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et nos canotiers se déclarent impuissants à la doubler. Nous prenons terre dans une anse, et comme la distance qui nous sépare de la /Æfission n'excède pas trois milles, nous laissons là canots et canotiers
et nous revenons à pied.
Un spectacle intéressant nous attendait.
Un jeune montagnais et une jeune monta- Oo
gnaise venaient de se décider à renoncer
au célibat.
Ni l'un ni l'autre n'y songeaient la veille. Mais la vue du missionnaire, et la
pensée qu'il ne le reverrait que dans un an, avaient réveillé dans le cœur du jeune
sauvage un vague désir de s’adjoindre une compagne. Îl allait s'enfoncer dans
la forêt pour dix longs mois, et cette soli- 4 tude l’effrayait un peu. Avec une bonne MS
petite femme qui allumerait son feu, cui- # rait son caribou, et lui ferait un bon lit de hs
nd 16 :
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iissants sapin sur la neige, l'hiver serait moins 71 long.
ans une
dE Il communiqua son désir au P. Lacasse
Ahiois le matin après la messe, et lui nomma la
anotiers Jeune fille qu'il voulait épouser.
Elle, ne s’en doutait aucunement: car
ttendait. on ne fait pas la cour chez les montagnais A Mta- } et l'on ignore complètement les fréquentarenoncer ia
Il alla ensuite confier son secret aux
Dparents de la jeune fille, et fit agréer sa
eaient la LE su
ire, et la : Fi None un peu--mais sans nn se . habilité à peler l'écorce du dire LE à ne et conduire un canot,
’'adjoindre à tirer de l'arc et du fusil.
acer dans La jeune fille fut alors avertie, et se
pmontra aussi bien disposée que... .
nos jeunes canadiennes. Elle témoigna Moins de satisfaction, mais ne fit pas plus
d'objections.
cette soline bonne Ë
bon lit de!
Elle venait de donner son consentement quand nous arrivâmes, et nous assistâmes au mariage, avec une partie de la tribu.
A la porte de la chapelle, le nouveau marié s’avança vers nous et nous donna la main : la nouvelle mariée se contenta de
nous saluer, et nous les suivîimes.
Le mari marchait seul en tête, à plusieurs pas en avant de la nouvelle épousée, qui suivait, seule aussi, avec un air modeste et résigné, en souriant légèrement à ses amies rangées sur son passage. À quelques pas derrière elle ve-
naient les assistants.
Arrivé à sa cabane le mari entra et laissa la porte grande ouverte. La femme !
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suivit, la porte se referma, et les assistants M
se dispersèrent.
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Au dehors, sur un petit feu, flambant entre deux pierres, la mère du nouveau
“marié préparait le dîner de noces. Il con-
Msistait en une crêpe très épaisse. Je ne
Aidirat pas que ce menu me parut extrava-
gant.
| Le P. Lacasse nous rejoignit, et après jous avcir donné quelques renseignements ur les mariages montagnais, il nous ra- Onta le trait suivant:
Un jeune couple montagnais se trouit un Jour agenouillé au pied de l'autel >ur recevoir le sacrement de mariage.
[ais quand vint le moment de prononcer oui final—j'allais dire fatal—la Jeune le répondit énergiquement ‘“ non” et Hotiva son refus : ‘le Jeune prétendant ait pas encore tué un caribou. ”
e coup de théâtre causa un peu d'é-
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moi dans la chapelle. Mais quand la jeune h fille se fut retirée, le missionnaire éleva hi voix et dit : s'il y a dans l'assistance quel. que jeune fille qui veuille épouser l’hommel ici présent, et si ses parents n'y objecteniMi pas, qu'elle s'approche. Alors, une jeune ï fille se leva, échangea pare mots avec 1 son père agenouillé à ses côtés, et s’avan ça vers la oi Le jeune homm tourna la tête, fit signe qu'il acceptait, €
le mariage eut lieu.
Or—ce qui étonnera les jeunes gens, t non les hommes d’expérience—ces m4 riages impromptus ne sont pas plus ma
vais que les autres.
