DAGHESTAN, BAZAR DE TÉMIR-KHAN-CBOURA, MARCHANDES DE FARINE

litaire du Daghestan, prince Bariatinsky, dont le nom est intimement lié à la glorieuse conquête du Caucase. En langue akouchine Choura veut dire lac, Témir est le nom d'un homme qui était khan, c'est-à-dire chef. Choura, d'abord aoul indigène, fut en 1834 abandonné par ses habitants qui émigrèrent à l'aoul Khalim-bek. A partir de cette époque, Choura devint une ville militaire russe.

Comme vous te savez, le Daghestan est la partie du Caucase soumise la dernière à la Russie. Ses populations indigènes sont toutes

musulmanes, et une personnalité qui connaît bien la contrée, la comparait à un vaste couvent où le fanatisme religieux est demeuré très vivant et très intense. Cependant, je dois immédiatement ajouter qu'il est moins dangereux de circuler dans le Daghestan, relativement pacifié, que dans la province du Térek ou dans de certaines parties de la Transcaucasie, célèbres par les brigandages. La nature du Daghestan est austère et sauvage, les aouls, situés au

DAGHESTAN, BAZAR DE TKM1R-KHAN-CHOURA, MARCHANDES D'OIGNONS. (Photographie du baron de Baye.)

bord des cours d'eau, ressemblent à des oasis semées au milieu de vaste5 étendues couvertes de rochers ou d'une végétation brûlée par le soleil. Le nom de Lesghien1 est donné indistinctement aux habitants du Daghestan. Néanmoins, il y existe une grande variété de peuples.

La ville de Choura compte 10,437 habitants dont 7,828 hommes

1. Le mot Lesghien viendrait du mot géorgien Lak>t que les Géorgiens donnent aux Lesghiens.

et 2,609 femmes. Cette différence tient au nombre considérable de soldats qui y sont casernes.