SCÈNE CINQUIÈME

Los prrct'drnis (/.(/i.s l;i c/iuiiniirre, Dom Ozoï-io, esclave espagnol, et Alniiri, esclave noir, chargés de deux paniers de ])ierres, s'arrêtent au bas de la colline. Ils y mettent bas leurs fardeaux. Dom Ozorio s'asseoit en soupirant.

Do.M ()/.(il<l().

Ils nous l'ont entourer de murs les fosses pro-

fondes où ils nous enferment la nuit. Les forces me manquent. Je n'irai pas plus loin.

Almihi.

Seig-neur, donnez moi votre fardeau : je suis assez fort pour le porter avec le mien.

DoM OzoRio.

Oh ! mon ami, laisse moi finir ici ma vie. (Juand je ne mourrais pas de fatig-ue, je mourrais de soif. Nos barbares conducteurs nous refusent à boire Teau (ju ils mêlent à leur mortier.

Almiki {prenant une calebasse qii il porte à son côté et l'ayant inclinée, dit en soupirant.)

Hélas ! il n v en a plus.

DOM OZOHIO.

C'était ta provision de tout le jour : tu nie l'as fait boire toute entière.

Almiri.

Nous en pouvons demander dans cette chaumière... elle est faite comme celle de mon pays.

DoM OzoRio.

Elle est habitée par nos tyrans. Regarde ces pavillons.

48 empsael et zukaïde

Almiri.

On y chantait tout k 1 heure. Les gens qui se divertissent sont bons.

DoM OZORIO.

Songe que c est ici le lieu de plaisance d'Empsael, l'ennemi le plus cruel des chrétiens. Je demanderais de 1 eau à qui a soif de leur sang 1 plutôt mourir !

Almihi.

J'en vais chercher là bas.

DOM OZORIO.

Où en trouveras-tu dans ces sables?

Almiri.

Seigneur (Jzorio. là bas. du côté de la mer.

DOM OZORIO.

Gomment peux-tu en découvrir dans ces plaines arides, où il n'y a pas la moindre verdure ?

Almiri.

Elle est dans un fonds. Xoyez ces oiseaux qui y volent au coucher du soleil. Voyez aussi sur le sable ces pas des tigres et des lions qui s'y dirigent de plusieurs points du désert.

DOM OZORIO.

0 ami intelligent, tu as encore toutes les forces de ton corps et de ton âme. Pour moi j'ai perdu les miennes. Je n'ai plus ni vue, ni raison, ni courage. Aucune de mes facultés physiques et morales n'a été exercée dans mon enfance. Je n'ai connu de raison que l'intérêt de ma fortune, et de courage que celui de l'honneur, c'est-à-dire de ma vanité. J'ai bravé quelquefois le danger lorsque j'étais sûr d'être applaudi, mais je n'ai été élevé à résister à aucun des maux qui attaquent l'homme sans témoin au dedans et au dehors, tous les jours de sa vie. Gomment donc pourrais-je supporter l'esclavage? 0 Almiri ! dans tous les temps tu as été plus heureux que moi.

Almiri.

Reposez-vous ici, mon maître ; je vais vous chercher de l'eau dans ma calebasse.

DoM OZORIO.

Et les bêtes féroces?

Almiri.

Elles ne sortent que la nuit.

DoM Ozorio.

Et les hommes, qui sont à craindre en tout temps?

.■)(( EMPSAEL ET ZORAÏbK

Si nos conducteurs t'aperçoivent, ils croiront que tu t'enfuis. Ils t'assommeront de coups. Je veux partager le dang-er avec toi.

Almiri.

Je vous en prie, mon maître; laissez moi aller seul. Il vaut mieux que je sois seul misérable.

DoM OzoRK), d'un ton pénétré.

Pourquoi m"appelles-tu toujours ton maître? Tu ne peux être l'esclave d un esclave. La servitude nous a rendus égaux.

Almiri.

Nous ne sommes pas égaux, puisque vous êtes plus malheureux que moi.

DoM OzoRio.

Si quelque chose pou^■ait donner des rangs parmi les hommes, ce ne serait point le malheur, ce serait la vertu, ert c'est toi qui mériterais d'être mon maître.

Almiri.

Vous m'avez élevé avec tant de bonté que je vous regarde comme un père.

Do.M OZORIO.

Serviteur lidèle dans mon adversité, tout mon

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regret est de ne t'avoir pas fait dans ma prospérité tout le bien que je pouvais te faire. Maintenant je mourrais content.

Mon père, ne vous afflig-ez pas. Vous n'avez pas tout perdu. Vous aviez en moi un esclave, à présent vous avez un fds. Je cours vous chercher de Feau, (Il s'en va.)