SCENE IV

Le petit Césaire, le Lieutenant, le Colonel, Marthe. LE PETIT CESAIRE (Presque pleurant) Partir! Pourquoi partir? Ne nous aimes-tu plus?

LE LIEUTENANT

(Visiblement ému) Oh! oui, petit Césaire, plus que jamais... et je me souviendrai toujours c soigné, ‘auvé...

je vous aime encore... peut-être € vous tous qui m'avez accueilli,

MARTHE | (Hésitante) Mais il faudrs revenir... « LE LIEUTENANT Revenir! Qui sait? Ce n'est pas au front que js retourne... LE PETIT CESAIRE Pas au front ? Mais où donc vas-tu puisque tu es soldat ?

LE LIEUTENANT

Il est pour les soldats, mon petit Césaire, des devoirs bien Plus rudes parfois que de se battre...

LE COLONEL

Vous retournez au Canada ?

LE LIEUTENANT

Oui, et je pars dans deux heures, Notre pays augmente son effort militaire, il faut combler les vides, voyez-vous, et l’on réclame des officiers qui ont vu le feu. Je suis désigné... (La voiz encore plus friste) J 'éprouye à Quitter ia France,

2 | os

Pane voi Profondh, je m'arrache d'elle, de sn beauté, de sa vallance, et j'en ai l'âme meurtrie.. J'avais révé, voyez-vous, cumme si l'on pouvait encore rêver

MARTHE

(Très doucement) 11 faut toujours rêver.

LE LIEUTENANT

Il était trop téméraire, aussi, mon rêve! Enfin... je l’emporterai en moi comme un soleil... Ah! comment m'est-il venu ce rêve audacieux ?

LE COLONEL (Presque bas) En souffrant!

LE LIEUTENANT

MARTHE Et vous ne serez plus là...

LE LIEUTENANT

Hélas! Pourtant comme j'aurais voulu assister à cette Chose iminense qui sera la fin, et quelle fin! L'univers entier en tressaillera de fierté, mais c’est la joie de la Franre qui me donnera le grand bonheur. Enfin, le devoir a parlé, il faut

béir. “Partir, c’est mourir un peu” chante la romance... Comme c'est vrai! (ZI regarde, ave: attendrissement, le Petit Césaire qui a aligné ses soldats de plomb, et s'endort tout contre eux, son fusil de bois serré sur son cœur). Qu'il est heureux de dormir... ne le réveillez pas lorsque je partirai... J'aurais du mal à entendre sa petite voix me dire adieu... Voilà le moment... Dans un quart d’heure je dois être à la mairie pour la dernière formalité... Je reviendrai, peut-être... plus tard...

plus tard... dans des mois. (4 ce moment éclate. une canonnade furieuse. La

LE COLONEL C'est encore à la Cathédrale qu'ils en veulent, les bandite!

LE LIEUTENANT

Je cours aux nouvelles, et reviens tout de suite. (ZI sort Précipitamment.)