PREFACE XXVII

les dispositions du Gode Rural, acceptant pour horizon les limites de la commune, sans désir de chercher plus loin ni des gouvernants ni des juges. Beaucoup sont aisés, la plupart semblent contents; je ne crois pas qu'il y ait au monde nègres plus heureux ni plus tranquilles, tant que la politique n'intervient point dans leurs affaires et que la révolution reste à distance de leurs cases. Pratiqués par eux-mêmes, le régime militaire et la justice sommaire ne semblent pas leur peser; la simplicité du système répond entièrement à leurs convenances. Ce système dérive, d'ailleurs, des origines mêmes de la nation haïtienne. « Jamais armée européenne^ observait Pamphile de Lacroix, n'a été soumise à une discipline plus sévère que ne le furent les troupes de Toussaint Louverture. Chaque gradé commandait le pistolet à la main et avait droit de vie et de mort sur ses subalternes. » L'Haïtien en a gardé une indifférence résignée pour les pires abus du pouvoir. Prison pas faite pour chiens^ dit le proverbe créole.

J'ai visité la plus grande partie d'Haïti ; abstraction faite des missionnaires, il n'existe sans doute aucun blanc, qui y ait, depuis long-