AVANT-PROPOS III

de la résurrection d'un peuple mal défini. Opprimé, ce peuple remua les sympathies; rendu à l'indépendance, nul n'en avait souci.

Cette indifférence ne me paraît pas justifiée. A n'envisager que l'actualité, la Bulgarie compte au nombre des facteurs de la question d'Orient, question toujours à la veille de se dénouer et ne>e dénouant jamais. Il y a plus d'un demisiècle, l'empire Ottoman était déjà « Vhomme malade » ; appelons-le aujourd'hui, si vous voulez, « le moribond » ; en tout cas, il respire, et l'on a vu des agonies récalcitrantes prolonger les affres de la succession, donner le temps à des héritiers imprévus de se reconnaître et de prétendre, à tous les germes de procès de se développer. Afin de miner la puissance musulmane, on a encouragé l'affranchissement des provinces qu'elle avait soumises et qui se détachent, une à une, rameaux séchés d'un tronc décrépit. Mais il advient qu'en touchant le sol libre, ces branches reprennent vie et, avec la vie, le sentiment de leur individualité, la conscience de leurs droits, l'impatience du bienfait reçu, de la tutelle et des liens nouveaux. De l'Adriatique à la