INTRODUCTION

La navigation du Saint-Laurent a toujours été considérée comme semée d'écueils, Tant que les rives de notre beau fleuve n'eurent pas d’autres échos à répéter que ceux de l'homme des bois, tant qu'il n’y eut que la pagaie de l’Indien qui eftlcura la surface de ses eaux tranquilles, sans doute qu'on n'eût jamais à déplorer de grands malheurs, Mais nos annales maritimes, depuis le jour où Jacques Cartier fit la découverte de ce grand fleuve, n’ont

confirmé que trop souvent la justesse des cruintes ‘ju'éprouvèrent les intrépides marins, qui, les pre-

miers, s'engagèrent sur son cours majestueux et inconou,

Que tle lumentubles récits ne pourrais-je pas vous raconter à ce sujet! Que de navrantes relations n'y aurait-il pas à faire! Je vous en dirai quel. quesunes dans le cours de cet entretien, mais Je dois vous avouer que ce n'est pas à précisément le but que me suis proposé en rédigeunt ces notes, mais plutôt de donner un aperçu des efforts qui ont été tentés pour écarter, autant que possible, les dungers que le navigateur court en visitant HOS pul'riges,

Je reconnais parfaitement mon insuffisance à traiter comme il devrait l'être le sujet que je vais aborder: je ne me dissimule pas que des personnes plus habiles pourraient faire une étude fort intéressante sur cette question de la navigation du Saint- Laurent, et de tout ce qui s'y rattache.

Aussi, je désire tout bonnement raconter quelques-uns des faits qui sont venus à ma connaissance, et donner quelques détails sur les moyens qui ont été pris, — surtout pendunt ces dernières années — pour rendre la navigation de notre fleuve plus fucile, et je pourrais ajouter que nous avons réussi à la rendre, non seulement moins dangereuse, mais même agréable.

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