BOUTADE

Le c(Êur qui respire avec le plos d'ivresse le parfum des fleurs est le premier que déchirent les épines.

Thomas Mooai.

Le bonheur est un sommeil qui se termine toujours par un affreux réveil. L'illusion est un sooge qui ne s'achève jamais que par une mésaventure.

Un grand malheur nous accable, une contrariété nous irrite ; le malheur blesse notre sensibilité, la contrariété aigrit notre humeur. Aussi renversai-je tout ce qui s'opposait à mon passage au retour de ma promenade, en rentrant c^ez moi pour me soustraire à cette foule abjecte qu'on nomme peuple, à cette multitude passive, décorée de l'appareil d'un nom, qui meurt successivement sans avoir vécu ; à cette masse dont la puissance matérielle cède à la volonté d'un seul individu, et qui ne se meut que par l'impulsion qu'elle reçoit.

La mansarde est l'abn ordinaire du commis mal payé et de l'auteur peu renommé.

Soit que je doive l'attribuer à l'irascibilité de mon caractère, à l'activité de mon imagination, ou à la rapidité de ma fuite, quand j'eus fermé sur moi la porte de ma mansarde, j'étais dans une agitation telle, que mes poumons semblaient avoir suspendu leur action ; ma poitrine était gonflée, mes joues étaient brûlantes ; je soulevai avec peine le couvercle

SiS* AV BA8JHID.

vitré* de ma chambre, et poia* mieux respirer je m'assis sur mon toil.

hmis cette hante position J'étais placé -artre la DSfture et la civilisation; je plongeais du regard sur le dôme sous lecfuel la créature a mis lecréi^eiir et sur des toits sans nombre, qui, à la demi^elarté^ la lune, rappelaient moins une ville qu'un cimetière.

La nuit projetait son reflet noir sur nu)n imagmatioB, et mes pensées errantes's'^rêtaient tristement sur tous les objets qui m'entouraient.

La tranquillité de la campagne est comme le doux calme de Finnocence; le silence d'une ville ressemble à l'état muet d'une grande douleur.

Lapftnle de moa toit est si peu inclinée qu'elle

est pvesqmedroite. le serais tué sur la place, medis^ je en mesurant la. distance qui m'élevait au-dessus dela4erre, sila croisée se refermaityOusijelàchais la barre de fer qui me retient» Dequoidépend la vie ? pecisai-je. Je sondai l'^abime un moment pour entre-

Ad HASABD. .343

voir la mort, (^oiqne fermenieot penraadé que le suicide est un bien dès que Texislieiiee est un .OMd, que la mort est le terme des souflfranGes et l'initiation aux xcxtsdtlà nature, l'inatinct de conservation se «faisait d'autant plus sentir en >moi, que je trouyais des arguments plus décisifs en faveur delà mort volontaire. Je^serrais graduellement le Itarrean auquel la vie et la mort semblaient également suspendues, à mesure que mes néflexJons devenaient plus concluantes.

J'appelûs en vain cette philosophie factice, qui détourne Thomme des méditations profondes et des sentiaraoïts passionnés; ce savoir de glisser légèrement £ur la^vie, de.ne s'attacher à rien pour que rien ne retienne, cet art de plaisanter sur tout pour se 4i£[penser de rien approfondir. I*enviais cette insauciaaoe qui naît de l'imagination bornée et.de l&séchqresse de Fàme.

Il y a. telle: position 4e la vieoù regarder ;«ttr dessous de rSiOi. n'est, pas un moyen 4e se sentir plus

2ii AU HASARD.

heureux, car la félicité ne s'assied pas sardes raisonnements, et le spectacle comparé dé la misère des autres au bonheur ■ relatif dont on jouit n*e$t satisfaisant que pour l'égoïste calculateur.

L'inexorabilité du besoin n'apparaît à la plupart des riches que comme une idée vague, aussi pea susceptible de réalité que de définition; le malheureux, tenu à distance par l'excès même de sa misère, n'ose point troubler leur opulente indifférence ; il s'adresse à l'homme dont les moyens de secours sont moindres, mais dont la position est plus en rapport avec la sienne.

Si vous avez ce louable orgueil qui oblige, qui est la noblesse innée, si vous avez la bonté qui sait compatir sans humilier, ne souhaitez jamais cet état intermédiaire qui place entre le grand qull faut ménager, et le pauvre que l'on voudrait secourir; entre le ton protecteur qui blesse, et la prière qui afflige; ne désirez pas cette condition moyenne d'où Ton ne peut regarder au-dessus comme au-

dessons de soi Bans qu'il naisse de Tan de ces deux rapproNchements une de ces^ tristes pensées qui dépouillent l'existence du charme qu'elle parsdt âToirpour le plus grand nombre.

Un pareil état n'est qu'une alternatiye de regrets et de désirs, de désira et de regrets, c'est Vimpuis-' sonce da rame. ■' .