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nous parlions plus haut. Nous avons préféré étudier successivement les différentes modalités de l'emploi des eaux : ingestions, bains, aflusions, etc., et pour chacune d'elles indiquer, en tenant compte des principaux auteurs, les notions médicales essentielles qui guidaient les anciens dans leur pratique, particulièrement en ce qui concerne les indications de l'eau, ses modes d'action et la technique de son utilisation.

Or, les auteurs eux-mêmes, comme nous le verrons, font le plus souvent une distinction très nette entre les eaux ordinaires, celles qu'utilisent dans leur hygiène ou comme boisson les gens bien portants, et les eaux minérales ou thermales. Sans doute, il arrive parfois que les unes ne sont pas clairement différenciées des autres, dans Hippocrate, par exemple. Ceci est une conséquence de la difficulté qu'il y a à définir une eau minérale; mais, d’une facon générale, les indications thérapeutiques et le mode d'emploi sont très différents, selon qu'il s’agit d’une eau potable ou d’eau de sources chaudes ou très minéralisées. Celles-ci empruntent d’ailleurs la plus grande part de leur popularité à des légendes souvent fantaisistes, et leur utilisation médicinale, aussi bien que leur classification, manquent tout à fait de la rigueur et de Ja précision qui doivent caractériser les faits scientifiques. Il est remarquable de constater à ce sujet que les auteurs qui nous ont le plus longuement parlé des eaux minérales : Pausanias, Strabon, Pline, Vitruve, Sénèque, n'étaient point des médecins.

Pour ces raisons, nous avons cru devoir diviser notre étude en deux grandes parties : 1° l’eau ordinaire ou potable; 2° les eaux minérales et thermales. Nous y joignons une troisième partie, plus succincte que les deux autres, consacrée à l’eau de mer, dont la grande importance et les qualités bien particulières ont été parfaitement connues de toute la médecine antique. Chacune de nos deux grandes divisions sera précédée d’une rapide étude historique destinée à donner de la question une idée d'ensemble avant de l’envisager dans ses

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