MILE

pendant. Pour régner par l’opinion , commencez par régner sur elle.

Souvenez-vous que ce n’est point un talent que je vous demande; c’est un métier, un vrai métier, un art purement mécanique, où les mains travaillent plus que la tête, et qui ne mène point à la fortune , mais avec lequel on peut s’en passer. Dans des maisons fort au-dessus du danger de manquer de pain , j’ai vu des pères pousser la prévoyance jusqu’à joindre au soin d’instruire leurs enfants celui de les pourvoir de connoissances dont , à tout événement , ils pussent tirer parti pour vivre. Ces pères prévoyants croient beaucoup faire : ils ne font rien , parce que les ressources qu’ils jîensent ménager à leurs enfants dépendent de cette même fortune audessus de laquelle ils les veulent mettre. En sorte qu’avec tous ces beaux talents , si celui qui les a ne se trouve dans des circonstances favorables pour en faire usage , il périra de misère comme s’il n’en avoit aucun.

Dès qu’il est question de manège et d’intrigues, autant vaut les employer à se maintenir dans l’abondance, qu’à regagner, du sein de la misère , de quoi remonter à son premier état. Si vous cultivez des arts dont le succès tient à la réputation de l’artiste ; si vous vous rendez propre à des emplois qu’on n’obtient que par la faveur, que vous servira