ài'd., avril 1882, p

pressentir le mystère — peut être pour punir ceux qui l'ont offensé, peut-être aussi pour augmenter le mérite du patient — prolonge et aggrave l'épreuve.

Ces remarques expliqueront bien les singularités que présente le récit du P. Tschepe. Le diable qui tourmente Fo-nié, exorcisé par ce missionnaire, ressemble peu au diable dont le P. Hilt a délivré Maria. Le diable de Maria fut ordinairement poli, respectueux, complaisant ; il ne demandait qu'à partir et réclamait les prières des chrétiens pour partir plus vite, il agissait suivant les formes classiques, et son expulsion fut on ne peut plus régulière. Mais le diable de Fo-nié est un polisson, un insolent qui se moque de tout le monde, crache à la figure des gens, fait pis encore, vomit des ordures, éclate de rire et tient longtemps en échec la puissance ecclésiastique. On en jugera par son histoire à laquelle nous laissons le plus ordinairement la forme du dialogue que lui donne le P. Tschepe ; mais d'abord un mot d'introduction sur Fo-nié, au moment où il se présenta pour demander sa guérison. C'était un jeune païen de vingt-trois ans, souffrant de la maladie du diable, fréquente dans la région. D'après lui, comme d'après presque tous les possédés, le démon se loge dans le ventre. Il est là, disent ces pauvres gens, ainsi qu'un morceau de fer. Quelquefois il saute, il danse, enfin il détermine la formation d'un abcès intestinal suivi de la mort. On ne pensait point que le cas de Fo-nié offrît une difficulté particulière, on lui fit donc une place dans le dortoir commun ; mais il fut impossible de le garder : dès la première nuit, c'étaient des hurlements atroces, des chants impurs à tue-tête, des contorsions si effroyables que tous les élèves avaient pris la fuite et n'osaient plus rentrer. Le P. Tschepe s'était absenté ; à son retour le soir même vers dix heures on l'appelle. Le malheureux démoniaque est sur son lit, affreux à voir, affreux à entendre ; les mains et les pieds tordus, la respiration haletante, la bouche toute grande ouverte, les yeux sortant de leur orbite et animés d'une