LIVRE IV

formera. Dans la suite on sera tout accoutumé à ses manières; et voyant qu'il n'en change pas , on les lui pardonnera encore en disant :

// est fait ainsi.

Il ne sera point fêté comme un homme aimable , mais on l'aimera sans savoir pourquoi; personne ne vantera son esprit, mais on le prendra volontiers pour juge entre les gens d'esprit : le sien sera net et borné , il aura le sens droit et le jugement sain. Ne courant jamais après les idées neuves , il ne sauroit se piquer d'esprit. Je lui ai fait sentir que toutes les idées salutaires et vraiment utiles aux hommes ont été les premières connues , qu'elles font de tout temps les seuls vrais liens de la société, et qu'il ne reste aux esprits transcendants qu'à se .distinguer par des idées pernicieuses et funestes au genre humain. Cette manière de se faire admirer ne le touche guère : il sait où il doit trouver le bonheur«de sa fie , et en quoi il peut contribuer au bonheur d'autrui. La sphère de ses connoissà^nces ne s'étend pas plus loin que ce qui est profitable. Sa route est étroite et bien marquée ; n'étant point tenté d'en sortir , il reste confondu avec ceux qui la suivent; il ne veut ni s'égarer ni briller Éraile.

est un homme. de bon sens, et ne veut pas être autre chose : on aura beau vouloir Pinjurier par ce titre , il s'en tiendra toujours honoré.

Quoique le désir de plaire ne le laisse plus absolument indifférent sur l'opinion d'autrui , il ne prendra de cette opinion que ce qui se rapporte immédiatement à sa personne , sans se soucier des appréciations arbitraires , qui n'ont de loi que la mode ou les préjugés. Il aura l'orgueil de vouloir bien faire tout ce qu'il fait , même de le vouloir faire mieux qu'un autre i a la course il voudra être le plus léger , à la lutte le plus fort , au travail le plus habile , aux jeux d'adresse le plus adroit ; mais il recherchera 'peu les avantages qui ne sont pas clairs par eux-mêmes, et qui ont besoin d'être constatés par le jugement d'autrui , comme d'avoir plus d'esprit qu'un autre, de parler mieux , d'être plus savant , etc. ; encore moins ceux qui iç tiennent point du tout à la personne , comme d'être d'une plus grande naissance, d'être estimé plus riche, plus en crédit, plus considéré, d'en imposer par un plus grand faste.

Aimant les hommes parce qu'ils sont ses semblables^ il aimera surtout ceux qui lui ressem-