VICE-AMIRAL CHINOIS

pagne, avec lesquels nos braconniers tuent passablement de lièvres.. Votre étonnement et votre admiration pour l'industrie de nos Chinois seraient bien plus vifs encore si j'avais le temps de vous dire comment trois ou quatre paysans, avec quelques morceaux de bois et de la terre prise dans le premier champ venu, vous installent une fonderie de canons, de cloches, de boulets ; toutes choses qui demandent, en Europe, un immense attirail de machines et exigent des dépenses que les gouvernements sont seuls capables de supporter. »

M. de Rochechouart, parfaitement d'accord avec le F. Guillon, est aussi libéral d'éloges envers les domestiques et les petits commerçants. « La domesticité en Chine, du moins la classe de serviteurs qui servent les Européens, est excellente, il est impossible de rêver un meilleur service, et, une fois qu'on en a essayé, il est difficile de s'en passer. Si les Chinois se répandent dans le monde entier, ils trouveront deux genres d'occupations où ils n'auront pas de rivaux : la domesticité et le commerce de détail '. » M. le Marquis de Nadaillac ajoute dans le Correspondant du lo août 1899 : « Ces hommes supportent sans tristesse, sans récrimination les travaux les plus durs. Ni le froid, ni la chaleur, ni la fatigue ne les démoralisent; la maladie même ne peut les abattre. — Toujours ils ont le mérite, aujourd'hui si rare, d'être satisfaits de leur sort. )>

Ces louanges données par des hommes compétents, soulèveront bien des objections, et à vrai dire une seule suffirait : la guerre sino-japonaise. La supériorité du Japon sur son ennemi a surpris pessimistes et optimistes tant elle a été complète, soudaine, écrasante. A ceux qui prophétisent la ruine de la Chine et son démembrement prochain, nos missionnaires essaient de répondre. Ils ne le font pas sans tristesse, car la défaite des Chinois par les japonais ou, comme ils disent, du Soleil à son midi par le Soleil levant les