VOYAGE AUX PLANÈTES

gouvernement lui offrait pour reconnaître ses services. Désormais il ne s'occupa plus que de sa mission, de ses pérégrinations dans le monde céleste, des rédactions qui les constataient ou en expliquaient le sens, de ses ouvrages, en un met. Il écrivait ceux-ci avec une grande rapidité, et allait lui-même faire imprimer ses manuscrits à Amsterdam ou à Londres, à mesure qu'il les terminait. Voyageant avec plaisir, causant volontiers avec tous ceux qu'il rencontrait, aimant le monde et y plaisant singulièrement , il n'abordait pourtant les sujets de ses grandes préoccupations qu'avec beaucoup de réserve et de gravité, et qu'avec ceux qui s'y intéressaient ou s'en enquéraient avec respect.

Dès l'année 1748, il eut, dit-il, le bonheur de faire, dans l'ensemble de notre système solaire , les voyages les plus remarquables, et de recevoir, dans les différentes visites qu'il y fit , ou que les habitants des planètes lui firent, les plus riches communications. Exact autant qu'avide de connaissances, il tint un journal de ces excursions pleines d'enseignement, et y rattacha toujours ses études aux textes sacrés, de telle sorte qu'on a pu les pubUer à la fois sous le titre de Diarium et sous celui ài'Adversaria, Ces curieux écrits, qu'on a édités après sa mort, sont instructifs à plus d'un point de vue. On y apprend que, pour mieux s'instruire lui-même, il répéta sans cesse ses voyages. Du 23 janvier au 11 novembre, il explora six fois Mercure, vingttrois fois Jupiter, six fois Mars, trois fois Saturne, deux fois Yénus, une seule fois la Lune. Il ne se contint pas dans ces hmites. Yingt-quatre fois, dans cet espace de temps, il visita des terres situées dans le ciel austral.