X PRÉFACE

Au contraire, une étude spéciale faite sur la vie et les écrits de quelques-uns de ses précurseurs et de ses contemporains nous offrirait les analogies les plus surprenantes. Il ne s'agit même que de porter une sérieuse attention sur ce qu'on aime à mettre de côté dans la vie et dans les écrits de Jacques Boehme , de Jane Leade, de Pordage, de madame Guyon et de mademoiselle Bourignon de Porte , pour comprendre Swedenborg autant que les hommes un peu hors ligne se comprennent.

Dans ce dessein, j'ai recueilli avec soin les faits que m'offraient la théosophie, le mysticisme, l'état d'extase et les études apocalyptiques de l'époque que je viens de désigner, et j'ai vu que le siècle de Swedenborg , surtout l'espace de temps com.pris entre les années 1650 et 1750, abonde en phénomènes parallèles à ceux que présente sa vie, si bien que, pour rendre ces derniers un peu plus explicables que ne les ont faits les historiens de leur isolement, on n'a qu'à les rapprocher sérieusement des premiers.

Il faut toutefois autre chose encore, pour en