A PLEINES VOILES VERS LES RIVAGES- D'UTOPIE. — « TRAVAIL

Deux ans encore, et, l'affaire Dreyfus aidant, le parti de Zola sera pris décidément dans le sens fouriériste ( c’est-à-dire mystique social extrême), sans restriction ni correction rationnelles d'aucune sorte désormais ; car son roman Travail, qui est de 1900, ne saurait laisser nul doute sur ses convictions de cette date. Travail, c'est en quelque sorte une seconde édition de Germinal, de même que, l’année précédente, Fécondité avait réédité Pot-Bouille. . C'est, encore une fois, le dyptique qui confronte, dans un instructif contraste, le peuple, parfois brutal, mais naturellement bon, à la bourgeoisie méchante et corrompue en toute occurrence : car telles sont bien les deux faces de cet exécrable monde actuel dont la charpente craque de pourriture parce qu'il tolère la misère inique des uns, la richesse empoisonnée des autres. Une révolution est certaine. Quelle en sera l’allure ? Quels les lende-

Sa ÉMILE ZOLA

mains ? Voici, sur ces questions brûlantes, les

pronostics du « naturaliste » de la veille.

Î. —Fouriérisme théorique.

Pour le Zola de 1870, homme de science et dis-

ciple de Claude Bernard ( au moins par l'intention),

une seule force était capable de modifier la société présente, à savoir la Science digne de ce nom. Le roman Travail incarnera la science dans l’inventeur Martial Jordan, comme Paris l'avait personnifiée dans l'inventeur Guillaume Froment, et, subsidiairement, dans l'académicien Bertheroy. Selon Jordan, ce savant de la plus haute valeur, c’est toujours la science qui mène l'Humanité à la vérité, à la justice, au bonheur final. A quoi bon, dès lors, s'embarrasser de tout le reste ? Ne suffit-il pas que la science continue sa marche en avant ? Quelles que puissent être les catastrophesdu voyage, la victoire de la Vie est au bout de la route.

Mais nous avons vu grandir et s'affirmer chez

l’auteur de Madeleine Ferat, à côté du mystique scientifique excessif déjà et qu’auraient donc désavoué les authentiques serviteurs de la science, le mystique naturiste issu de Jean-Jacques et sans cesse plus aventureux dans ses spéculations psychologiques ou sociales, C’est ce nouveau Zola qui n’a plus voulu faire de Martial Jordan le véritable héros de son deuxième « évangile » — puisque que ce sont bien des évangiles que notre prophète inspiré a dé-

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