Journal des Goncourt, 3^ série, P"" vol., p

3. A l'heure où nous corrigeons les épreuves de ce livre, M. Zola, pour des faits que tous les patriotes ont flétris, est menacé de perdre sa rosette.

Je sais bien que M. Bourget a signé ces lignes : « S: l'ardeur de la conviction, le courage de ses propres principes, l'intransigeance de la doctrine, la persévérance dans le travail sont les qualités professionnelles de Tartiste littéraire, on doit dire que M. Emile Zola est, à l'heure présente, une des figures en qui ces fortes vertus sont le plus évidentes *. » J'aime beaucoup M. Bourget, et je lui ai voué une profonde reconnaissance intellectuelle, étant de cette génération à laquelle il dédia le Disciple, ce chef-d'œuvre d'analyse qu'aucun autre chef-d'œuvre de même genre ne surpassera jamais. Pourtant, ce n'est pas une sutfisante raison, parce que j'aime M. Bourget, pour m' associer à lui quand il prête aux gens des trésors qu'ils n'ont pas. M. Bourget a appris à farder; M. Bourget farde. On nous a gâté M. Bourget. Ah ! çà, serait-il devenu flatteur en entrant à l'Académie ?

Pour notre part, nous n'acceptons pas ce portrait de M. Zola. 11 est beau, il n'est pas ressemblant. Si l'on nous dit que M. Zola a pris un jour une attitude et qu'il l'a gardée tout le reste de sa vie, en face de l'opinion, nous en tombons d'accord. Mais, pour Dieu ! qu'on ne vienne pas, à propos de ce personnage, nous parler de « conviction t), de « principes », d' « intransigeance de doctrine... » Cela est une autre affaire, car cela implique de la sincérité. Si M Zola ne me comprend pas, M. Bourget, qui est intelligent, et le public, qui n'est pas toujours dépourvu de bon sens, me saisiront tout de