IJ

Les scènes gravées sur tous ces cylindres renfermaient des personnages; mais ies noms des possesseurs de ces cachets ont seuls été imprimés sur le contrat. La première empreinte laisse cependant apercevoir encore les traces d'an personnage en robe longue à côles, les mains élevées dans la pose de l'adoratioa; devant lui, dans le cliamp, un symbole encore incompris r-r-i; en baut, une fleur ou peut-être une ampalla #; nous ne voulons pas le restituer autrement, mais le personnage appartient évidemment aux types que nous connaissons déjà.

Ed retournant le document, nous pouvons suivre sur le revers de la tablette la série des empreintes. Nous en trouvons encore sept disposées ainsi : cinq sur la mai^e à gauche et deux sur la tranche inférieure qui devient la tranche supérieure par suite du mouvement de bascule que l'on doit imprimer au document pour en suivre la lecture.

C'est ainsi, du reste, que toutes les tablettes sont disposées, suivant un usage dont la tradition s'est perpétuée jusqu'à nos jours. Il a été dès lors facile de se rendre compte eu Assyrie et en Chaldée du commencement et de la fin des inscriptions par les dispositions de récriture avant mètne d'en avoir compris le contenu.

(C'est le 6' témoin.)

fils de. . . . serviteur du dieu Mortu.

(C'est le 6' témoin.)

)6. 17. Ces trois empreintes représentent un lion qui se dresse sur un animal pour le dévorer. Elles sont semblables.

Les deux empreintes 18 et 1 g sont illisibles.

Nous avons ici la série complète des empreintes qui ont été ap- |H)sées sur ce document; une seule nous montre des personnages ou plutôt des animaux. Le sujet, qui se présente d'une manière

incomplète, serait dilTicile à restituer dans son ensemble. Nous avons, en eOel, rencontré peu de sujets analogues et ceux dans lesquels le monstre principal pourrait se retrouver présentent une grande variété dans la disposition des personnages. N" 8.

Nous y voyons un animal fantastique dressé, les pattes de devant appuy<k-s sur le dos d'un autre animal qu'il cherche à dévorer; les membres inférieurs de cet animal ressemblent à des jambes humaines; dans le champ, une léte de profil; derrière le monstre, un personnage debout.

Le texte enveloppé offre naturellement moins de surface, et, dès lors, le nombre des empreintes est moins considérable. On en distingue huit en tout : quatre sur la tranche latérale et deux sur les tranches à chaque eitrémité. Voici les noms qu'elles font connaître :

Etelluv,

fil» de Apijativ.

g.^ji^-'a^ *"^

i ^7îi^

(C'est te 5* lémoin.}

fils de Nidanatuv, adorateur du dieu Martu.

(C'est le 8' témoin.)

Appilek.

Ji< Zinr" i.

fils de. . ., adorateur du dieu Bin et du dieu

Bel.

(C'est le 4' témoin.)

■- i= fr-^--

Bel

fils du dieu Sérah.

A Sin.

(C'est le a' ou le 8* témoin.)

Elmpreinte illisible.

Sur la tranche iofcrieurc, nous trouvons l'empreinte suivante et les noms des propriétaires <lu eachel qui forment les n"' 7 et 8 de noire figure.

7. A. . . ,Sin. Le reste est illisible. — 8. Abil-bel. fils de Sin-ban-sir, (C'est le a* témoin.)