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terres voisines, mais qui est ouvert à chacune de ses extrémités, de sorte que si pour Thabitant de la terre ferme il sépare deux îles ou deux pays, il csl au contraire pour le navigateur le passage qui permet la communication entre deuxtners, ou mém'e deux étendues de mer. Ainsi en est-il du Sund du Danemark qui sépare Tile de Seeland de Textrémité méridionale de la Suède, mais qui unit aussi la mer du Nord à la mer Baltique. Il y a apparence de contradiction selon le point de vue où Ton se place ; mais nous avons nous-mêmes dans notre français quelque chose de semblable lorsque nous disons le bief de parlage d'un canal. C'est bien, en effet, pour Fingénieur le point le plus élevé qui partage les eaux pour les envoyer dans des directions différentes, en leur faisant descendre les deux versants opposés d'une chaîne de montagnes; mais pour le batelier, c'est le point de jonclion entre les cours d'eau de deux vallées, de deux bassins. Cependant, nous n'appliquons pas le mot de Sund sur notre territoire, ni dans notre langue générale, et nous disons détroit, voire détroit du Pas-de-Calais, celui qui met en communication la Manche avec la mer du Nord. C'est une locution quelque peu singulière, car en cette circonstance Pas signiGe passage, passe ou détroit de Calais, comme on dit : le Pas de Suze dans les Alpes du Piémont. C'est donc un sorte de pléonasme, quoiqu'il soit justi6é par l'usage.

Si les langues latines ont rejeté le mot Sund, il a, en

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revanche, pénétré en Angleterre et en Hollande, où il s*écrit Sound et Zond, Les Hollandais entendent le mot dans le même sens que nous celui de détroit, et il est pour eux un zond par excellence celui qui sépare leurs possessions de Java et de Sumatra, met en communication Focéan Indien avec les mers de Flndo-Chine, et qui, jusqu'à Touverture du canal de Suez, était un point de passage forcé sur la route, aller et retour, de tous les navires qui desservaient les relations de TEurope et de TAmérique orientale avec tous les pays situés à Test du détroit de Malacca : Farchipel de la Malaisie, Siam, les Moluques, les Philippines, la Chine, le Japon, etc., etc. Il est toujours fréquenté par la navigation à voiles, qui n*a aucun intérêt à se servir du canal de Suez. Par un étrange abus de langage, nous avons fait de ce zond le détroit de la Sonde, ce qui revient à dire le détroit du détroit. Nous sommes même allés plus loin, s'il est possible, dans cette voie bizarre, car pendant des siècles nous avons baptisé Farchipel malais du nom d'îles de la Sonde, comme si la Sonde était une mer ou un pays. £t nous n'y avons pas encore tout à fait renoncé !

Les Anglais ont adopté le mot Sound, mais ce n'est que par exception, si même il existe des exceptions, qu'ils l'ont appliqué dans les îles britanniques de l'Europe. En général, et même presque toujours, ils se servent du mot Straii pour désigner ce que nous appelons