, mortes enceintes ou récemment accouchées à l'hôpital de perfectionnement, l'examen des parties na fait voir que vingt fois le

centre du placenta devait correspondre à lorifice, trois fois en avant, deux fois en arrière, trois fois au-dessous de l’une des trompes, et six fois seulement vers le fond de Putérus. Si le point du chorion sur lequel s’insère le cordon, sort le dernier de la trompe, et reste en plein à l’angle de la matrice ou dans le cercle de la caduque, le placenta doit affecter la forme d’un disque plus ou moins régulièrement circulaire. S’il arrive le premier , au contraire, ou s’il se renverse de manière à correspondre de toutes parts à la caduque ovuline , ses vaisseaux ne se développeront pas; d’où la mort de l’œuf et une fausse couche, ou pour le moins une môle, une fausse grossesse. Si ce point est beaucoup plus rapproché de la circonférence de l'anneau réfléchi, les vaisseaux ombilicaux ne pouvant se développer que du côté où la matrice est en quelque sorte à nu, le placentaaura la forme d’une raquette ou quelque autre des nombreuses varictés de figures que les observateurs lui ont assignées.

6 4. Le mode d'union du placenta avec la matrice, est un autre point qui a beaucoup occupé les physiologistes. Northwyck, Astruc, Haller, Mery, Baudeloque, ont cru que les gros canaux veineux de l’utérus se continuaient sans interruption avec ceux du placenta. Warthon, Reuss, et un grand nombre de modernes, pensent que le point de la matrice, en contact avec l’œuf dans le commencement de la gestation, devient fongueux, que ces fongo-

sités, qui constituent le placenta utérin, s’entremélent , s’unissent avec celles du chorion, et qu'il en résulte une adhérence intime, que la matrice doit déchirer pour lexpulsion du délivre.

Il parait même que le professeur Dubois se fonde sur cette rupture, pour soutenir que la fièvre de lait est une véritable fièvre traumatique.

Selon Stein, les lobes du placenta s’zmpriment dans la matrice comme un cachet dans de la cire d’Espagne, et les ramifications de ses vaisseaux s’implantent dans les vaisseaux plus gros de l'utérus, presque comme les racines d’un arbuste s’implantent dans la terre. Asdrubali pense que le placenta tient à la matrice comme la chair d’une pêche tient à son noyau. Leroux avait soutenu que c'était à la manière d’une sangsue qui s’attache à la peau. D’autres ont dit que cette union est semblable à la greffe d’un arbre, qu’elle se fait par le moyen d’un tissu cellulaire accidentel, de vaisseaux particuliers, ete.

Ce que jai dit plus haut de la structure et de la face externe du placenta, prouve, il me semble, qu'aucune de ces hypothèses n’est rigoureusement exacte. Je répéterai avec M" Boivin, que, chez plusieurs femmes mortes enceintes, la membrane qui couvre et unit les lobes du placenta, ma paru être le seul lien qui existât entre, ce corps et l’utérus. J’ai remarqué , de plus, que l’adhérence de l’œuf était la même partout, qu’on peut la détruire avec le manche du scalpel sans aucune difficulté , sans rompre autre chose que des tractus muqueux analogues à ceux qui existent entre l’amnios et le chorion, entre l’exudation croupale et la membrane qui l’a produite. L'erreur des auteurs tient à ce qu’on a rarement occasion d’observer l’œuf dans la matrice, et sur-tout à ce que, chez les femmes, mortes peu de jours après la couche, la surface interne de ce dernier organe reste boursoufilée et comme fongueuse dans la portion qui correspondait au placenta.

Deux circonstances anatomiques me paraissent devoir être rappelées à cette occasion. La membrane interne de l’utérus, très développée, mobile, facile à disséquer chez beaucoup de femmes enceintes, se ramollit très vite, et se dénature si fréquemment après la mort , après l'avortement et après l'accouchement, qu’elle a dû induire souvent en erreur. Si l’œuf n’est plus entier dans la matrice, si l’organe gestateur est déjà revenu un peu sur lui-même, on observe une apparence de déchirure telle, où le placenta était inséré, qu’il est difficile de ne

Le

jé 71 pas ns adhérence intime entre ces deux corps dans l’état naturel. Lorsqu'on examine

les parties en place, et que la grossesse en est au-delà du 5° mois, il est aisé de constater aussi que les sinus utérins se prolongent par des ouvertures larges et très obliques , jusqu’à la surface du placenta, ou même de l’œuf tout entier ; mais ces ouvertures , comme garnies de valvules ou voilées d’une toile fine, si ce n’est par la tunique muqueuse tout entière, ne correspondent à aucun orifice vasculaire, soit de la caduque , soit du gâteau placentaire. Il y a là de nouvelles recherches intéressantes à faire.

$ 5. Usages. Malgré l’importance accordée par quelques-uns à l’eau de l’amnios , tous les auteurs, excepté Lacourvée et un petit nombre d’autres, ont cependant avoué que le placenta joue le principal rôle dans la nutrition du fœtus, au moins pendant la dernière moitié de la grossesse. 4

Les uns, avec les anciens, ont cru qu’au moyen de canaux lymphatiques particuliers , le placenta prenait dans l’utérus un sue lacté, un véritable chyle, pour le modifier ou le transmettre aux organes du fœtus.

D’autres ont avancé que le placenta ne puise dans la matrice que de l'oxygène , qu’il remplit les fonctions d’un organe respiratoire, qu’il est le poumon physiologique du fœtus, et qu’à ce sujet, les artères utérines représentent en quelque sorte les bronches et la trachée. Prises au figuré, ces assertions ne sont pas entièrement dépourvues de fondement, ainsi que je le dirai plus bas; mais elles n’ont aucune valeur dès qu’on les prend à la lettre, comme l’ont fait une infinité de physiologistes.

Le plus grand nombre soutient que l’enfant se nourrit et se développe au moyen du sang que lui fournit sa mère. Autre sujet de dispute : est-ce du sang en nature, ou quelques-uns de ses principes ? passe-t-il directement des vaisseaux de la femme dans le système circulatoire du fœtus? est-il simplement versé dans les sinus placentaires? faut-il ou ne faut-il pas qu’il subisse quelque travail préparatoire en arrivant dans le placenta ?

Galien , Aristote, Vésale, Colombus, Maurocordatus, F. de Hilden, Baller et la plupart des accoucheurs, ont cru que le sang passait directement de la mère au fœtus. Les partisans de cette hypothèse, déjà combattus en détail par Diemerbroëck, s'appuient sur l'existence de vais= seaux qui vont de la matrice au placenta; sur ce qu’on à vu, comme M. Ribes, ce dernier corps continuer à vivre et à se développer après la sortie du fœtus; sur ce que, pendant la grossesse comme après l’accouchement , le décollement du placenta donne toujours naissance à lhémorrhagie; sur ce que les pertes utérines font mourir le fœtus exsanguë ; sur ce qu’on a vu le sang couler par le bout placentaire du cordon, au moment de l'accouchement, et constituer ainsi une hémorrhagie dangereuse ; sur ce que M. Magendie a retrouvé, chez les fœtus d’animaux, l’odeur du camphre et la couleur de la garance dont il avait nourri la mère; sur la présence de larges orifices observés à la surface interne de la matrice par divers auteurs; sur ce que le meilleur moyen de faire cesser les pertes, est de forcer l’utérus à se contracter , à revenir sur lui-même; et, sur-tout, sur ce que différentes matières injectées par les vaisseaux de la femme, ont été Foue jusques dans les organes de l’enfant.

Aucune de ces raisons n’est démonstrative. On a vu plus haut ce qe "il fallait penser des anastomoses vasculaires entre Pœuf et la matrice.

M. Radford , qui n’admet pas de placenta utérin ni de continuité entre les sinus veineux et le placenta, qui cherche à prouver cependant que des vaisseaux vont de la matrice à l’œuf, montre à quoi se réduisent ces prétendus vaisseaux. Ses planches 1 et 2, lettres C.C., et sa planche 3, fig. 5, prouvent que ce serait tout au plus des canaux de nouvelle formation.

SE

Quel rôle peut-on attribuer, je le demande, aux trois ou quatre filaments tortueux qu'il a représentés dans ses deux figures. On voit d’ailleurs qu’il prend, dans la pl. 2 , comme il l'avait fait pl. 5, fig. 1, la tunique interne de l'utérus pour la caduque externe, et il convient luimême que l'injection du placenta ne s’épanche point dans le tissu de Putérus, ni de l’utérus dans le placenta. Les six observations de M. Lée qui, de plus, a examiné les pièces du Muséum de Hunter, montrent mieux que toutes les injections possibles l'absence de circulation directe de la mère à l'enfant. Cet auteur aflirme, en effet , que les sinus utérins s'arrêtent à la caduque interposée; que les canaux tortueux qu'il décrit, ne servent qu'à nourrir le feuillet placentaire de cette tunique, et que l'air, poussé par les vaisseaux ovariques, ne va point au-delà sans l'avoir déchirée, et qu’il la décolle plutôt que de s’épancher dans le parenchyme vasculaire de l'œuf. J’ai la conviction que tous ceux qui observeront ces objets en place, sans injection préalable, arriveront au même résultat. Mais c’est dans cet état seulement qu'il faut les prendre. Les injections ne sont propres qu’à tromper. Peu importe, au reste, que M. Lée se méprenne ici sur la caduque. Ses remarques n’en justifient pas moins les miennes de tous points.

Si le placenta reste quelquefois adhérent à l'utérus et continue de vivre, cela ne prouve aucunement qu'il y ait circulation sanguine directe de l’un à l’autre. 1 est faux qu’en se décollant, le placenta produise toujours l’hémorrhagie. Quand même le fait serait exact, il ne militerait pas plus pour que contre l’idée des anastomoses immédiates; car le sang peut tout aussi bien couler alors par exhalation que par des vaisseaux déchirés. S'il est vrai que le cœur et les canaux vasculaires du fœtus soient vides de sang quand la femme meurt d'hémorrhagie, Wrisberg prouve qu’on a très souvent observé le contraire. D’ailleurs, de ce que l’enfant nait anémique, lorsqu'une perte utérine a duré plusieurs semaines, il n’en résulte pas que le sang se porte en nature au cordon. $i la femme est long-temps anémique, n'est-il pas tout simple que son fruit soit également faible. En outre, on semble avoir oublié que beaucoup d’hémorrhagies , de celles qui tiennent à Pinsertion du placenta sur le col, peuvent venir des vaisseaux placentaires eux-mêmes, du fœtus par conséquent, autant que de la mère. Si le sang coule par la portion utérine du cordon qu’on vient de couper, ce n'est pas du tout parce que la circulation continue de se faire de la matrice au placenta, mais bien seulement par suite de la rétracuon utérine, et des propres vaisseaux placentaires , et du cordon. C’est le délivre qui se dégorge des fluides qu’il contenait, et non point du sang nouveau qui arrive de la femme. La présence, dans les organes du fœtus, de principes médicamenteux ou alimentaires, pris par la mère, s'explique par les lois de Pimbibition , de l'absorption, tout aussi bien que par la conünuation non interrompue du système vasculaire de l’œuf et de Putérus.

Restent donc les injections anatomiques. Elles ont été vainement tentées par Ruysch, Haller; mais, comme mille faits négatifs ne détruisent pas un seul fait positif, les injections ont toujours été invoquées en faveur de l'hypothèse en question.

M. Dubois fit voir, dans le temps, à l’Académie de chirurgie une pièce qu’il avait préparée, et dans laquelle l’injection se portait dans le placenta, par ce qu’il a nommé vaisseaux uléroplacentaires. Chaussier est parvenu à y pousser du mercure. Béclard et M. Dugès ont réussi avec de la graisse colorée. M. Deneux a vu sur le cadavre d’une femme enceinte, préparé pour étude, les sinus utérins exactement remplis d’injection , et se continuer sans ligne de démarcation avec les sinus placentaires , qui étaient également pleins de la même matière. Récemment, M. D. Williams (1) a fait des expériences , desquelles il résulte que de l’huile de lin injectée par

(17 Edimb.med. and. surg. Journ. vol. 25, p. 87.

l'aorte ou les artères épigastriques , pénètre jusque dans les organes du fœtus. M. Biancini (1) qui

a fait des essaissur une femme morte pendant le travail, sur une deuxième morte huit jours après la couche, sur une troisième morte d'hémorrhagie, et sur des chattes, des lapines et des cabiais, affirme être arrivé aux mêmes résultats avec de la colle et du mercure, qui, selon lui, valent mieux que l'huile. Outre les artères utéro-placentaires , le physiologiste italien décrit encore des veines correspondantes.

Mais il me semble qu’on s’est étrangement abusé sur la valeur de pareilles expériences. Comment n’a-t-on pas vu qu'elles n'étaient que très incomplétement applicables à la femme vivante? Depuis quand le passage de matières étrangères d’un canal dans l'autre, prouve-t-il incontestablement, que pendant la vie il en est de même pour les fluides naturels ?

Quand on pousse une injection un peu fine sur le cadavre, dans les artères du bas-ventre , la matière s’épanche bientôt à la surface interne des intestins. Introduite par la veine porte, elle revient non-seulement par les veines et l'artère hépatiques, mais encore par les canaux excréteurs de la bile. Portée par l'artère rénale, elle passe bientôt dans la veine émulgente et aussi dans le bassinet et l’uretère. Cependant on n’en conclut pas que, pendant la vie, le sang transsude continuellement dans le canal alimentaire, ou qu’il passe des vaisseaux du foie dans les conduits hépatiques, ou des reins dans les canaux conducteurs de l’urine. L'huile , ia colle, le mercure, employés par Chaussier, MM. Williams et Biancini , sont des matières trop pénétrantes pour ne pas aller partout où on voudra les conduire ; mais que ce passage ait ou n’ait pas lieu, il ne suflira assurément jamais pour résoudre le problème dont il s’agit.

D'ailleurs, qu’est-il besoin d’injections là où l’œil voit tous les objets, là où les sens suffisent pour constater à la première inspection, non-seulement qu’il n’y a pas, mais encore qu’il ne peut pas ÿ avoir de continuité vasculaire entre Putérus et le placenta. La graisse, l'huile, Palcool, l’eau, le mercure, l'air , ne sont propres ici qu’à induire en erreur, qu’à déranger l’état naturel des tissus. Cest en place et sans autre préparation, qu'il faut examiner les objets pour se convaincre aussitôt de leur indépendance.

Hunter et plusieurs physiologistes modernes, ont cru faire disparaitre la difficulté en admettant que les sinus utérins versent le sang dans les sinus ou les cavités anfractueuses interlobaires du gâteau placentaire, où il doit être saisi par les mille bouches capillaires de la veine ombilicale. Quoique plus spécieuse et plus rationnelle, cette hypothèse n’est guère moins difficile à adopter. Sans rappeler , à cet égard, ce que j'ai dit ailleurs de ces prétendus sinus et de leurabouchement, je ferai remarquer, 1° que, dans les grossesses extrà-utérines, on ne peut pas admettre un pareil arrangement ; 2° que, jusqu’à deux ou trois mois , le placenta n’étant formé que de filaments agglomérés, il ne peut pas y avoir de sinus entre ses lobules ; 5° que le placenta, quoique greffé sur un polype fibreux ou sur un point endurci de l’utérus, à néanmoins fourni tous les matériaux nécessaires à la nutrition du fœtus ; 4° que j’ai vu la surface utérine du délivre, dure, coriace et sans ouverture aucune dans presque toute son étendue, chez des femmes qui étaient accouchées d’enfants faibles, il est vrai, maïs vivants; 5° que les gros canaux de la matrice qu’on fait aboucher avec le placenta, sont des veines, de l’aveu même des partisans de cette docrine ; 6° que les veines utérines étant, comme les veines de toutes les autres parties du corps, des vaisseaux à circulation convergente et non divergente comme il le faudrait ; c’est du sang veineux et non du sang artériel qu’on se plait ainsi à faire arriver au placenta.

Si on persistait à vouloir que le fœtus recoive du sang tout formé de la mère , il serait tout au plus possible de dire, comme on l’a fait effectivement, que ce fluide entre dans le placenta

(1) Antologia di firenz, 1828 ; ou, Arch. gén. de méd.t. 17, p. 265.

par de simples porosités , par une sorte d’imbibition ; ce qui pourrait s’expliquer par une simple continuité de surface. À ceci je ne puis rien objecter, si ce n’est que le sang ne paraît devoir passer en nature d’aucune manière dans l’œuf. Il n’y passe très certainement pas, au moins dans les premiers temps, car lé chevelu du chorion ne renferme des vaisseaux qu’assez tard, encore ces filaments ne sont-ils jamais creux jusqu’à leur extrémité. D’un autre côté, les expériences d’Autenrieth et les miennes démontrent que le sang du fœtus n’a point l'aspect de celui de la mère. Il est d’abord rosé ; puis il devient plus rouge, puis noirâtre, et ne présente pas de différence de couleur dans les veines et dans les artères. M. Tiedemann et d’autres ont reconnu qu’il renferme une proportion de sérum beaucoup plus considérable que chez adulte, qu’il est moins coagulable. Tout prouve enfin que sa composition chimique est fort éloignée de celle du sang de la femme. Quand même la chimie n’aurait pas constaté ces différences, serait-il permis de croire que ce fluide n’ait pas besoin, comme les aliments, d’être en rapport avec chaque âge de la vie, soit fœtale, soit extra-utérine, et que le sang d’une femme adulte ne serait pas en quelque sorte un poison pour un être aussi frêle que l'embryon ou le fœtus ? S'il était utile d’insister sur ce point, j'ajouterais que, d’après les observations microscopiques de MM. Prévost et Dumas , les globules du sang sont tellement petits chez le fœtus , qu’il ne serait pas possible à ceux de l’adulte de traverser les mêmes canaux, les mêmes orifices , sans rompre l’équilibre de toutes les fonctions et produire aussitôt la mort.

Si donc le sang est versé dans les cavernes du placenta, où pompé par les porosités de cet organe, il faut au moins qu'il y subisse une élaboration, une modification importante avant d'entrer dans la veine ombilicale. Mais quelle est la nature de cette modification ? Je l’ignore.

Au demeurant, la nutrition de l’œuf se fait aux dépens de différentes sources. Ce n’est d’abord qu’un végétal qui s’imbibe des humidités ambiantes. Le velouté de sa périphérie, véritable spongiole cellulaire, prend dans la trompe ou la matrice, des principes nutritifs pour entretenir le développement des vésicules embryonnaires ; après quoi l'embryon se nourrit à la manière du poulet encore renfermé dans sa coque, ou mieux, à la manière dela plantule, qui ne se déroule d’abord qu'aux dépens des principes renfermés dans ses cotylédons. Il épuise peu à peu la matière vitelline contenue dans la vésicule ombilicale. La substance émulsive du sac réuculé ou de la poche allantoïdienne est aussi graduellement absorbée. La fin du 2° mois arrive. Les vaisseaux du cordon se forment. Le placenta”s’ ébauche, et suffit bientôt pour entretenir l’évolution du fœtus. Par son contact avec l'organe gestateur, le gâteau spongieux prend dansla matrice des éléments réparateurs, les travaille, en forme un flaide plus ou moins analogue au sang, et c’est ce fluide qu’absorbent les racines de la veine ombilicale. En un mot, l’ovule, ou Je placenta, puise dans l'utérus pour former les fluides du fœtus, commele foie, le rein, la glande séininale, etc., puisent dans leurs propres vaisseaux de quoi former de la bile, de l'urine, de la liqueur prolifique, comme les arbres et les plantes puisent dans le sol les principes des nombreux composés qu'ils renferment. Je ne vois rien dans tous ces actes de bien difficile à comprendre: Du reste, les villosités du chorion, qui, pour me servir d’une expression de M. Seiler (1), ne sont d’abord qne de véritables suçoirs, se maintenant de nature fongiforme à leur extrémité jusqu’à la fin, forment un instrument d'absorption pour tout le temps de la vie fœtale, et sufliraient à eux seuls pour renverser toutes les hypothèses basées sur la prétendue continuité vasculaire de la matrice avec le placenta.

(1) Die gebärmutter und das ei des Menschen in den ersten, etc. Tab. 11 et 12. Dresden, 1832.