CHAPITRE X

Epreuves

Dès son retour de Paris, M. de Trémaria se remit à la besogne des missions. Après Pâques 1658, il se rendit compte que ses convertis de Coz-Guéaudet avaient persévéré depuis l’année précédente. Leur fidélité était si grande que les confesseurs disaient qu’en entendant leurs pénitents, il leur semblait entendre des religieux et des religieuses, tant leurs fautes étaient légères. Ce qui ajoutait encore à la joie des missionnaires, c’était de voir les prêtres des paroisses puiser eux-mêmes dans ces grands spectacles de la piété populaire un redoublement de zèle et de ferveur.

En parlant de la mission de Coz-Guéaudet, le P. Boschet raconte la conversion d’une pau-

vre pécheresse dont la fille avait été perdue par ses mauvais exemples. Elle avait fini par concevoir de sa vie scandaleuse une horreur si

Vannes. — La Cathédrale

profonde, que non contente d’avoir confessé ses fautes au tribunal de la pénitence, elle en fit une pénitence publique. Toute baignée de larmes, elle se jeta aux genoux de son Evêque

en présence de la foule et lui demanda pardon du mal qu elle avait fait à son diocèse. Bien plus, un dimanche avant la grand ’messe, au départ de la procession, elle alla s’agenouiller devant le portail de l’église paroissiale et pria les fidèles de lui pardonner ses désordres. Après avoir ramené à Dieu son enfant, elle répara par une vie exemplaire ses fautes passées.

Du Tréguier, M. de Trémaria revint alors en Cornouaille sans qu’il soit possible, faute de documents, de connaître toutes les paroisses qu’il évangélisa. Nous savons seulement d’une façon certaine qu’il collabora aux missions de Locronan, Plogonnec, Kergrist-Moellou, Irvillac et Saint-Caradec et qu’il y cueillit « des fruits immenses ».

Mais bientôt la fatigue eut raison de son ardeur. Sa santé délabrée l’obligea pour un temps à interrompre son pénible labeur. C’était en 1659. Pendant son repos forcé, il fit le voyage de Vannes, pour chercher auprès du tombeau de Saint-Vincent Ferrier, cet autre apôtre de la Bretagne, force et courage. Mgr de Rosmadec, Évêque de Vannes, qui connaissait la réputation de sainteté de M. de Trémaria lui

donna pleins pouvoirs pour exercer son zèle dans son évêché. Mais à cette époque, un nuage de tristesse passa tout-à-coup sur son âme. Un doute lui venait sur sa vocation après quatre ans de ministère : était-il bien dans sa voie ? ne devait-il pas abandonner l’œuvre des missions? ne s’était-il pas trompé dans la manière d’opérer vis-à-vis des sorciers et des démoniaques ou prétendus tels ? La méthode du P. Maunoir qui était la sienne n’était- elle pas toujours attaquée ? Sans doute, d’éminents théologiens s’étaient prononcés en sa faveur. Mais peut-on savoir jusqu’où peut aller les roueries du Malin ? Si tout cela n’était que duperie et erreur ?

Il y aurait un moyen si simple de sortir du trouble, de n’avoir plus à lutter contre ces difficultés qui l’étreignent : ce serait de quitter le champ de bataille. Voilà qui est décidé : il ne confessera plus.

La tentation est classique et il était naturel quelle vînt chercher M. de Trémaria. Mais c’est un homme de jugement et de sang-froid. La décision est trop grave pour être une affaire de sentiment ou d’appréciation personnelle.

A peine l’a-t-il prise, que le souvenir du P. Bagot, son premier directeur, dont il s était promis de suivre en tout les conseils quelques années auparavant, lui revient en mémoire. Il lui écrit donc pour lui exposer ses doutes.

En même temps, sur l’épineuse question de l’Iniquité de la Montagne, il demanda lavis d’une personne qui était en quelque sorte spécialiste en la matière puisqu’elle se croyait possédée et avec elle, toutes les religieuses de sa maison, et qui avait par ailleurs un grand renom de sainteté. C’était la fameuse Mère Jeanne des Anges, du couvent des Ursulines de Loudun, la dirigée du P. Surin, celle-là même que l’abbé Brémond qualifie de malade et de détraquée (1). Peu nous importe d’ailleurs ce quelle était. Le fait pour M. de Trémaria de lui écrire nous montre tout simplement son désir de voir plus clair autour de lui et dans sa propre conscience.

Dieu se chargea lui-même de l’éclairer avant même que ses correspondants eussent répondu à ses lettres.

Au plus fort de son anxiété et de ses doutes,