U RICHESSE PRÉSENTE

Qaelquei chiffrai. — 6 milliou 1/S d'habitante pour nn pajn lii fois (^nd comme U Kraoce. — Variélë dei climaU et des cultures. — L'élefage. — Le bU, le Un et le inali. — EiportatioD en Europe. — Progris rapide*. — 100 millioni d'hectares labourables. — 18 millioni d'hecKrea euItJTéi. — Les prairies. — Les forils. — Obitoctei i nn déreloppement pins rapide. — Sichereiie, sauterelles, manque de bru. — S8,0M Ulomitrea d« TOÏei ferrée*.

Nous ircDons de voir en détail la capitale argen- Une, Bes aspects eitérieure de richesse, d'activité, de propreté et d'élégance. Il nous reste encore bien des choses à regarder de près, ses belles écoles, ses industries, son commerce, sa vie sociale. Mais je voudrais faire passer l'esprit du lecteur par les routes que le mien a suivies depuis mon départ d'Europe. Or, au bout de quelques semaines de séjour dans la métropole, quand j'eus commencé à me pénétrer de l'atmosphère argentine, lorsque je fus bien saturé des preuves de la ricbesse du pays, j'éprouvai le besoin violent de sortir de la grande ville, de voir au delà de cette façade imposante et de vériûer réalistement les chiffres qui dansaient dans ma t$te.

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Peut-être le lecteur n'aîme-t-il gu&re les chiffres? Pourtant, il faut qa'il s'; iatéresse uà instant, car toute ta Tie passée, jH-ésente et à venir de la République Argentine tient dans quelques additious. Pour ma part, j'ai fini par prendre i^oût à ces calculs, d'ailleurs élémentaires, et me voilà en ce moment devant des tas de f^os livres et de brochures, passionné pour ces statistiques changeantes qui vivent et ont l'air de combattre ainsi que des êtres. Dans nn pays comme celui-ci, tes démonstrations sèches et (brutales des nombres s'animent d'un air de miracle et de déû. I<es totaux prospères, glorieux et contents d'eux s'enflent d'année en année dans les colonnes qui s'allongent; et, d'addition en addition, lorsqu'ils arrivent au bilan comparaiiT dea nations concurrentes, ils étalent U satî^actioQ du triomphe, comme des conunerçanls heureux, rayonnants de fierté.

Avant de partir pour l'intérieur de la République, il faut donc que noas retenions quelques-uns de ces chiffres nécessaires, et que nous résumions, pour mémoire, les couditioDS générales de U richesse du pays.

L'Argentine n'a pas encore 7 millions d'habitants et sa superficie est de près de 3 millions de kilomètres carrés, c'est-à-dire qu'elle est presque six fois grande comme la France' et qu'elle peut contenir sans peine la France, l'Allemagne, l'Angleterre, l'Espagne, l'Italie et l'Autriche-Hongrie I