LIVRE IV

parément. Il lui faut une occucjui l'intéresse par sa nouienne en haleine, quilui plaise, ? cjui l'exerce j une occupation lionne, et à laquelle il soit tout 5>^\xle qui me paraît réunir toutes > est la chasse. Si la chasse est ja- \sâc innocent, si jamais elle est x l'homme , c'est à présent qu'il y ;cours. Emile a tout ce qu'il faut r ; il est rohuste, adroit , patient , ï^vCailliblement il prendra du goût ercice; il y mettra toute l'ardeur » ^1 y perdra , du moins pour un dangereux penchants qui naissent esse, La chasse endurcit le cœur que le corps; elle accoutume au cvuauté. On a fait Diane ennemie r; et l'allégorie est trop juste : les àe l'amour ne naissent que dans un os 5 nn violent exercice étouffe les lS tendres. Dans les bois , dans les mpêtres , l'amant , le chasseur , sont îment affectés , que sur les mêmes obortent des images toutes différentes, orages frais , les bocages , les doux

asiles du premier , ne sont pour l'autre que des viandis , des forts , des remises , où l'on n'entend que chalumeaux, que rossignols , que ramages , l'autre se figure îes cors et les cris des chiens; l'un n'imagine que dryades et nymphes, l'autre que piqueurs, meutes et chevaux. Promenez-vous en campagne avec ces deux sortes d'hommes j à la différence de leur langage , vous connoîtrez bientôt que la terre n'a pas pour eux un aspect semblable , et que le tour de leurs idées est aussi divers que le choix de leurs plaisirs.

Je comprends comment ces goûts se réunissent et comment on trouve enfin du temps pour tout. Mais les passions de la jeunesse ne se partagent pas ainsi : donnez-lui une seule occupation qu'elle aime , et tout le reste sera bientôt oublié. La variété des désirs vient de celle des connoissances , et les premiers plaisirs qu'on connbît sont long-temps les seuls qu'on recherche. Je ne veux pas que toute la jeunesse d'Émile se passe à tuer des bêtes, et je ne prétends pas même justifier en tout cette féroce passion ; il me suffit qu'elle serve assez à suspendre une passion plus dangereuse pour me faire écouter de sang-froid parlant d'elle ,