INTRODUCTION XIII

plus négligent : cet éditeur, plus traître qu'un traducteur, a, de toutes façons, défiguré l'œuvre qu'il prétendait exhumer.

C'est surtout par suppressions que procède Martin, coupant les mots, les phrases, les tirades, les scènes qui ne lui paraissent pas assez orthodoxes, par exemple, une discussion entre Zoraïde qui prêche la charité envers tous les hommes, quels que soient leur pays et leur religion, le juif Jacoh qui ne veut pas secourir les chrétiens, le père Jeronimo qui ne consent à racheter que les catholiques, et encore ceux d'Italie seulement : on constate la disparition de tout ce long passage dans la partie de la scène conservée par Martin (1).

En somme l'œuvre de Bernardin a été mise au pillage. Pour établir précisément les méfaits d'Aimé Martin, j'énumérerai simplement les scènes qui ont été biffées par lui.

Le début du drame a moins souffert que le reste : pourtant Martin a rayé tout l'avantpropos, la liste des personnages, l'indication du décor, la dispute entre Januario et Williams.

Dans le second acte sont supprimées la

(1) Page 547. col. 1.

XIV EMPSAKL ET ZOKAIDE

scène ii enlre le père Jeronimo et le quaker Bénezet, toute la fin^de la scène v, les scènes M, VII, VIII et IX, où Ton voit le père Jeronimo se débattre enlre le morabite Balabou et le juif Jacob ; dans la scène x, toute la discussion entre le père Jeronimo et Zoraïde, sur la charité, disparaît.

A Tacle III, ouLre un certain nombre de suppressions portant sur les jeux de scène, les indications de décor, la couleur locale, Martin escamote toute une partie du récit d'Empsael pour en faire l'exposition de sa pastorale.

A l'acte IV, Martin raye la fin de la scène i, les scènes ii et ix.

Enfin l'acte \ est privé de son dénoùment, c'est-à-dire de la iin de la scène vi, des scènes VII et VIII et des couplets de la fin.

En résumé, Aimé Martin a supprimé à peu près le quart du manuscrit original, et il a dénaturé une notable partie du reste. Pour restaurer une œuvre aussi défigurée, j'ai cru qu'il ne suffisait pas de publier dans une revue scientifique les passages restés inédits, avec l'indication des endroits où il fallait les intercaler dans Touvrage imprimé par Martin. Pas un lecteur sur cent n'aurait eu le courasje de faire