CHAPITRE XII

La perception surnaturelle. — L'incendie de Stockholm vu à Golhenbourg. — La quittance de madame de Marteville. — Le voyant de Stockholm et le critique de Kœnigsberg, ou les rêves d'un visionnaire appréciés par un métaphysicien. — Lettres de Kant à mademoiselle de Knobloch [M'^e la baronne de Klingsporn].

Le biographe de Swedenborg, qui daterait dans la vie du Voyant une ère nouvelle avec l'année où il fut témoin du jugement dernier, avec celle de 17o7, aurait trois fois tort.

D'abord le jugement dont il est question n'est pas la grande scène fixée par la théologie chrétienne à la fin des siècles; c'est tout à fait autre chose : c'est un jugement aussi, mais d'une nature différente et d'une portée infiniment moindre.

Ensuite, la scène que Swedenborg vit en 1757 ne fut pas la première de ce genre ; à l'en croire, il avait été tenu dans les cieux des assises analogues pour le jugement des Églises anciennes, nous l'avons dit.

Enfin, le jugement dont il fut témoin en 1757 devait, selon lui, marquer dans l'histoire du monde chré-

144 LE JUGEMENT DERNIEK.

tien plus que dans la sienne. Pour lui, la condamnation de l'ancienne Église, a qui n'avait plus de communications avec le ciel, parce qu'elle manquait de charité, et que la foi n'est vivante qu'avec celle-ci, » n'offrait un intérêt réel que par la part qu'il devait prendre dans l'avénement de la nouvelle. Cette part était grande, car c'est par lui que les communications étaient rétablies, mais sa mission à cet effet , il l'avait reçue douze ans auparavant, et tout ce qui se passait depuis cette époque, c'est-à-dire ce qu'il voyait et ce qu'il lui était donné de faire ou d'écrire, ne venait que confirmer sa mission. Il ne le considérait et ne l'appréciait qu'à ce titre : ce n'était plus pour lui chose nouvelle.

Yoilà où était pour lui toute l'importance du jugement de J757.

Quant à l'ÉgUse c'était autre chose, et selon lui l'intérêt de tout le monde chrétien était engagé dans les deux grandes assises tenues au ciel. En ce qui le concernait personnellement, il y avait là toutefois un fait très-grave aussi : c'est que, comme organe principal, interprète élu de la doctrine qui allait régne)' désormais, il était appelé à plus de travail que nul autre. De là ce prodigieux mouvement de rédaction et de publication qu'il déploya à Londres en 1758. En effet, il ne quitta cette ville , qui était avec Amsterdam son séjour préféré sur la terre, qu'en 17S9, année qui data dans sa vie. Il s'en retourna à Stockholm, et ce fut dans ce voyage, dans une soirée qu'il passa à Gothenbourg où il avait de nombreux amis, qu'eut lieu un des faits les plus extraordinaires qui se rencontrent chez lui, une de ces perceptions à distance