CONCLUSIONS

(1e est bien le créateur du théâtre français. Il a tellement perfectionné tous les genres de poèmes dramatiques que l’on n'erre point en disant qu’il les a tous inventés. Il a créé la tragédie historique, celle qui est une épopée ramassée et disposée pour le théâtre ; il a créé la tragédie psychologique avec le Cid, Cinna, Poÿleucte et avec des parties de psychologie très remarquables qui se rencontrent dans ses autres pièces ; il a créé la comédie romanesque ; il a créé la comédie de caractère avec le Menteur ; il a créé la pièce à machines et c’est-à-dire la pièce à spectacle sans la rabaisser à n'être que prétexte à spectacle; il a créé le mélodrame et il à prévu, annoncé et approuvé d'avance la tragédie bourgeoise ou drame populaire.

Comme penseur, et Voltaire n'a pas pu s'empêcher de dire « qu’il nous a appris à penser », 1l a affirmé la puissance de la volonté et que l’homme se ramenait à être une volonté qui agit sans quoi il n’est guère un homme, pensée qui est celle de Descartes et qu'il est très possible, comme l’a démontré M. Lanson, que Descartes ait pris chez lui et il a dressé des exemplaires de l’humanité qui le plus souvent ne sont que des êtres

extraordinaires de passion et de volonté, mais qui parfois sont des êtres extraordinaires de vertu.

Né dans un demi-siècle romantique, 1l a été romantique très pleinement et quelquefois trop. À la vérité 1l ne l’a pas été par son style qui, quoique admirablement métaphorique quelquefois

Précipice élevé d’où tombe mon honneur...

Et les proscriptions et les guerres civiles Sont les degrés sanglants dont Auguste a fait choix Pour monter sur le trône et nous donner des lois.

est le plus souvent de la prose nette, vigoureuse et contractée ; solide, serrée et puissante, taillée en marbre ou frappée en médailles de bronze, ce qui est une grande manière de poésie encore et le style même de la poésie classique ; mais romantique il l’a été par le choix de ses sujets grandioses, par la stature extraordinaire et légendaire de ses personnages, par, malgré son goût des sujets antiques, son aversion presque complète à l'égard de l’imitation des anciens; par un certain goût de férocité et d’atrocité, par le mélange du tragique et du comique et du sublime et du familier, que Voltaire lui reproche assez et que je confesse qui me ravit; par son goût, très heureux du reste, de l’éloquence et du mouvement oratoire qui tient quelque chose du lyrique et qui s’en rapproche. Il est notre Shakespeare. On pourrait l’appeler un Shakespeare gèné par les règles et aussi soutenu par les règles.

Ses destinées ont été diverses et inégales. Porté aux

nues à l’époque la plus belle du reste, il faut en convenir, de son génie, méprisé dans sa vieillesse avec une effrayante injustice à laquelle il avait raison de ne rien comprendre au moment où il écrivait encore, et à très.

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