MEDECIN CHINOIS

KN CHINK.

de bonnes femmes, mais ils ont pour eux ce qui manque à plusieurs produits pharmaceutiques : l'expérience et le succès.

Les bonzes, dans certaines provinces du midi, ont recours à la médecine. La profession, comme ils l'exercent, n'est ni meurtrière, ni fatigante; elle empêche quelques-uns de ces fainéants, trop nombreux dans les pagodes, de mourir de faim. Leurs patients avalent des cabalistiques et se tapissent l'estomac de savants grimoires. Les fripons s'étaient attachés à la vente d'un vin antiscorbutique, très efficace, disaient-ils, contre la contagion; malheureusement, le prix trop élevé paralysait la vente. Les bonzes trouvèrent le moyen, sans abaisser le prix, d'écouler leur marchandise. Ils publièrent alors les merveilleuses vertus de leur vin et ses nouvelles énergies ; il agissait par piété filiale et par piété civique. Les enfants étaient donc invités à présenter à leur père la coupe pleine du généreux liquide, et les citoyens d'un même village au magistrat municipal. Offrir à boire au chef de la famille ou au chef du pays, c'était préserver la famille ou le pays de la contagion.

Ces mensonges ne trompent pas tout le monde, mais les vrais médecins sont rares. Ne les déplace pas qui veut. Il faut les prier, les supplier de venir, les voiturer, les héberger, les désaltérer, les remercier après guérison. Tant de dépenses effraient les paysans ; ils ont donc recours à la médecine populaire réduite à deux principes que les siècles ont transmis.

Premier principe: Toute substance animale réduite sous n'importe quelle forme conserve ses propriétés. Un civet de lièvre développe les propriétés de la locomotion et prévient l'ataxie ; manger d'une pie, oiseau bavard, c'est guérir l'aphonie.

Second principe : Cette substance, ingérée par le malade, agit en lui suivant sa vertu naturelle et, au besoin, remplace l'organe lésé, soit par l'énergie active soit par l'énergie passive.

Exemple de médication passive.

Le patient se plaint de violentes douleurs à la tête, on dirait le