LIVRE IV

quand on va beaucoup , on s'ennuie peu. Ce sont de mauvais interprètes qu'un portier et des laquais; je ne voudrois point avoir toujours ces gens-la entre moi et le reste du monde, ni marcher toujours avec le fracas d'un carrosse , comme si j'avois peur d'être abordé.

Les chevaux d'un homme qui se sert de ses jambes sont toujours prêts; s'ils sont fatigués ou malades , il le sait avant tout autre; et il n'a pas peur d'être obligé de garder le logis sous ce prétexte , quand son cocher veut se donner du bon temps : en chemin mille embarras ne le font point sécher d'impatience, ni rester en place au moment qu'il voudroit voler. Enfin, sinul ne nous sert jamais si bien que nous-mêmes , fûton plus puissant qu'Alexandre et plus riche que Crésus, on ne doit recevoir des autres que les services qu'on ne peut tirer de soi.

Je ne voudrois point avoir un palais pour demeure ; car dans ce palais je n'habiterois qu'une chambre; toute. pièce commune n'est à personne , et la chambre de chacun de mes gens me seroit aussi étrangère que celle de mon voisin. Les Orientaux , bien que très voluptueux , sont tous logés et meublés simplement. Ils regardent la vie comme un voyage ,

et leur maison comme un cabaret. Cette raison prend peu sur nous autres riches, qui nous arrangeons pour vivre toujours j mais j'en aurois une différente qui produiroit le même effet. Il me sembleroit que m'établir avec tant d'appareil dans un lieu seroit me bannir de tous les autres, et m' emprisonner , pour ainsi dire , dans mon palais. C'est un assez beau palais que le monde ; tout n'est-il pas au riche quand il veut jouir? Ubi bene , ibi patria ; c'est la sa devise ; ses lares sont les lieux où l'argent peut tout, son pays est partout où peut passer son coffre-fort , comme Philippe tenoit a lui toute place forte où pouvoit entrer un mulet chargé d'argent ». Pourquoi donc s'aller circonscrire par des murs et par des portes comme pour n'en sortir jamais ? Une épidémie, une guerre , une révolte me chasse-t-elle d'un lieu? je vais dans un autre , et j'y trouve mon hôtel arrivé avant moi. Pourquoi prendre le soin de m'en faire un moi-même , tandis qu'on en bâtit pour moi par tout l'univers ? Pourquoi,

1 Un étranger superbement mis, interrogé dans Athènes de quel pays il étoit, répondit : Je suis riche. C'étoit, ce me semble, très-bien répondu.