INTRODUCTION, XXIX

en assignant à chaque famille religieuse un champ mieux défini elle promettait une moisson plus abondante. Chaque vicaire apostolique se mit à TGàuvre, et la Chine s'étonna en se voyant couverte d'églisesyd'écoles, de résidences élevées par l'of des fidèles étràn-. gers dont elle ne comprenait pas, mais dont elle suspectait lé zèle.

Les catholiques n'étaient point les seuls ; les protestants les suivaient, et sur certains points lès dépassaient. Combien prodigieuses leurs ressources en hommes et en argent ! Pour ne prendre qu'un exemple : aux États-Unis, une société biblique mettait entre les mains du bishop Taylor assez de ressources pour envoyer, dans l'espace de douze ans, plus d'un millier de missionnaires. Le résuU tat ne répondit pas à l'effort et à la dépense.

La même émulation anime les sociétés bibliques de l'Angleterre, de l'Allemagne, de la Suède et de la Suisse; l'invasion est d'autant plus sensible que ministres, presbytériens, wesleyens, IfΣ'A Church (haute Église), méthodistes, etc., débarquent avec femmes et enfants ; toute la famille s'établit. L'édification n'est pas toujours grande ; les hommes, en général, sont mal recrutés, mal formés ; leurs mœurs ne sont pas d'une austérité excessive ; les femmes, par la liberté de leurs allures, choquent violemment les idées des peuples orientaux. Aux yeux d'un Chinois, comme aux yeux d'un Ture, toute femme qui se montre et descend dans la rue, par le fait même^ se déconsidère.

Que de choses déroutantes pour les Célestes !

Même chez les catholiques les meilleurs, une certaine liberté ou vivacité de manières a surpris et déconcerté la patience chinoise. Le Céleste compare trop souvent cette fougue européenne ou française à son impassibilité ; il interprète avec une sévérité excessive