LES NOUVEAUX CANONS

Il est certaines mauvaises passions inhérentes au cœur de l’homnie qui ont besoin de trouver toujours un exutoire, et que l’on ne peut que régler et canaliser.

Ainsi le besoin de jouer, de gagner de l’argent sans travail, de prendre l’argent des autres, qui se traduit dans certaines classes de la société par le vol à la tire ,

au bonjour , au fendez-moi } à l'américaine , se manifeste un peu plus haut par la vente à faux poids de marchandises sophistiquées , — et, plus haut, par les affaires .

De môme le besoin et le goût de couper des mor-

ceaux de son semblable, de lui enfoncer des choses

pointues dans le ventre, de lui casser les bras et les jambes, de lui fêler le crâne, et de voir couler sa cervelle sur ses habits, le besoin et le goût de brûleries maisons, d’écraser les enfants contre les murailles et d’éventrer les femmes, — besoin et goût que les lois

répriment et punissent quand on s y livre individuellement, mais qui prennent des noms honnêtes et même glorieux quand on les satisfait en se réunissant cent cinquante mille; cela s’appelle « se couvrir de gloire » et « cueillir des lauriers. »

ïl paraît que l’on est en train d’amener à sa plus haute expression l’art de s’entre-détruire. Un empereur vient d’imaginer un canon qui réunit les agréments du boulet aux charmes de la bombe, qui vous loge dans le corps de jolis petits boulets qui vous chargent vous-même comme un obusier; puis, dûment

c ar é, vous faites explosion, et les morceaux de votre corps, devenus projectiles, tuent les gens qui vous entourent.

Pendant ce temps, un colonel américain invente des fusées qui dépassent de beaucoup la puissance meurtrière des canons et des bombes, et un capitaine anglais appellé Norton propose des projectiles à feu liquide; s’il tombe de ce feu liquide sur un navire,

la quantité que peut contenir une cuiller à café, le

navire brûlera sans qu’il soit possible de s’v opposer, et les hommes qui le montent seront brûlés d’abord et ensuite noyés.

Heureusement qu’en même temps, un vacher d’Hennequille, ville en Normandie, vient d’inventer une nouvelle machine à battre le beurre, qui fait gagner deux heures sur quatre, et dépouille le lait plus complètement de tout son beurre.

En vérité, je vous le dis, le vacher d’Hennequille,

aux yeux de Dieu, aux yeux de la philosophie, de

l’humanité et du bon sens, est bien au-dessus des inventeurs de tous ces engins de mort dont je vous parlais tout à l’heure.

BN FUMaNï.